来人朱由崧有印象，竟然是阎应元身边的亲兵。
只是，阎应元此刻理应在凤阳才对，毕竟知晓南京大局已定后，他便令这些大将先回凤阳驻守，以防备闯贼南下。
朱由崧心中不祥之感油然而生，“难道凤阳出事了？”
“陛下，淮安城急报，原宿迁镇守，河南总兵许定国已经投降伪顺政权，遣兵四万来攻，且已攻克清河县。
阎将军收到淮扬巡抚路振飞的求救令后，已经连夜赶去协防。”
清河县位于何处？
就是此前击败高杰水师大营清江浦的对岸，当时时詹大刀成功炸毁码头，断绝了高杰的逃跑希望。
最终逼得他铤而走险，继而被朱由崧射杀。
只是，他明明安排了刘泽清部防守，为何局势会败坏至此？
朱由崧觉得刘泽清才是关键所在，连忙问道。
“刘泽清呢？”
“刘总兵前些时日带亲兵一千人前往山东祭祖，途中遭遇许定国埋伏，连同副总兵马化豹，生死未卜。
副总兵柏永馥得知后，第一时间率领刘泽清部剩余五千人，退入淮安安东地区据守。”
朱由崧记得历史上，这个时间点刘泽清确实瞒着南明朝廷，偷偷去山东祭祖，还遭遇了小股闯军。
但是历史上明明没有出事，安好无恙地回来才对，怎会遭遇伏击。
另外，定国为何选择此时进攻淮安，究竟发生了何事？
朱由崧问道，“许定国不是在徐州？怎么突然入侵淮安。”
“陛下离开以后，沈将军大力调查私盐贩子，捣破四宗大型走私案件，幕后都指向许定国，路巡抚猜测此次入侵是出于报复。”
朱由崧仿佛身体被抽空，原来造成这个蝴蝶效应的人是他自己。
当初他离开淮安前，便将盐贩子吴万年的事告诉沈通明和路振飞，让他们详细调查，严惩卖国贼。
没想沈通明的进展如此快，想必是打击力度太大，让许定国痛极，才铤而走险进攻淮安报复。
朱由崧长叹一声，未曾想自己的一个小小决定，竟引发轩然大波。
于是吩咐道：“让高邮总兵郑鸿逵即刻北上支援沈通明，淮安乃江北门户，不容有失。”
在朱由崧的构想中，淮安城沈通明、加上阎应元、柏永馥、和郑鸿逵，加起来将近两万五军队，抵抗许定国的四万人，理应无忧。
因他记得此前徐州总兵刘良佐说过，许定国原本在宿迁的军队不到八千人。
后来裹挟了大批百姓，以流寇之式洗劫各地。
估计他所谓的四万人大军，多是滥竽充数的老百姓，战斗力有限。
以两万五训练有数的明军，对抗四万乌合之众，他觉得胜算颇大。
等许定国收到北京的李自成战败的消息后，理应退去，只要能抗下第一轮攻势就行。
只见堂下之人面露难色，朱由崧知道定是有内情，“军情紧急，但说无妨。”
小兵拱手道：“我出发之前，沈将军已经在清江浦水战中战死。”
什么！战死！
朱由崧想起那个可爱的老头，会因为自己记得他而欢喜雀跃，腹部旧患复发还接受做白老鼠。
自己才离开没一个月，居然已不在人世。
朱由崧无力坐回椅上，过了一阵，才说道：“等此间事了，让路振飞善待沈将军家人。”
“全没了，在沈将军遇难当天，城内私盐贩子的家丁突然袭击沈府，沈府无一人幸免。”
话音刚落，朱由崧已经暴怒，将椅子往外扔去。
田成吓得不轻，因为他从来没有见过弘光帝如此盛怒。
朱由崧想调更多军队去淮安，杀了许定国为沈通明报仇。
但是军力实在不足，他此刻最大的敌人还是湖广总兵左良玉。
因为江北的闯军，无论如何都会随李自成西逃，所以当务之急是要尽快击退左良玉，避免他如历史上一样，突然挥军靖难。
“田成，你去找徐弘基和刘孔炤过来，就说十万火急。”
朱由崧希望听听这两位勋贵的看法，如今拱卫南京的大将，也就他们二人和黄九鼎的六千人，还有马士英的三千贵州兵。
在等待的过程中，他也没闲着，唤来司礼太监韩赞周。
朱由崧不愿沈通明的家族血脉断绝，正好他曾经使用沈家子侄的身份，化名沈飞白。
于是他命韩赞周撰写诰封，沈通明英勇抗敌，浴血清浦江。
追封北辰伯，食邑山阳县北辰镇。
因无子嗣，由沈飞白继承爵位。
明朝的爵位体系中，伯爵位于侯爵之下，属于中级贵族。在明朝的封建等级制度中，属于中等爵位。
