“阮仓管，顾仓管，二位辛苦了，没想到您二位这么快就来了。”常良道。
尽管他极力带着笑容，可眉宇之间的不快还是难以掩盖，不过这个年纪便能做到如此表面功夫，养气的本事已然算是不错了。
不是常良心眼小容不下能人，而是实在是太可气了。常家生意五花八门遍布长江中下游的南北各地，可江南水系诸多，方便运输，诸多货物可直接送达，自然南京仓库的常良地位便不如江北曹家庄的单大川重要。
曹家庄仓库之大远近闻名，各类商品琳琅满目，别管是做什么生意的，只要从南往北走的都得入单大川的仓库。一来是方便运输调度，再者是方便客人发货取货，最后还有一人为私两人为公，多过一人的手，账目更加明朗等诸多优势。
所以曹家庄货仓在常家的生意中排的上号，手下管着二三十口子伙计，真要搬起货来也是上百号脚行竹杠。
而南京城的下码头仓库只做粮食仓储，现在常家粮庄重修后扩大了自身仓库，这里的作用不由得又被削弱了许多。在常家的产业中，这里绝对是属于末流之列了。
可即便如此，能熬成仓管也是不容易的。常良十四岁就在常家的生意帮忙干活了，两年前被调到了下码头仓库。仓库中的老管事五十多岁了，儿子成亲又生了孙子，便动了告老还乡的念头。本来这老管事也姓常，是常思福的远亲，常良也是，这明摆着就是让常良代替接班的势头，老管事也不过是手把手的教教他罢了。
果不其然，前一阵老管事的走了，常思福一直没任命新的仓管，一切事务便由常良代理了起来。熬了十二年终于媳妇熬成婆，父亲常兴贵是常家粮庄的掌柜，自己又成了江宁府仓管，常老爷把这一道买卖交给父子二人，不怕他们勾结作假也是极大的信任了。
可也不知道是常老爷忙忘了，还是南京城的货仓太小太不起眼，正式的任命迟迟未到。常良自我安慰，估计是常思福老爷要多多考察一下吧，于是工作更加兢兢业业恪尽职守。
前些日子常兴贵退了，常良自以为明白了，原来常老爷还是不放心，但父亲退了就是自己上位的时候了。当然，他想多了，很快事情的发展让他更加摸不清头脑了，父亲又回去了，而且常家粮庄焕然一新与以前不可同日而语了。
紧接着不好的消息也到了，那个曾经见过的阮天雄要来当仓管，自己还是老二。不，是下滑到了老三的位置，上面还多了个顾敬亭。
对这哥俩的那场商战，常良自愧不如，真是货比货得扔，人比人得死啊。可服气归服气，不爽也是肯定的，常良现在就是这么个矛盾的状态。
“先转转吧。”一脸正气的阮天雄这么说正常，吊儿郎当的顾敬亭也这么说就让常良另眼相看了。
这仓库没多大，花了一炷香的时间也就转过来了。把伙计们叫齐了，互相认了认，阮天雄就去细细查探储备了，而顾敬亭则一头钻入账房核算起了账目。常良知道他们认真，可还是觉得太过年轻，舟车劳顿的指定是做做样子罢了。
可未曾想他们二人各忙各的，一直待到了半夜，把所有该查的查了一个遍这才罢休。就这个劲头，别说常良就是其他人看了也暗挑大拇哥。
“天雄哥，秀才，快来吃饭了。”赵春姑恰时提着食盒送了过来。
阮天雄不由得吃了一惊，上下打量了半天，直把赵春姑看的双颊通红，一跺脚道：“你干嘛，这才几天不见就不认识了？”
“不是不认识，我是不敢相信我的眼睛，你怎么来了？”阮天雄连忙摆手道。
赵春姑佯装生气的样子：“怎么？不欢迎啊。”
“不欢迎，我说过多少次了，叫我顾少爷或者顾先生，怎么你还叫秀才。跟着阮天雄和常平不学好，本来挺单纯的一个姑娘，现在怎么成这样了呢？”顾敬亭做痛心疾首状：“真是学好不容易，学坏一出溜。”
