第七节
宇宙循环数
——“七”字解

关于“七”字，许慎在《说文解字》中说得很清楚：“七，阳之正也。从一，微阴从中斜出也。凡七之属皆从七。”他的意思是，“七”属阳数，但含“阴”，即“微阴”。实际上，在中国古人的心目中，“七”是一个典型的吉数。《汉书》就明确指出：“七者，天地四时人之始也。”

应当说，在古人心目中，“七”是一个极其令人极为敬畏、崇拜的数字。在甲骨文和金文中，“七”最初写为“十”。据一些学者研究，古人在产生东西南北这“四方”观念之后，发现还不足以包容上、中、下三方，也难以表达天、地、人共存的宏观意识。于是，在此基础上，古人便将“十”的四端代表四方，将两线相交处代表上、中、下三个方位，从而形成一个极为生动的三维立体空间。由于在三维空间内已趋于极限，“七”字便成为代表无限大的宇宙循环基数，进而拥有了极具魔力的神秘色彩。

除了与宇宙循环息息相关之外，“七”还与女性密不可分。民间有所谓的“七夕”（又称乞巧、拜星、化生）之说，这类称呼都与女性有关。事实上，在各种不同地域产生的一些风俗，诸如穿七孔针、接七夕水、扎七姑亭、结七娘会等，往往需要女性参与，而且往往与“七”有关。“七”之所以与女性存在如此密切的联系，并蕴涵各种特殊的寓意，是与中华传统文化背景直接相关的。

在封建社会，关于休妻的理由很多，合称“七出”，具体内容包括不顺父母、无子、淫、妒、口多言、盗窃、有恶疾这七种情况。事实上，“七出”之说最早始于唐代以后，但其内容则源于汉代《大戴礼记》中所记载的“七去”，又称“七弃”。

从女性的生理变化周期来看，也似乎与“七”结下了不解之缘。例如，《黄帝内经》就精准地指出：女童七岁开始换牙，十四岁月经初潮，二十一岁牙齿换齐，二十八岁身体盛壮，三十五岁开始憔悴，四十二岁开始掉头发，四十九岁进入绝经期。由此可见，女性的生理变化周期是以“七”为基数的。

“七”字趣释

“七”是数字世界中最为神奇、诡异，令人崇拜、让人敬畏的数字。“七”代表宇宙数，表示无限大的循环基数，并因此而产生了魔法的和禁忌的神秘意义。人类原始祖先得之于立体空间意识的神数“七”，已经弥漫在整个文明史中。

“七”所包含的宇宙万象