第7章 启蒙先生

林文竹与张铁二人步履匆匆，天边残阳似血，尚悬于西侧天幕。

不多时，他们便再度抵达了晨间途经的那座村庄。

此地距张铁家已然不远，而张家庄既是他的本家所在，纵使平日里不住这儿，路径却熟稔于心。

张铁仿若老马识途，领着林文竹径直走向一处独门独院的清幽小院。

抬眼望去，院门上方高悬一块牌匾，“张氏宗祠”四个烫金大字在余晖下熠熠生辉。

此刻，朱漆大门敞然洞开，二人鱼贯而入。

只见庭院之中，一位头发霜白如雪的老者正惬意地倚靠在摇椅之上，悠然自得地晃悠着，那模样，好不闲适自在。

“七叔，我是张铁，我来看您老人家来了。”张铁满脸堆笑，毕恭毕敬地朝着老者拱手问询。

老者闻声，缓缓抬眸，顺着声音方向寻来：“哟，是张铁啊，啥时候回来的。”

言罢，便起身，拉着张铁的手，熟稔地朝着一间屋子走去。

三人相继落坐，老者却也并不急着探问二人来意，反倒是自顾自地忙活起来，着手准备烧水泡茶。

张铁哪敢受这份隆恩，赶忙抢前一步，接过水壶，稳稳放置在茶几的陶瓷盘上，盘中炭火正旺，煤块烧得通红。

须臾，水沸茶成，张铁率先斟满一盏，双手递至老者跟前，恭声道：“七叔，请您老先用茶。”

林文竹见状，也赶忙为张铁和自己各斟一杯，只是双手不自觉地微微摩挲，面上难掩拘谨之色，心下亦有些莫名的紧张。

老者这才仿若刚刚留意到林文竹一般，昏花的老眼眯缝着打量过来，直言不讳道：“张铁，这小伙子是你家儿子？模样可比你年轻时候俊朗多喽，咋瞅着跟小时候不大像呢？”

张铁挠了挠头，颇有些尴尬，正斟酌着该从何处说起林文竹的来历，林文竹却已先一步起身，朝着老者长揖到地，礼数周全：“小生林文竹，见过张老先生。”

“姓林？”老者微微一怔，心下满是疑惑，张铁的儿子怎会姓林？刹那间回过神来，目光径直投向张铁，眼中尽是问询之意。

张铁这才如梦初醒，赶忙将捡到林文竹的前因后果，一五一十地向七堂叔娓娓道来。

谈及林文竹受伤失忆，如今暂住在自家，又提及今日同去县城谋求生计时，偶然发觉张家庄正缺一位启蒙先生。

这林文竹识字断文，瞧着往昔应是出身富贵人家，自幼便接受了良好的教育，虽说如今记忆残缺，忘却了家乡何处，但当个启蒙先生想来是游刃有余。

末了，张铁才期期艾艾地问：“七堂叔，您老觉着咋样？行还是不行，您给句准话。”

老者微微颔首，眉头轻蹙，目光再次细细扫过林文竹周身，稍作思忖，便轻点了点头：“成不成，还得试过才知晓，你俩随我来。”

说罢，老者领着二人步出宗祠，行至一座小巧玲珑的四合院前。

这院子方方正正，四五间房舍错落环绕，中间一方庭院，植有一棵枝繁叶茂的榕树，绿荫如盖。

院门未锁，想来是因原先的启蒙先生张清文染病，课业停摆，学生们都散了。

三人径直入院，迈入一间屋子，屋内杂物堆积，书籍却也不少。

老者信手拾起一本，递向林文竹，问道：“小伙子，这上头的字可都认得？念来听听。”

林文竹打从进门起，便已大略扫视过这些书籍，其中多是类似蓝星古代的《三字经》《百家姓》《千字文》以及一些古诗品鉴集册。

此刻老者递来的，正是一本《三字经》。

林文竹轻掸去封面上的浮尘，缓缓翻开书页，清越之声便如珠落玉盘般悠悠传开：“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专……”

其声朗朗，仿若有一种奇异的魔力，在这狭小的屋舍内悠悠回荡，直教人心底的浮躁渐次消散，归于安宁。

夕阳的余晖仿若一层薄纱，透过窗棂，轻柔地洒落在林文竹身上，为他勾勒出一圈金色的光晕，恰似仙人临世，超凡脱俗，不容亵渎。

转瞬，一页读罢，林文竹声落，抬眸望向老者。

只见老者唇角上扬，满脸慈爱之色，再无初见时的疏离，仿若望着自家晚辈一般，对着张铁不住点头：“嗯，就是他了，好一个读书郎！”旋即又看向林文竹，温声道：“小伙子，你叫林文竹是吧？啥时候能过来授课呢？”

林文竹听闻自己已然通过这“面试”，嘴角亦不自觉地上扬，对老者回道：“老先生唤我小林或者林小子便成。至于授课时日……”

言罢，目光悄然投向张铁，毕竟如今寄住在他家，去留之事还得他点头应允。

张铁见林文竹能谋得这份教职，满心欢喜，忙不迭地表态，称林文竹何时上任都行。

林文竹思忖片刻，还是打算今晚先回张铁家，次日清晨再正式履职。

老者听闻林文竹次日便能到岗，自是毫无异议，村塾已然停课多日，自是越快开课越好。

当下，三人又客套寒暄了几句，张铁抬眼，见天边夕阳已然西沉，暮色渐浓，便向七堂叔拱手告辞。

老者执意挽留二人用罢晚餐再走，林文竹赶忙解释，说还得回去拾掇一番，待吃完饭再返程，天色太暗，路途难行，老者这才作罢，亲送至村口。

一路上，不少村民瞧见自家村长亲自送人出村，张铁自是熟面孔，众人目光却纷纷聚焦在林文竹这张生面孔上，私下里不住打听这年轻人究竟是何来头。

自然，这些皆是林文竹离开张家庄之后的后话了。

不消多久，村子里便传遍了消息——新来的启蒙先生已然就位，是个模样俊俏的少年郎。

仿若一颗石子投入平静的湖面，一时间，整个村子都泛起了层层涟漪，许久都未能平息。