傅研算是明白了，平日这些老狐狸有事相求时，无一不愿意慷慨解囊，送多少小黄鱼都不会心疼。可惜眼下只是要点军饷，他们便各种推辞，又是哭穷又是规避。更有甚者搬出李锦绣，说她和傅研关系甚好，卖红绸又赚了不少钱，定然愿意倾囊相助。
傅研越听越生气，带着张副官头也不回地走了。
临了还扔了句狠话，说以后他们最好不要有事求她，也不要犯在她手上。
赵洪有些后怕，琢磨晚些时候让赵云祁走一趟，给傅研两尾小黄鱼意思意思，也不至于把关系闹得太僵。
知张司令军饷吃紧，赵眉山特意回了宁波府一趟，他此前在这偷偷存了笔钱，数目虽然不大，也可解燃眉之急。却不知为何，竟不自觉走到李锦绣的宅院前。
宅院大门紧闭，他在外犹豫了会，不知应不应该敲门。更不知见了李锦绣，要说什么才好。
林婶子刚巧买东西回来，见赵眉山有些眼熟，又在李锦绣宅子前停留，打量他背影好一阵儿，才小碎步迎了上去，“你姓赵是吧？锦绣姑娘有东西拜托我交付给你。”
赵眉山点头。
见林婶子掏出他之前拜托傅研给李锦绣的护身符，赵眉山不由眉头一紧，有些不悦。
不自觉回头看了看大门紧锁的宅院。
“锦绣姑娘不在，她出远门了。”林婶子嘟囔嘴，“她已经走了几日，也不知没有到目的地，一路太平不太平。”
赵眉山又问李锦绣去了什么地方，模样急切。
林婶子摇头，李锦绣当时只说要去趟远门，她这几日道听途说，好像是为了准备陈家大少爷的冥寿，采买些布置灵堂需要的白绸。
赵眉山默了默，事情只怕没这么简单。
“不过说来也奇怪，锦绣姑娘走的时候，没有把李来那丫头带上，我都有些日子没见她了。”林婶子自言自语，她以前没少和李来顶嘴，小丫头在她那受了不少气，一直想好好和李来道歉，可惜寻不着机会。
赵眉山见过李来几面，虽然年纪轻轻，做事却老练一丝不苟，不像是冒冒失失，不交代一句就不见踪影的性子。
还有李锦绣答应陈廷恩远行也很蹊跷。
越想越不对，赵眉山拜托傅研给自己备了套夜行衣，半夜翻进陈家大院。
赵眉山一身黑衣，全然隐秘在黑暗当中。但见陈福和另一人行迹可疑，悄悄跟了上去。
陈福和那人低语两句，可惜隔着距离，听不清说了什么，之后两人分道扬镳，赵眉山蹑手蹑脚跟在陈福身后，进到地下室。
浓烈的血腥味赵眉山不自觉皱眉，环顾四周赫然见一女人五花大绑钉在柱子上，身上没一块完整地方。
陈福心疼李来，走近挑起她带血的刘海，“我知李锦绣待你不错，但不至于为了她罔顾性命。不如你说了，以后跟着我，我罩着你呀。”
李来虽还没有完全张开，不过五官身材姣好，特别讨人喜欢。
陈福流连美色，全然忘了陈廷恩的叮嘱，他容不得李来，告知陈福只要撬开李来的嘴巴，得到红绸的下落，便神不知鬼不觉送她上路。
赵眉山悄无声息走到陈福身后，一个手刀打在陈福脖颈，陈福昏厥倒地。
“赵大哥……”
傅妍在外接应，只一会儿的功夫，赵眉山搀扶着奄奄一息的李来出来。
见李来浑身上下没一块好地方，傅妍气不打一处，骂陈廷恩不是东西。
赵眉山叮嘱傅妍安置好李来，又回头看了眼陈府。
他忧心李锦绣，不知陈廷恩又生了什么鬼主意，可惜要事缠身，还得带着军饷去找张司令。
军饷的事十万火急，片刻不能耽误。傅妍知赵眉山担忧，安抚他李锦绣吉人自有天相。
傅妍找了处宅子安置李来，还给她请了大夫。叮嘱李来伤好之后，尽快离开宁波府。
李来死里逃生，更忧心李锦绣处境。
因为苏瑾突然水土不服害病，李锦绣不得不再耽误一日，迟迟未进天庆府。
苏瑾病得厉害，头重脚轻，还得麻烦李锦绣照顾。李锦绣倒是任劳任怨，又是熬药又是准备吃食。
苏瑾并不领情，甚至嘲讽李锦绣敌我不分，明明可以杀了她一了百了。这样便再没人盯着她的一举一动。
李锦绣长叹一口气，递给苏瑾一杯温水，摇头说她从未杀过人，甚至连杀鸡都不会。
苏瑾也只是笑笑，李锦绣今日不会，不代表一直不会。
李锦绣不动苏瑾，还有另外一层原因。虽不知自己能否平安回到宁波府，但倘若没有带回苏瑾，陈廷恩定不饶她，以后处境更难。
