上巳节下午，街上人来人往，青楼门口都是莺莺燕燕的妓女，招徕客人。
二楼一个临街的房间里，飘散着脂粉香气和一些酒肉香味，两个妓女正抱着琵琶弹唱，孟昶、刘毅和诸葛长民陪着刘裕喝花酒。
孟昶说：“刘裕，这一个多月都在王家养伤，全好了吧？”
刘裕笑道:“好了。这一个多月我都没出门，憋屈坏了，你们每天都玩什么呢？还赌钱吗？”
三人都摇头。长民说，“你不在，盘龙衙门里事情多，也总没空，我们好久没见了。今天就是孟昶说请请你，我们才沾光，聚一聚。”
刘裕一拍孟昶的肩膀，笑着说：“哟，这么好心啊？”
“这么多年兄弟了，我还有坏心的时候？你这人真是嘴欠。”孟昶用手指着他，“我怕你还惦记着戚姑娘，特地请你来这里一聚，你不谢我就罢了，怎么还编排我？”
刘裕听他提起云秀，便把手放下来，笑容也收了起来，提起酒壶自己倒了一杯酒。
长民说：“瞧你，为了一个女人，至于嘛。你敬我一杯，我教你个法子，让你抱得美人归！”
刘裕不信，“她已经许人家了，你能有什么法子！”
长民三个人就互相看着笑。“你还不知道？上午的事，戚姑娘跟何家退婚了，满城里都传开了，我们听到消息，就立刻找你了。”
“退婚？为什么退婚？”刘裕果然感兴趣。
“何无忌另娶了，何家让戚姑娘给何无伤做妾，她不干，当场退婚了。”
刘裕说：“哦，退婚就退婚吧，关我什么事？我是个市井流氓，人家看不上我。”
刘毅喝着酒，笑了，对孟昶和长民说：“怎么样？我说什么来着。你俩多事了吧，我早说刘裕早对那姑娘就死心了。”
“哟，是吗？我看那姑娘不错，你要是不要，那我找人说媒去了啊。”诸葛长民笑嘻嘻地说。
刘裕瞪他，“滚！”
长民笑着，把自己的酒杯往他面前一摆，：“那你要是舍不得，给我倒一杯酒，我教你个法子！”
刘裕便把他酒杯拿起来，“你快说，我听听，若真是好主意，我再给你倒酒。否则，你就别想喝了。”
长民正要跟他争辩，孟昶劝道：“长民，有主意快说吧，别让人干着急了，你说完，他要是不敬你，我敬！”
长民这才说：“好吧。我看在孟昶份上才帮你。刘裕，你这一身武艺，对付一个丫头不是绰绰有余吗，把她弄到没人的地方，生米煮成熟饭，她不就准得嫁给你了吗？”
刘裕气得用酒杯砸他，“你混蛋！”
刘毅也骂长民，“当着我的面，你还出这主意。你是想让我亲手抓刘裕蹲大牢啊！”
长民接住酒杯，一笑，“我不就是开玩笑嘛。你们还都当真了！喝酒喝酒！”
于是，四个人开怀畅饮，听着曲，跟妓女调笑，一直玩到天黑。
戚大富冲进来的时候，两个妓女正在弹唱，他们几个都喝得东倒西歪，嬉皮笑脸地击节喊好。
“刘裕，你混蛋！”戚大富怒吼一声，从怀里亮出菜刀，使出全身力气向刘裕头上砍了过来。刘裕醉醺醺的，仍是侧身一躲，顺势飞起一脚，戚大富被踢得摔了个大马趴，菜刀也飞了出去，当啷一声，掉在地上。
妓女们吓得扔了乐器大喊，“杀人啦！”
刘裕醉醺醺地站起来，“戚……大富，你疯了？”
戚大富忍痛从地上爬起来，冲过去想去捡菜刀。刘裕又一腿，把他踢得倒仰，重重地摔在地上。
刘毅几个人都醉了，拍手喊好，“打！打他！”喊着喊着，声音小了，都趴在桌子上睡着了。
老鸨带着几个打手冲了进来，“谁敢在我地盘闹事？”
刘裕指指戚大富，又冲老鸨他们摆摆手，“认识，出去。”
“是，刘爷，您慢慢玩。”老鸨马上一脸笑容地退出去，让那两个妓女进来，那两个妓女你推我，我推你，都在门口站着，绝不肯再进来。
