第五节
最为神秘的数字
——“五”字解

在甲骨文中，“五”字写作“”。“五”是个会意字，从二、从乂。其中，“二”代表天地，“乂”则代表彼此交错。《说文解字》指出：“五，阴阳在天地之间交午也。”有些学者研究认为，古人是先知道有“金、木、水、火、土”，然后才造出“五”字。在他们看来，许慎在《说文解字》中将“五”字解释为“五行”。

从渊源上看，“五行”之说最早出现在《尚书》中。一言以蔽之，“五行”体现了中国古人的宇宙观。所谓“五行”，是指金、木、水、火、土。“五行”理论认为，宇宙万事万物都由金、木、水、火、土这五种基本物质构成。正是由于这五种基本物质的盛衰，才促使大自然产生各种变化。无论是人类社会的命运，还是自然宇宙的变化，都与“五行”息息相关。需要强调的是，“五行”理论特别强调整体概念，关注的是事物结构和运动形式。

北宋理学家周敦颐认为，万事万物的变化都取决于阴、阳二气和金、木、水、火、土五行的相互作用。宏观地看，五行统一于阴阳，而阴阳又统一于太极之中。

可以毫不夸张地说，“五”是最为神秘的一个中国数字。从社会人文的角度来看，“五”的价值极为特殊。除了最常见的“五行”之说，还有很多与“五”有关的说法，诸如：“五常”是指仁、义、礼、智、信；“五帝”是指黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜；“五霸”是指齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践；军事中的“五阵”是指两、伍、专、参、偏；音乐中的“五音”是宫、商、角、徵、羽；“五岳”是指东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山、中岳嵩山；“五谷”是指稻、黍、稷、麦、菽；“五色”是指青、白、赤、黑、黄；“五脏”是指心、肝、脾、肺、肾；人伦中的“五义”是指父义、母慈、兄友、弟恭、子孝。总之，很多事物都可以“五”为宗。可以说，这种“五”文化渗透到了中国传统文化的方方面面，是构成中国传统文化的重要骨架，对后世社会产生了极其深远的影响。

“五”字趣释

“五”这个数字，是中国数字中最为神秘的一个数字。“五”的文化意义是极为广博深远的。一切以“五”为宗。可以说“五”文化辐射到了中国传统文化的方方面面，是构成中国传统文化的重要骨架。