黑鸟追着他问：“你怎么知道拿花草威胁我？是哪个该死的走漏了消息？”
“简单，简单。”莫待指着路口那块硕大无比的石头道：“这两行字写得很清楚：过往之人须知，若花草有损，轻则缩减寿命，重则处以雷电极刑。这里的花草长势喜人，显然有人看护。你说你是这里的王，那么看护之职非你莫属。可来往黄泉路的都是魂魄，哪还有寿命一说？这句话前后矛盾，实在可疑。我仔细对比过，‘过往之人须知’和‘轻则缩减寿命’以及‘重则’的写法与别的字不太一样，颜色也有细微的差别，应该是后来加上去迷惑路人的，叫他们不敢破坏花草。你很聪明，懂得混淆视听。”
“算你狠，算你狠！竟识破了我的计策！”黑鸟拍了拍翅膀，万鸟顿时收声。它得意地看着莫待，叫道：“快滚！快滚！”
莫待嘿嘿一乐，躺倒在地，一骨碌滚了下去。
将黄泉路设置成陡直的下坡路，原本是为了增加行路的难度。哪知遇见一个不在意形象的主，一滚到底，没费什么劲就走完了全程。如果修建黄泉路的人目睹了莫待的行为，大概会气得一口老血喷出三丈远。
路的尽头，不但有卖骨头汤的店，还有许多杂粮铺、酒肆、茶坊、面馆、水果摊和各种糕饼店，热闹程度不亚于凤梧城的小吃街。只打眼一看，莫待就知道自己被黑鸟算计了：这里由老两口共同经营的店不在少数，所有的店都破破烂烂，当真是只有更烂，没有最烂。他一边在心里拔鸟毛炖鸟肉，一边仔细观察。
一个年轻小伙子小跑着迎上来，笑容可掬地问要不要来一碗刚出锅的骨头汤。莫待谢过他的热情，躲进旁边一处坍塌无人住的院落。他里里外外翻了几遍，总算翻到两三件已难蔽体的破烂衣衫。随后他换好衣服，弄乱头发，然后在厨房的灰堆里一通乱滚乱扑腾，直弄得身上每一处都裹上了厚厚的灰，就是耳朵后面、指甲缝里和头皮也没落下。他藏好来时穿的衣物，在犄角旮旯找了半个破碗，又捡了根树枝拿着，朝路口一蹲，开始乞讨。“好心的大爷大妈，大叔大婶，求你们赏口吃的吧！小的快饿死了！”喊了半天也没人理睬，他一屁股坐在地上，捂着脸抽抽搭搭地哭开了，“我怎么就这么命苦啊！吃不饱穿不暖，没人疼没人爱，死了也这般可怜！娘啊，您临死前说，我的儿啊，人间界太苦了！娘要替你寻一个没有饥饿，没有苦难，没有战乱，更没有那些肮脏嘴脸的好去处。那里的人热心勤劳，与人为善。娘啊娘，您到底有没有找到这样的地方？孩儿好饿！孩儿好想你啊……”他本是做戏，可说着说着就想起了自己的身世，想起很久以前也曾这样衣衫褴褛沿街乞讨，与狗抢食……一时悲从中来，竟真的伤心了。他不哭也不叫，只捧着碗憨坐着，似乎已经绝望了。
过来一个中年人，端着半碗飘着葱花的骨头汤，里面有两块指头大小肉少得可以忽略不计的排骨：“孩子，别哭了！来，这是昨儿晚上剩的，充充饥吧！”
“谢大叔！”莫待哆哆嗦嗦接过碗，磕头作揖，一个劲道谢。他喝了两小口汤，又吃了一块肉少的骨头：“大叔，我有点哄肚子的就行，剩下的给别人吧。”
“都饿成这样了就先别管旁人了，都吃了吧。”
“我娘说，不能因为自己艰难就不帮助别人。”莫待抹了抹嘴，露出一点笑容，“我娘说得对，我得听。”
“真是个好孩子！”中年人放下碗，回家去了。
没过多久，一个年轻女子拿着两个窝窝头来了。与排骨汤一样，任凭对方如何劝，莫待都坚持吃一半留一半。就这样，不到一个时辰，他面前这样那样的食物已有不少。他眼巴巴地看着那些食物，不停地咽口水。
“孩子，你吃饱了没？”一个穿得比莫待还破烂，腰已弯成煮熟的虾米，拄着一根烂木棍，眼睛带钩子的老妇人不知道从哪里冒出来，鬼魂一样飘到了莫待面前。“如果你吃饱了就施舍点给我吧！”
