芣苢
《诗经·周南》

采采芣苢，薄言采之。采采芣苢，薄言有之。

采采芣苢，薄言掇之。采采芣苢，薄言捋之。

采采芣苢，薄言袺之。采采芣苢，薄言之。

这也许是《诗经》中把民歌情调保持得最完美的一首作品。全诗的字句极其简单：“采采”，后人或释为“新鲜貌”及“茂盛的样子”，义均可通。但既然是一首民歌，则释成“采”字的复沓句式，也即“采呀采”，更为合理。“薄言”是发语词，并无实义，这是《诗经》中极为常见的语言现象，众无异议。全诗虽有十二句，却有六句都是“采采芣苢”，一字未变。其余六句都是“薄言采之”的重复，只不过把“采”字变成了“有”“掇”“捋”“袺”“”而已。而且“有”字在此处之义为“取”，与“采”字同义。“袺”“”二字，则如朱熹所释，一指“以衣贮之而执其衽也”，一指“以衣贮之而执其衽于带间也”，字义差别仅在几微之间。只有“掇”与“捋”，前者指拾取，后者指“取其子”，即顺着芣苢的主茎捋取其籽（可能是取其种子），动作与结果都稍有差异。所以“薄言”开头的六句诗在字句上也是基本重复的。如此高频率的复沓句法，只有民歌中才有。众所周知，“芣苢”是车前草，但是此草有何用处，则众说纷纭。古人说可以治疗不孕症，现代的中医则说可以利尿。但是一大群人同在野地里兴高采烈地采集药草，似乎不很合理。清人郝懿行在《尔雅义疏》中释“芣苢”曰：“野人亦煮啖之。”即乡下的穷人把车前草煮熟充饥，也许是最合理的解说。

正因如此，清人方玉润在《诗经原始》中对此诗的解说最惬人意，现全引如下：“读者试平心静气涵咏此诗，恍听田家妇女，三三五五，于平原旷野、风和日丽中，群歌互答，余音袅袅，若远若近，忽断忽续，不知其情之何以移，而神之何以旷。”总之，这是一群劳动者在野地里采摘野菜时同声共唱的一首民歌，它句意简单，声情俱美，堪称天籁。