原来常平担心这哥俩到了南京城照顾不好自己，这比不上徐河嘴离着汊河镇近，有啥事儿可以照应着，便派赵春姑过来伺候。常思福这事儿本来做的就理亏，加上是宝贝儿子的要求，那可不得是有求必应。
于是直接派大管家刘忠亲自把赵春姑一路送到南京，还让刘忠给阮天雄他们在下码头附近租了一个小院子，平日走着去粮仓也不远。
常良通知赵春姑说两人已到正在做事，赵春姑便煎炒烹炸做了一桌子好菜，左等右等也是不回来，眼见着都快半夜了，便热了热菜送了过来。
阮天雄邀常良一起用餐，常良也正饿，推脱一番后便应了下来。有酒有菜，阮顾二人又不是那种端着的人，很快几个男人就聊成了一片。
常良看着赵春姑打趣道：“赵姑娘，我看那院子你出租出去就是了。”
“为什么啊？”
“让这哥俩就住在货仓啊。”
“那又是为何？”
“如此一来，我便可以天天吃上这美味佳肴了。”常良哈哈大笑道，赵春姑不由得再次羞红了脸。
其实菜也就是家常便饭，可常良这个常年在外的单身汉却吃出了家的味道，觉得比那大饭庄的饭菜还香，所说的话也多是真心。
顾敬亭突然开口道：“天雄，咱明天接货，熟悉下流程，后天奔钱庄一趟，把这些钱转出来，或者找他们谈谈。”
“也好。”
银子沉重不好带在身上，而银票庄票就轻便了许多。可在钱庄存钱非但不给利息还会收取一部分管理费，钱庄的理论是这样的，钱庄帮你看着银子保着安全，还可以让你在异地兑换，收取费用也是合情合理的。
但实则流入钱庄的是白花花的现银，换出来的则是一张张的纸。只要不出现全面挤兑风波，在几家票号钱庄联保的情况下，银子是永远取不完的。剩下的钱实际上就如常家收取的保证金一样，成了钱庄的私产，只要维持一个度，努力使存多于取，甚至存取平衡，就能永保富贵。
收取管理费也只是小头儿，发发伙计的工钱，给掌柜的分点红而已，真正的大头实际上还是借贷。在钱庄借钱，利息可是着实不低。
像是兑换随时可取的庄票，花费也不老少，所以这庄票也分不限时和限时两种，即便有事出门或转移资产也是存个短期的居多，总之庄票银票可兑换时限越长，收取费用就越贵。
这就比不上洋行和银行了，人家是存钱给利息，存的越长利息越多。当然像是上万两大额钱财，放在钱庄也可以谈条件，但价格通常不高。
常家在汊河镇有自己的钱庄，上次那些保证金换票的手续费也不过是左口袋掏了放在右口袋，等同于未花销，这也是常家生意的优势所在。在每个环节上都可以节省一部分损耗，整体就比别人快了一大步。
可到了南京城常家便没有钱庄了，就得存在别人家，每月的管理费可是不少。两人纷纷动了去洋人开的银行看看的念头，以前总是听说，也想尝尝鲜。
这也就是在南京，莫要说偏僻的县城，就是滁州府扬州府现如今也没有洋行和银行。当下各种钱庄票号遍布全国，整体还是他们的天下，故此这些人也颇为不思进取，而百姓惧怕洋人不信任洋人的思想也是银行推行困难的所在。
“钱很多吗？”虽然交浅言深乃是大忌，可常良还是忍不住好奇，借着酒劲儿就问了。
“不多，也就两万两白银。”顾敬亭佯装淡定道。
常良真想跳起来给顾敬亭一巴掌，说他装什么大尾巴狼，两万两还不多，那多少算得上多？自己这辈子都没见过这么多钱。他是真没想到，这么年轻的两个人可以怀揣巨富。
阮天雄赶紧解释这是要用于常家买卖投资上的钱，只是可以自行支配，但纵然如此常良也是略有兴奋，当然更有了想给顾敬亭一巴掌的冲动，谁让他装呢，差点没把自己吓死。