刘裕的酒劲上来，难受得揉揉脑袋，问：“戚大富，你他妈疯了？”
戚大富又气又急，连哭带嚎：“你他妈不是人，我他妈宰了你。”
“我怎么得罪你了？”
“你说，我妹妹，你把她怎么了？”
云秀？
刘裕一下子酒醒了，“她怎么了？”
“你少装蒜！我就是出门买个菜的空当，你就闯进我家，打伤我娘和小石头，把我妹妹绑走了！你说，把她藏哪儿了？”
“绑走了？谁绑的？”
“你还跟我装？！你最近散布了那些谣言，污蔑我妹妹的名声，不就是想让何家退婚，好让她嫁给你吗？可我没想到，你竟然对老弱妇孺动手！”
“什么谣言？你别瞪眼，我这一个多月都在王先生家住着，门都没出过。我怎么可能去你家行凶呢？你先说说，到底是什么谣言？”
门口那两个妓女小心翼翼地插话说道，“我知道。”
“什么谣言？”刘裕问她。
“就是，人人都说，戚姑娘跟你勾搭成奸……”一个叫锦儿的妓女说。
“你们还有个私生孩子，是个小杂种。”另一个妓女补充。
“就是，大家都说真看不出来，听说那姑娘平日里知书达理，特别懂事，没想到能做出这种事。”锦儿接着说。
“不对，人家都说早看出来了。说她每天中午在河边跟人私会，要不何家二公子怎么去京城去了一年，都在京城另娶了。”另一个妓女更正说。
戚大富骂道：“住口！你们知道什么？什么私会，我妹妹每天中午那是教孩子们读书！还什么小杂种，那小杂种是胡人！是我们兄妹好心收留的！你们自己脏，别往人身上喷粪。”
两个妓女不敢出声了。
刘裕听着，脸色越来越难看。
戚大富见他不出声，骂道：“刘裕，你个王八蛋，你听听，他们都怎么作践云秀！”
刘裕瞪着他，“你别惹我！你妹子不是我绑走的。你有这功夫骂我，不如去快去救人。再跟我这里耍浑，就怕来不及了。”
“啊？谁把她绑走的？我去哪里救她？”
“哼，你自己想想，最近还得罪谁了？”
“何家？他们下午来闹过，想让云秀给何家老大做妾，被我们赶走了，连跟何无忌的婚都退了。”戚大富思忖道。
“那就是了。我听刘毅说，何无伤在太守府里受了惊吓，现在病入膏肓，得纳妾冲喜。今天，何家不是还上门说媒，被你们赶走了吗？软的不行，就来硬的。你说，绑走云秀的还能有谁？”
“他妈的，我找他们去！”戚大富捡起菜刀，就往门外走，还不忘对两个妓女说，“以后再胡说，我剁了你们！”
刘裕冷笑一声：“何家是名门望族，你就这样去，只怕大门都进不了。还想救人？做梦去吧。”
戚大富站住，想了想，回来把刀一扔，扑通跪下，一个劲儿地磕头，“刘裕，你是我主子，我是你奴才，求你行行好，救救我妹妹。”
“上次帮你们，我落了一身的伤，还败坏了名声。这火中取栗的事，我可不干。”刘裕冷着脸，冷冰冰地说。
你有什么好名声怕败坏的？
戚大富生生地把这句质问咽了下去，左右开弓抽自己嘴巴，“千错万错，都是我的错，是我不让云秀嫁给你，不关她的事。主子，我求求你，你救救她。”
刘裕冷冰冰的笑了一下，斟了一杯酒，“你求我救她，也不是不可以，但是，我不能白救。”
戚大富说：“只要你救她出来，你要什么，我都答应！”
刘裕端着酒杯，冷眼看了他一下，把酒喝了。
戚大富脑筋飞快地转动，他知道，刘裕对云秀还贼心不死，求他救人，只能把云秀许配给他，但是不知道妹妹心意如何。他想来想去，害怕何家对云秀不利，狠了狠心，把脚一跺：“行，刘裕，你要是把云秀救出来，我做主，把她嫁给你。”
