百科全书存世已有2000多年，自问世以来，一直试图向一切人介绍一切事物。它是时代的缩影、历史的一面镜子、不断发展的知识记录器、人类观念之舟。在它庞大繁杂的条目数下，隐藏着认识论上的转变，以及世间万物的新景象。

亚历山大图书馆，位于埃及亚历山大。由托勒密一世在公元前3世纪建造，盛于托勒密二世、托勒密三世。曾是世界上最大的图书馆，拥有最丰富的手稿收藏，可以代表当时世界上所有的知识量。

现代百科全书，是现代知识量的代表。