诰封会写成诰券，后代可以拿着去找封地所在的州府支取俸禄。
不过明末的财政崩溃，不说这些异姓贵族，就算是朱家的亲藩，实际上能支取到俸禄的人也不多。
除少数大藩王家族因经营有道，富可敌国之外。
其他朱家宗室人员，皆如圈养一般。
因他们不可考科举，也不可当兵，亦不能做人家佃户。
明末甚至有宗室故意犯法，求着被送去凤阳高墙服役（专门处罚宗室的处罚），否则只能饿死。
一般来说，总兵都会因功累封为伯爵，崇祯皇帝在位也只封过四个伯爵。
例如靖南伯黄得功，宁南伯左良玉，而定西伯就是曾经的居庸关守将唐通。
说到定西伯唐通，此人似乎有秘密。
崇祯十七年初，崇祯皇帝召集大明最强的四大总兵入京协防，当时只有唐通最后见过崇祯，然后居然又让他出去镇守居庸关。
这还能说是拒敌于门外，但是接下来的操作就离谱。
在兵力悬殊的情况下，唐通居然出关激战十一天，仿若寻死般指挥军队，极不寻常。
但是唐通按历史发展，他目前应该投清了。
而朱由崧远在南京，也没法解开这个历史谜题。
只能寄望将来在战场上遇到唐通，将其擒来问个明白，查清楚背后到底发生了什么。
徐弘基和刘孔炤两人终于赶来，朱由崧让他们不必多礼，将目前淮安的局势囫囵讲解了几句，就直入正题。
他们两人也不知道沈通明是谁，反而能淡然处之。
本来徐弘基知道这消息后，第一反应就是要优先平定江北，因为一旦淮安失守，闯军就可以很快顺流而下直接攻击南京。
从地理上看，淮安府已经很接近南京，所以他有这种担忧也很正常。
但是朱由崧不想浪费兵力在淮安，就说出他的“判定”，伪顺首领李自成很快就会西逃，只要守上十天半月，许定国的军队就会撤退。
在朱由崧定调以后，徐弘基同意原本的部署，调动两万五千的三路人马。
但是徐弘基还建议可以让刘良佐的部队趁机偷取徐州，很有把握可以全歼灭许定国部四万杂牌军。
此前其实朱由崧也想过这样做，既然许定国洗劫了几个州府，江北各地在鞑清进入之前，都是富得流油。
所以他对徐弘基的意见勃然心动，有意让他主持这次第二波淮安会战。
不过很快他就打消这个念头。
“刘孔炤，你有信心对抗左良玉吗？”
刘孔炤也干脆，“啪”地一声，“定不负陛下所托！”
但是徐弘基皱眉疑惑道：“刘都督统领的大明水师固然强悍，但不过一万人，如何抵挡左良玉十万大军。”
朱由崧沉思道：“怎会只有一万，朕计划从南京抽调一万人，从陆路进入九江防备，九江当地也招数千民壮协防，应该无忧。”
刘孔炤拍着胸口道：“臣愿立军令状，绝不让左良玉军队沿长江奔袭南京！”
徐弘基见状，也朗声发誓，除非战至最后一兵一卒，绝不后退半步，坚决死守九江。
朱由崧本来也挺满意，但是随着徐弘基表态，就澄清道：“朕计划让魏国公统领整个淮安战场，至于九江的陆路战线，朕打算让黄九鼎负责。”
两人不可置信的相视一眼，齐声说道：“万万不可！”
徐弘基想到黄九鼎曾经是弘光帝的大舅子，也不好批评，扭扭捏捏终于说出来：
“左良玉毕竟是大明宿将，即便是我，也只能说尽力而为。
但是黄将军从来没有统领过军团战，贸然统兵，还请......
还请陛下三思。”
朱由崧恍然大悟，没错，黄九鼎作战还算英勇，充当前锋或许不错。
但是如果直接让他主导十几万人的战役，的确是强人所难。
朱由崧认识黄九鼎的时间也不算短，几斤几两还是多少知道。
总不能为了培养这个大舅子，把整个大明江山搭上去。
可这样一来，淮安一线的战局必将群龙无首，各自为战。
朱由崧有些失望，如果事可为，江北线的淮安战局所带来的收益，可能远大于江西线的左良玉。
可惜了。
于是便吩咐两人尽快回去准备，钱粮不够可以从他的内帑支出。
现在绝对不是做守财奴的时候，钱该花还是要花。
韩赞周看出弘光帝的失望神情，建言道：“陛下，虽然内臣不应该推荐人才，但老臣知道一人，领兵能力一流，是比徐弘基资格更老的大明宿将，只是......”