刘裕冷笑一声，“你做得了她的主吗？”
“我是她哥，长兄如父，她要是不答应，我就以死相逼。……再说，你救她于危难之际，她会感激你，不会不答应的。”
刘裕让门口的两个妓女去拿纸笔印泥来，送到戚大富面前。
“好，那你现在就写婚约。”
戚大富不再犹豫，提起笔写了婚书，写完后盖上手印，双手交给刘裕。
刘裕一手接过婚书浏览，一手攥紧了拳头，冷笑道：“早知今日，何必当初。”烛光照在他的脸上，映出一种狠辣的神色。戚大富认识他这么多年，从未见过他这种神情，心里莫名其妙地有一丝恐惧。
当天夜里，刘裕潜入何府，找了大半夜，终于在后院一间杂物房里找到的云秀。杂物房里阴暗潮湿，满是腐烂发霉的味道，墙角有一堆干草，窸窸窣窣的，不知道里面是有老鼠还是什么，搞不好还有蛇。房屋中间有一张破桌子，桌角下方有个碎瓷碗，旁边洒着一些干了的粥，想必是何家给云秀的晚饭了。
云秀脸上红肿，嘴角渗血，头发也乱着，被反绑着双手，浑身又被麻绳绑了好几道，正坐在艰难地拿着碎瓷片割着手上的绑绳，她急的满头是汗，不住地深呼吸，让自己冷静，不要慌。
屋子外面一开始还有些脚步嘈杂，后来渐渐安静了，一丝风声都没有。吱呀一声。门轻轻地响了。刘裕闪进来，迅速来到云秀身边，在她叫出声之前，一把捂住她的口，在她耳边轻声说道：“别出声。是我。”
云秀听出来是刘裕，眼泪就像决堤的河水，一下子流了出来。她现在就像马上要淹死的人，眼前突然有了一棵救命稻草，看到了活下去的希望，高兴，安心，又委屈起来。
云秀流着泪把头一点，表示不会出声。
刘裕把手放开，一声不吭，帮她把身上的绑绳都解开，见她手腕上已经被那破瓷片划破了几处，不禁有些心疼。
云秀的手脚都被勒麻了，站不起来，没办法给刘裕行礼，就先点头致意。“多谢刘公子相救。”
刘裕哼了一声，“也不是我要来救你，是你哥哥求我。”
“哦。”云秀想起自己拒绝他，现在还指望他救自己，有些尴尬。
刘裕继续说，“我跟你哥哥说了，这次救你，不能白救。你哥哥已将你许配给我了，但是，我还是想问你一句，你愿意嫁给我吗？”
云秀压根没想到哥哥会做这样的许诺，转念一想，就知道哥哥是实在没办法。她见刘裕开门见山地问她，她犹豫起来，怕说了实话，他就转身走了，便说道：“你先救我出去啊，回头再说。”
这意思再明白不过，刘裕冷笑，“没想到，你都跟何家退婚了，还是瞧不上我。”他站起来，说了声告辞，就转身要走。
云秀忙拉住他的衣襟，“刘公子，你是英雄侠士，应该扶危济困才是啊。你看我一个弱女子被人这样欺负，你怎么能不管呢？”
刘裕又蹲下身来，“姑娘，你太抬举我了，我不是英雄侠士，我是市井无赖。我不是随便谁都救的。你如果肯嫁给我，我拼了命也要救你，否则的话，帮别人火中取栗，这等傻事，我可不干！”
他说完，便看着云秀，等她答复。云秀十分为难，既不敢说真话，又不想说假话，可抓着他的衣襟不敢松手。她一向以读书人自居，以为自己能做到“士可杀，不可辱”，可事到临头才知道，她离圣贤还差得远，她想活下去，不愿意被何家或是刘裕如此欺侮。
刘裕催她，“想好了吗？现在已经是三更天了，你再耽搁，天可快亮了。那我就不能等你了。”
云秀哭了，一手攥着他的衣襟，一手用袖子擦自己的眼泪，“你这种情况下问我，让我怎么回答？你也欺负我……呜呜呜呜……”
刘裕没想到她会哭，反倒有点慌了。