“当然可以。”莫待忙将食物往老妇人面前推，“这些都给您。”
别看老妇人的年纪大，动作却利索得令人咋舌。她先将排骨汤喝干净，用舌头将粘在碗底的一粒葱花舔进嘴里，砸吧两下就咽了。
“您怎么不吃肉？都凉了。”
“好东西要留着慢慢享受。”老妇人很舍不得吃那块排骨，盯着看了半天才放进嘴，嚼都没嚼就下肚了，连骨头也没吐。
这种吃相莫待从来没见过，惊得他的手一松，还没吃完的小半块饼掉在了地上。他刚要去捡，那饼已进了老妇人的口袋。“好孩子，你听我说。你还这么年轻，还有大把时间可以好吃好喝，这个就给我吧，我不嫌弃是你吃过的。当然了，我也不要你感谢我对你的不嫌弃。待会如果还有人送东西来，不管是什么，你记得多留些给我就是了。”说着，她又飞快地将窝窝头等干粮揽进怀里，昏黄的老眼冒着戒备的光芒，滴溜溜转得比算盘珠子还快，生怕突然跑出个人与她抢食。
莫待默默缩回手，第一次在厚颜无耻这件事情上认输了。
“哟，我说钱婆婆，差不多得了。别欺负人家孩子心善！”给窝窝头的年轻女子一手握着一个鸡蛋，满脸嫌恶地道。“你家里的油米银钱都长霉了，还在这里跟这孩子装可怜，不要脸也要有个程度！”
莫待忙道：“姐姐误会婆婆了，她没有……”
“闭嘴！也不看看对方是什么人就滥好心！”年轻女子剥了个鸡蛋送到莫待嘴边，“这俩鸡蛋谁也不许给，我看着你吃完。”
钱婆婆嘻嘻笑道：“小豆娘，瞧你这话说的，也太不中听了。咱们街坊邻居的住着，你还不知道我家的情况么？穷得都揭不开锅了。”
“是，你那锅是没人能揭开，因为是金子和人命铸的，太沉！”小豆娘见莫待拿着鸡蛋不吃，以为他舍不得，戳着他的额头一顿数落，“干嘛呢？还不快点吃！休想给别人！你要是再敢这么穷大方，就把刚吃进去的东西都吐出来还我。”
“姐姐说笑了。我吃就是。”莫待抱歉地对钱婆婆笑笑，有滋有味地吃着鸡蛋。“好吃！真香！好久没吃过这么美味的东西了！谢谢姐姐！”
小豆娘满意地点点头：“慢慢吃，别噎着了。我去弄点汤来。”
她刚一走开，钱婆婆的手就奔着鸡蛋去了。莫待慌忙扭身躲开：“我答应了姐姐的，不能给别人。婆婆见谅。”
钱婆婆从他的口气听出了坚持，知道遇上了死心眼的主，只得悻悻地指着掉地的蛋黄屑道：“那个总能给我吧？”她眨巴着眼盯着莫待，竭尽可怜之相，言下之意不言而喻。
恰好小豆娘端了汤回来，闻言一伸脚将蛋黄碾进灰尘：“你真是穷得只剩下钱了！”
莫待心头微动，接过汤美美地喝了两大口，笑道：“吃饱喝足的感觉真好啊！姐姐快忙去吧，别在这里浪费时间了。”他凑到小豆娘耳边低语一阵，直到她大笑着离去。他把地上的食物收好，笑眯眯地道，“婆婆，除了姐姐给的鸡蛋，这些东西都归你了。你拿不了这么多，我帮忙送到你家去吧，反正现在我没事可干。”
钱婆婆大喜，忙前面带路。
两人左拐右拐，上坡下坎，费了很大的劲才来到一间由几根朽木支起的茅草房面前。莫待探头看了看，屋子里没有床，锅碗瓢盆杂乱地堆放在一块肮脏的破木板上。除此之外，再无其它常见的生活必需品。烧着火的灶台上有一口冒着热气的锅，飘着诱人的香气。靠墙角的地方放着十来个陶土罐子，每个都擦得铮亮。
钱婆婆指挥莫待放下东西，粗声叫道：“老不死的，出来吃饭了！今天有好东西吃！”
莫待屋里屋外溜了一圈，也没看见哪里有人。“婆婆，这里还有别的人？”
“有，怎么没有！还有个家都不能看，等吃等喝需要老婆子我伺候的废物。”钱婆婆朝向屋角恶声吼道，“老不死的，还不出来？装死呢！”