两万两银子，可以做的事情有很多。一旦生意做大的，自己跟两人先认识，近水楼台先得月，自然也可以独掌一方，岂不是要比当个粮仓仓管要有前途的多。
一夜无书，回去后，赵春姑早就收拾好了被褥，两兄弟一人一间房各自歇息暂且不表。
次日天明，他们直奔外城墙外面的秦淮河南岸，今日有苏常一带的粮食运往下码头，他们便一起去接货，这也是粮仓的基本工作。
码头上的脚夫力工在各地叫法不一样，有的地方叫竹杠，有的地方叫扛夫，有的地方叫歪脖，在南京被叫做扁担。但按行业来说，他们统一归为脚行。
如拉纤的纤夫一样，这里也有头儿。码头上向来水深，利润更大，人心也更黑。鱼龙混杂的码头是强者的天下，心不狠站不稳。
常良带了俩人来，一个握着一大把竹筹，一个带着账本和一袋子铜板。下码头是南京专门走粮的码头，而南京又是大都市，别管是因为前朝还是太平天国，这里的历史深厚，政治地位之高和地理位置之优不言而喻，故此百姓极多商业繁荣，粮食的消耗和贩卖也不老少。
而南京城至少有八成粮商都参加了常家粮庄的那场会议，也与阮天雄签订了契约，倒是也相熟得很。至于收粮送粮的上游商人，阮天雄可没接触过，此刻常良道：“来了！”
眼见着七艘平头粮船缓缓驶来，却停在码头外并不靠岸也不落踏板。粮食不同于其他物件，要的是干燥，故此能放到船舱里就放到船舱里，放于甲板下又怕进水受潮，所以运粮船大多都是船帮极高，船舱很大，就像挺着个大肚子似的。
有人放下小船，随后一个中年人乘小船上了岸，带着两个随从快步朝着冲他招手的常良过来了。那人笑道：“常仓管，两月未见，你这红光满面的有啥好事儿？”
但见常良面带尴尬，还刻意往阮天雄和顾敬亭身后站了站，顿时是眼珠子乱转，中年人拱手抱拳道：“在下金匮钱德宝，这二位小兄弟是……”
“在下阮天雄，这位是我兄弟顾敬亭，初来乍到还望钱掌柜多多指教。”阮天雄介绍道，顾敬亭微笑着做书生状点头示意。昨天他们看了记录和账本可知道，钱德宝是金匮县的人杰，不光是无锡金匮这同城而治的两县，更是收了三成常州府的粮食。
苏常熟天下足，四大米市中也有无锡。钱德宝自己有米店粮庄，但因相距较远与常家不冲突，故此也卖给常家，算是重要的供应商家。同样，常家也是他们的大客户。
常良补充道：“这两位现任下码头仓库管事。”
钱德宝恍然大悟，随后哈哈大笑道：“刚才没反应过来，原来是您二位啊，久闻大名。”本以为这不过是客套，没想到钱德宝继而道：“二位在常家粮庄做的事情惊天动地，钱某人也叹为观止，有心模仿却总是瞻前顾后屡屡不敢，实在是汗颜呐。常听人说，你们年轻，未想到竟然是如此年轻，如今想来我便更加羞愧了。”
“钱掌柜莫要再说了，真是羞煞我们了。”顾敬亭道：“我与天雄年纪轻轻不知天高地厚，这才这般莽撞，也是蒙各位东家和掌柜照顾，这才帮着我们成事的，还有不足，钱掌柜以后还得多多指点我们哥俩。”
几人寒暄几句，常良问道：“怎么您坐小舟上岸了？今天天不好，趁着不下雨，还是抓紧靠岸卸货吧。”
钱掌柜笑了笑道：“易畅的船在后面。”
常良做了然状，随后就引着几人去了码头边的茶棚落座。阮天雄和顾敬亭不解，常良解释道：“易畅是九江的粮商，在下码头易畅的船不靠岸，谁也不能靠岸。”
“为什么？”顾敬亭问道。
说话间有人走了进来，随口答道：“因为这是规矩。”
一时间茶棚内雅雀无声，所有人的目光都聚集在了阮天雄一桌和刚进来的几人身上。