五、欧洲社会思想、美国社会发展以及美国政府和财团的资助对研究方法的影响

美国社会学研究方法深受欧洲社会思想的影响。社会学研究快速发展的现代社会，从一开始就与抽象的哲学格格不入。马克思曾对哲学进行了抨击，认为哲学正迷失在抽象理想的世界里而忽视了物质的真实世界。孔德则把哲学归类为已被超越和被人们对社会现实的关注所取代的形而上学。而涂尔干则把社会学看作能对哲学界长期研究的关于伦理道德的、认识论的、形而上学的问题给予科学答案的并能替代哲学的学科（Gross,2007）。对于很多主张把社会学当作一门科学的早期社会学者来说，哲学与科学是对立的。

同时，美国社会学研究方法一开始也深受孔德与斯宾塞（Spencer）的实证主义影响，很多美国社会学者一直致力于把社会学发展为一门研究社会的科学。这种努力在20世纪中期达到了高潮。虽然孔德和斯宾塞的理论在欧洲大陆受到质疑，但是美国的早期社会学者却把他们的理论当作指导社会学研究的主要理论。在美国的早期社会学者眼里，孔德和斯宾塞都是对社会进行科学研究的典范（Turner and Turner,1990）。美国早期最有名的社会学者，包括沃德（Lester Frank Ward）、吉丁斯、斯莫尔和萨姆纳，虽然都没有直接受过社会学的教育，然而都没有简单地把人们的行为按照自己的道德标准划分为高尚或邪恶，而是采用科学的研究方法来进行社会学研究。科学主义的研究方法尽管不断受到来自各方面的批评，但始终主导着美国的社会学研究，并对其他社会学科具有很大的影响。

美国社会学研究方法也受到美国社会发展的影响，并随着美国社会的迅速发展而发展。在20世纪初期，当美国社会需要对日益尖锐的移民问题、种族问题、家庭问题、社区问题和犯罪问题加以了解，进行改良时，各种个案的研究和实地调查便展开了。在20世纪30年代以后，当社会需要对数量庞大的群体有基本的了解或对其中存在的问题有全面的掌握时，问卷调查便应运而生，统计分析的方法也随之得到了广泛的运用，而分析这些数据所需的设备也随着需要的增长而不断得到改进。同时，社会学研究方法也越来越向定量分析的方向发展，数据分析的方法也变得越来越复杂。

在科学主义的主导下，问卷调查的方式起源于内战后美东地区对劳工问题及失业人口的调查。这种对快速发展的城市社区的调查也是政府的重要职责。统计学的应用深刻地影响了美国社会学研究的发展。科学地研究美国社会问题始终是美国社会学者的主线。无论是定性的还是定量的研究方法，都离不开以严谨的科学态度来进行社会学研究。20世纪20年代，芝加哥学者十分注重实地调查。40年代中期以后，以哥伦比亚学者为代表的定量分析的研究方法逐渐成为主流。计算机的出现和普及使定量分析的研究方法得到了快速的发展和广泛的应用。

社会学以社会群体为调查对象，基于个人资料的研究由于缺乏广泛的代表性而在社会学研究中逐渐消失。随着问卷调查的普及，随机抽样的方法得以确立和改进，实验性的调查设计也不断得到改进和运用。随着研究方法的发展和人们对研究方法概念的更新，人们对定性分析和定量分析的争论也在持续之中。在社会学研究方法的发展过程中，其他学科（例如生物学、统计学、心理学等）对社会学研究方法产生过深刻的影响；同时，社会学研究方法也对政治学、心理学、经济学、人类学和教育学等学科的研究方法有很大的影响。近年来，社会学定量分析的研究方法甚至对语言学、历史学和文学的研究都产生了很大的影响。与其他社会学科相比，社会学在研究方法方面始终占有很大的优势和很强的影响力。

美国社会学的发展与美国社会、经济、政治的发展息息相关。始于20年代末期的经济大萧条，促进了美国社会对与经济发展有关的社会研究的资助。第二次世界大战期间，在社会思想的研究方面，不仅从事社会研究的人数有所增加，社会学研究自身的声望也提高了。战后美国大学教育的大力发展，使社会学的研究和教育都得到了大规模的扩展。这一切不仅促进了社会学的发展，也促进了社会学研究方法的进步。最重要的是这些发展给社会学研究提供了大量的研究资金，使各种各样的社会学研究得以展开，同时也提升了研究方法的重要性。当基金会审批研究项目时，对研究方法的考虑是必需的。当人们报告社会研究的结果时，对研究方法的陈述逐渐成为研究报告不可缺少的一个组成部分。

美国社会学研究方法也深受美国政府和财团的影响。美国社会学早期的发展与当时的社会改良运动关系密切。早期社会学者具有强烈的社会使命感。而早期社会学研究的资助主要来源于社会改良运动，这种资助影响了社会学研究方法的发展。例如，由洛克菲勒财团资助的社会与宗教研究所对社会学研究中定量分析的发展具有十分重要的作用。洛克菲勒财团的官员主张社会学的现实性，要求其所资助的社会学研究具有现实意义。他们反对纯学术的、理论的和说教的研究。

事实上，在美国社会学界，没有具体实用价值的社会学研究很少能够得到资助。而由财团主导的基金会有选择的资助，深刻地影响了社会学者的研究方式和名声。因此，早期的社会学研究主要针对现实的社会问题。而社会与宗教研究所资助出版书籍的结果之一是统计分析的大量使用。对很多信奉科学主义的人来说，统计分析是科学的分析。在社会与宗教研究所的影响下，对社会问题研究的统计分析变得空前复杂。

同样，洛克菲勒财团的巨额资助，对芝加哥学派的发展和定量分析研究方法的发展也具有十分重要的作用。事实上，洛克菲勒财团在20年代提供的巨额资助本来就是为了彻底消除芝加哥大学的学者纯学术的兴趣，并使他们能产生实用的社会知识。这种影响在经济大萧条时期则更为深刻。由于很多实证研究的项目必须有雄厚的资金才能进行，而基金会及美国政府都倾向于资助那些对社会实际问题进行客观的、采用科学的或者说定量的研究方法来进行研究的项目，这也就直接促进了美国社会学界对社会现实问题的关注和定量分析研究方法的发展。例如，劳拉·培尔曼·洛克菲勒纪念基金（Laura Spelman Rockefeller Memorial Fund）和洛克菲勒基金会（Rockefeller Foundation）对芝加哥大学、哥伦比亚大学、哈佛大学、北卡罗来纳大学和社会科学研究委员会（Social Science Research Council）的发展都有十分重要的作用。

第二次世界大战以后，福特基金会（Ford Foundation）的资助对美国社会学的发展也有重要的作用。与此同时，美国农业部对美国农村社会学的研究，美国联邦政府人口普查局对社会人口的研究，美国海军研究办公室对文化比较、群体的结构与运行、社会交流的问题以及政治与价值观念的研究，以及美国空军对空投传单的社会影响的研究，对美国社会学研究方法的发展都有影响，或者说客观上对定量的研究方法的发展都有影响。

在过去的十多年中，随着研究经费逐渐减少，社会学者的研究课题更少受到研究经费的左右，这使社会学者更多地根据自己的兴趣选择研究课题。研究经费的减少也直接影响社会学研究方法的应用。那些长于进行大规模问卷调查的社会学者，往往受到研究经费的制约。更多的社会学者被迫采用定性的研究方法来从事社会学研究。