过了好半天，地上的茅草堆才稍微动了动。钱婆婆失了耐性，胡乱踢开茅草，拖出一个只用一块破布遮住下体，骨瘦如柴，连睁眼的力气也没有的老人。他身上的每一块骨头都清晰可见，肚皮已快和后背粘连在一起，间歇性有气无力地起伏，似乎在抗议主人的虐待。
钱婆婆掰了小块窝窝头扔到老人手边：“今儿的饭。”
莫待奇道：“有这么多东西，为什么不多给他一点？”
钱婆婆道：“他瘦，饭量小，吃太多了容易胀肚子。”
莫待再次被击败了！他扶起老人，伺候他喝了些汤水，又把剩下的一个半鸡蛋捏碎喂他吃下。钱婆婆暴跳如雷，冲着老人一通臭骂：“你个老废物，临死了还要糟蹋粮食！这些东西我要用来熬汤卖，你给我吐出来！”
莫待皱眉道：“凶什么凶！他吃的是我的东西，轮不到你说。”
“我咋不能说？那汤水你给我了，那就是我的，我就有权说！”
“不过两口汤而已，你至于这样？吃蛋黄没汤容易噎着。就他现在这个身体状况，搞不好就没命了。他的命贵还是你的汤贵？”
钱婆婆理直气壮地道：“当然是我的汤贵！他都这么大岁数了，死就死了！”
“喂！说什么呢！”莫待气得差点动手，“他是你老伴！你怎能这么黑心？”
钱婆婆两眼一翻：“稀奇了！你才知道他是我老伴？既然知道，就别管我们俩的事！”
“不管就不管！不过，你拿了我那么多东西，得回答我一个问题。”
钱婆婆极为不满地踢了一脚旁边的罐子，阴阳怪气地道：“人类真是越来越小气了！给点东西就要回报，难怪说人为财死！老婆子我大度，不跟你一个穷要饭的一般见识。想问啥？问吧！”
“你家真的已经穷得揭不开锅了么？”
“那还有假？你看我老伴都瘦成什么样了，能是不缺吃喝的人家？”
老人根本没办法说话，只费力地动了动手指，指向灶台上的锅。不等钱婆婆动作，莫待已掀开了锅盖：嗬，开眼了！锅里竟然炖着大半锅排骨。“这是什么？”
“是我做生意要卖的，不是自己吃的，不属于我们家。”
莫待不得不承认，在睁着眼睛说瞎话和爱财如命这两件事情上，钱婆婆必定是六界的翘楚。他坦然地接受了对方给予的第三次暴击，平静地道：“我盛点热汤给他喝吧。”
钱婆婆立马上前护着那口锅：“不许！不干活的人没资格吃饭！这汤你可以喝，但得给我钱！”
若不是看她已一把年纪，莫待早就拳脚伺候了。他忍下脾气，皮笑肉不笑地说：“钱我有的是，一会给你。”
钱婆婆并不觉得有钱还当街乞食有什么不对，本想气势汹汹地来一句“小本经营，概不赊账”，不料被莫待狂野恶毒的眼神盯得发了毛，临时把那句本欲高喊出口的话改成了小声嘀咕：“现在的年轻人太不讲道德！就知道欺负老人家！”
“到底是他懒惰不想干活，还是你饿得他干不了活？”莫待拈了排骨啃，啃完又捞了一大块，“有这么多，你让他吃点怎么了？”
“再多都不是我的，我说不许就不许！”钱婆婆抢过锅盖盖上，“我无儿无女也无亲眷，无人养老送终，我得把钱攒够了才有资格谈仁慈善良生老病死！”
“攒钱养老没错，可你不能因此就不顾家人的死活。”趁钱婆婆忙着添加柴火，莫待将墙角的罐子打开来看。好家伙！罐子里不是金子就是银子，最不济也是成串的铜钱。他将罐子盖好，问那老人：“这些钱是不是你年轻时挣下的？”
老人猛地睁开眼，费力地点了点头。
钱婆婆又是一顿臭骂：“是，是你挣的不假！可如果不是我费尽心思替你藏着攒着，怕是早就花光了！这个世道睁眼就要钱，再多的钱也经不住流水似的用！”
莫待没理她，问那老人：“你有做过对不起你妻子的事么？”
老人把头摇了又摇，眼里已有泪。