我突然想起月鳢说过的话。
“……现存的同类没有哪个关心你，甚至根本不在乎你这个人的存在。唯一与‘自己’这个词发生关系的，只有自己……”以及类似“倘若继续执迷不悟，最终独自面对无人问津的悬崖”之流的警告。
我是在滑向如他所说的境地么？
天气正式转凉后的第一个周三上午，我曾在IKA所就读的幼儿园外驻足良久，仔细观察了一阵进出学校的人们。无论是老师，还是学生，乃至负责检测孩子体温的医护、执勤的安保人员，统统换了个遍。我按照学校的规矩，在走进校门时用家里由IKA留下的接送卡刷门禁，连刷了五次都不能成功。
一旁的保安上前询问：“需要帮忙么？”
“呃……实不相瞒，我女儿曾在这里就读，眼下我想见一见学校的负责人。”
我无不尴尬地回答。
他拿满脸的质疑打量我。
“现在，您的女儿还在这里读书么？”
“不在……准确地说，我无法确定。”
如此一番实话说出口后，我立刻就后悔了。保安一边盯着我，一边掏出对讲机低声汇报了一阵。
“我劝您即刻离开吧，”他一脸戒备地冲我说：“派出所离这里不过百米远，趁事态还没严重，就此离开，再也别在这里出现……不要打任何孩子的主意。”
我涨得满脸火热，想争辩几句，回过头想想自己的话，只得识趣地往回走。
晚上，在WINEBOX，我把这件事说给鹤与鸠听，鹤大声笑了出来。
“相当抱歉，”止住笑后，鹤说：“但你说出那话，没人不会当你是‘怪叔叔’。”
鸠则一脸茫然。“我还真不曾想过你是个有家室的男人。”他朝我说。
我哑然。
“自从上次之后，我再也没见过你老婆。”鹤说。他指的，是妻特意在他店里留口信之事。
我点头。
“此后怎么办？去千岛湖么？”
“恐怕也只得如此了。”
“可有得到什么消息的把握么？”
我摇头。
“呣……”鹤长吟一声，摇了摇头：“那去了也不是什么好法子。”
“喂！”鸠朝我们喊：“你们在聊什么？不打算讲给我听么？”
鹤：“不是什么好事，也很难称得上什么坏事，说与你听，或是不说，都于事无补，反而会惹得易生君不自在，便不如不说……你呀，也就莫问了。”
说完之后，他用眼神询问我的意见。
我分别朝他们看了看，伸手去拍鸠敦厚的肩膀。坐在吧台边的高脚椅上，他比我们足足矮了一个头。
“我不会刻意说什么感谢的话，但鹤说得对。”
“嘿！”鸠仿佛对我们的态度十分不满，大声说道：“我也不会说什么漂亮的话，要是你真不愿说，我也不打算听——我可不是什么爱好八卦的人——可你得记住，如若我能帮上忙的，必须立刻和我说，否则事后我要知道了，随时都可能翻脸！”
此刻店里人并不多，伴随着Leonard Cohen哼唱起那首极富律动感的《The Future》，气氛陷入了某种短暂的奇怪状态。
我和鹤明白鸠的意气，鸠似乎也明白我确实不愿提及此事，所以在我主动向鹤提问理发店名字时，他刻意扬声附和。
“我说，鹤老板的发廊为何叫NINEBOX？有何深意么？”
“对！”鸠说：“我也一直想问来着！酒吧叫WINEBOX酒盒子，尚情有可原，理发店为何叫NINEBOX呢？”
鹤双颊被清酒激起了稍许红晕，瞄了一眼鸠，嘿嘿一笑。
“哪有什么深意，字母W和N仅相差一字，中文里‘酒’和‘九’又恰好同音，不正是难得的巧合么？想到这些，还有什么理由不叫这名字呢？”
鸠思索了一番，仰脖喝完自己盒子里的酒。
“酒盒子，九盒子……呣，真可惜！我还以为背后有什么特殊的故事呢。”
他从墙上的挂钩取下自己的外套穿上。
“馆里还有事，就此别过了。”
鸠走之后，店里突然变得冷清下来，除去我和鹤本人，总共只剩下四个男人。
“难得的清闲。”我说。
鹤应了一声，抬手看了表。
“不尽然，深夜还有一波客人。今天周三，某个电商公司的职员这天总要加班，期间要来放松片刻。”
话音刚落，门铃响了起来，三个身穿橙色工作制服的年轻男子有说有笑地推门而进，在对面吧台边入座。鹤直起身子，环顾四周。
“抱歉，”他一边说着，一边从座位上站了起来。“加西亚离开了，兴许去了卫生间。”
“加西亚？”
“女服务员……你且自便，我去招待下。”
我点头，自顾品面前盒里的甜酒。这是一款刻意在甜味方面加强了的酒，鹤老板在里面添加了绿色的薄荷糖浆，闻起来偏向于儿时便利店常见的老冰棍，但入口后味道可重了许多，除了稍稍有些发腻的甜味，还能落个满嘴清凉。我不知道鹤老板是否读过Agatha Christie的小说，但那个留着小胡子的胖子侦探，Hercule Poirot，中意的似乎正是这款酒。
门铃突然又响了起来。一个穿灰色修身西服、梳背头的男子挤了进来。他四下张望，看到我后目光停留片刻，而后走向南面的卡座区，找了个隐蔽的角落入座。
后门的布帘撩起，穿制服的漂亮女服务员加西亚走了进来，看到鹤老板亲自在招待吧台的客人，识趣地端起菜单和点菜本去招待卡座区。
待到加西亚将酒菜端上那人的桌，我提着自己的薄荷甜酒走过去，坐在他对面。
“好巧！”我朝他举盒子，示意碰杯。
他再次左顾右盼，似乎在确认着什么。
“你可真把我好找的！”
他压低声音对我说。
“找我？”
他低头收拾桌子上的酒菜，花了几秒钟时间确认酒正装在盒子里。
“正是找你，”他撕开酒盒子，倒在清酒杯内。“手机关着机，连着两天怎么打也没用……我的天，怎么还有你这般潇洒的人？”
说完，他端起杯子，仰脖喝完。