美国是一个“万万税”的国家，尤其对财产转让毫不留情，1916年联邦政府开征遗产税（Estate Tax），后为防止纳税人通过生前转移财产规避遗产税，继而开征赠与税（Gift Tax）和隔代转让税（Generation-Skipping Transfer Tax）。政府划定的财产范围包括动产和不动产，有形和无形财产，如房产、股票、公司股份、退休金、收藏品、知识产权收益等。遗产税和赠与税自1977年起适用统一的税率表，目前两税采用超额累进制，分为12个等级（18%～40%）。