何况苏瑾一举一动皆是陈廷恩所指，非她本意。
陈福醒来没见着李来，急急忙忙进了陈廷恩的房间。
陈廷恩浅哼了声，没特别大的反应，却把睡在身侧的翠翠惊醒，吓得浑身战栗，说不出话来。
“自去领罚吧。”陈廷恩摆了摆手，甚至没给陈福开口解释的机会。
没有从李来口中探听到什么也就罢了，竟看不住个丫头片子。
又拍了拍翠翠的身子，安抚她不要害怕。翠翠笑着钻进陈廷恩的怀里，和他紧紧贴在一起。
宁波府的红绸生意好得让人眼红，赵洪不知道从什么地方拉了一批红绸，虽然质量不如李锦绣，但架不住便宜，抢了不少生意。
马彦卿手上也有类似的红绸，两人一合计，干脆一起大肆宣传搞价格战，从李锦绣那抢了不少生意。
李锦绣离开宁波府时，找了个老伙计帮着照顾店铺生意。老伙计虽然兢兢业业，可惜不懂经营，更不知如何应对马赵两家的攻势，不但没有赚钱，还折了一些本钱。
更甚者一直是李来负责进货和他们联系，李来不在，红绸供应不上，黄了不少订单。
只能眼睁睁看马彦卿和赵洪一点点蚕食红绸生意。
马赵两家的举动，尽收陈廷恩眼里，只他也没有任何行动，隔岸观火地看着，并未插足任何一方。
唯一的动作是给张司令备了些军饷，和赵洪意思意思不同，实打实给了不少。
又将歇两日，李锦绣总算进了天庆府。
天庆府不比宁波府，虽然地界差不多，可惜不如宁波府热闹，在街上走了好一会儿，才能见着三三两两的行人。
她和苏瑾二人跟随地图，兜转在一巷口停下，又看了看挂在梁上的招牌，确认地方。
李锦绣注意到招牌上挂着白布，一旁的柱子上还有白色灯笼，皱眉走了进去。
迎接她的是一二十出头的小姑娘，小姑娘白遥是店铺的伙计，长得白白净净，笑起来时还有一对浅浅的梨涡。
听说他们是从宁波府过来，白遥立刻去了里屋，请了位满头白发的长者，长者拄着拐杖，一脸慈祥。
李锦绣有些意外，又看了看手里的地图，再次确认自己是否走错。
实在想象不出，面前两人和陈廷恩相识。
长者白许向李锦绣道歉，陈廷恩半月前派人过来下订单，他们便备了足量白绸，可惜……
可惜白遥弟弟贪玩，趁着晌午一人下到河里，发现的时候已经是具没了呼吸的尸体。白许痛心不已，依着当地的习俗，须用白绸布置灵堂，白布和白灯笼皆是因此。
白遥不自觉红了眼眶，白许也神情凝重。
李锦绣听后微微摇头，安抚二人节哀顺变。
只是这么一来原先给陈廷恩准备的白绸数量就不够了。白许已经派人去临近县城采买，需得三日左右才能备齐。
“若是两位不弃，可以在天庆府多呆几日，正好游览一番。白家也会尽地主之谊为两位准备房间和吃食。”
这话乍一听没什么毛病，李锦绣却觉不安，稍稍咽了咽口水。
“这也是陈廷恩的意思？”
她压着声音，问询苏瑾。
苏瑾摇头，陈廷恩只让她一路跟着李锦绣，拿到白绸回来便可。她没见过白家人，也不知会出这样的幺蛾子。
“若是不愿，李姑娘也可以去其他地方采买白绸。”
语气虽很无奈，却又带着几分强硬。
白绸多为丧礼准备，不知是觉得不吉利还是其他，寻常店铺少有备货，更不用说这么大量而且质量上乘的白绸了。
李锦绣没得选，只能和苏瑾一起暂住白家。
白家的屋子不大，在稍稍偏僻的城郊，和绸缎铺子一样，匾额上挂着白布，房梁下吊着白色灯笼，一众下人穿着素色的衣服，正厅搭建灵堂，一具黑漆的棺材上放着孩子生前的画像，七八岁的模样，确如白许所言，是最调皮最喜玩耍的年纪。
白遥带着他们，给男孩上了三炷香，又给她们安排了两间素雅的住所。
乍一看，一切合情合理。
李锦绣有些不大明白，若说是陈廷恩的安排，未免有些大费周章，弄出这么大的动静只为将她困在这里。可冥冥之中又有一个声音一再提醒，她须得小心陈廷恩。
宁波府的陈廷恩突然对外宣称病重，府里上上下下的事情暂时都由管家陈福打点。陈福领了处罚有伤在身，不但要顾着陈家大大小小的生意，还要分出精力去附近搜寻李来的下落，忙得晕头转向。
陈廷恩称病，也让宁波府的人们意识到他年岁也大了，或许应该考虑新的继承人了。