一、起源期

远古时期，人类生活条件艰苦，生存是最迫切的需要。朦胧的养生思想、行为，就融合在人类最初为生存而与大自然相适应的实践探索中，体现于衣、食、住、狩、祭祀等活动中，开始萌发出一些养生保健的方法。

先民们长期在森林中采集、狩猎，观察飞禽走兽的姿势，并加以模仿，便是舞蹈、运动养生的发端。如《吕氏春秋·古乐》记载：“民气郁阏而滞著，筋骨瑟缩不达，故作为舞以宣导之。”古人在日常起居时发现，当感觉疲劳体乏之时，如能宁神静息片刻、活动一下肢体或捶击提拿身体局部，就可以恢复体力，于是有了吐纳、导引、按摩之术的出现。