第154回 总统偷情丧命 处长泄密陈尸

1920年又是总统选举年。那时，威尔逊早已成了一个半死人，当然没有办法继续竞选。民主党内也找不出一名具有全国威信的人来替代威尔逊。勉强凑得上的是威尔逊的乘龙快婿、财政部长麦卡多。麦卡多自己也觉得“舍我其谁乎”?他就自动发起了一个推举麦卡多的运动。民主党的党老板们见此乃进行了一次商议，他们达成了如下的统一意见：如果威尔逊愿意支持麦卡多，大家就推选他；如果威尔逊不支持麦卡多，必须另外找人。当时的民主党全国委员会主席受了大家的委托晋见威尔逊，威尔逊坐在病床上说：“麦卡多是我的女婿，我爱他远远胜过你们爱他。他是一名杰出的执行家，但不是一名理想家。美国总统的职位应当由一名理想家来担当，我不能因为亲属关系而放弃这种立场，所以我不支持麦卡多。”

于是，麦卡多的总统梦就成了泡影。民主党也推不出任何比麦卡多较高明的人。这就给共和党一个大大的机会。

再说，共和党的塔夫特虽然在1912年败于民主党，但作为塔夫特后台的共和党俄亥俄帮的势力并未衰退，他们一直在伺机再起，而现在时机已经到来了。这时，俄亥俄帮的老板是政客陶艾蒂。1912年的一天，陶艾蒂从俄亥俄州首府哥伦布前往该州小城马里昂公干。他先在马里昂的一家理发店理发；理完发后，又到附设在理发店内的擦皮鞋摊上擦皮鞋。这时，忽有一位身材魁伟、仪表堂堂的美男子在他旁边的藤椅上坐了下来。陶艾蒂不认识此人，乃转首问曰：“老弟，请教大名。”对方答曰：“我是华伦·哈定，马里昂《明星报》老板是也。”陶艾蒂喜曰：“好极了，好极了，我告诉你一个消息，我要让你当合众国大总统。”华伦·哈定当然认为他是在开玩笑，也就笑而答曰：“谢谢，那你就当我的司法部长吧!”陶艾蒂十分认真地伸出手来与哈定相握，并以宣誓式的口吻说道：“那就一言为定。”哈定仍然以玩笑的口吻说：“那当然如此，但是，我的未来的司法部长先生，我还没有请教你的大名呢!”这样，哈定开始认识了陶艾蒂。

有克林先生者，马里昂的第一财主也，他有一个独生女，名弗洛伦丝，平日喜读言情小说，如《红与黑》、《丽贝伽》、《黛丝姑娘》等等。20岁时，她不顾爸爸反对，跟一个比她大9岁的野男子私奔了。怀了孕后，又被那个男子所遗弃。她爸爸也不要她了。她只好去找野男人的父亲，幸亏那位老先生倒是好心肠，给了她一笔钱，叫她上大学，毕业后，谋得了一个教员的席位。她过了14年的独居生活，然后看中了比她年小9岁的哈定。她死钉住他，并和他结了婚。那时，她父亲已经原谅了她，也就是说，她已有权继承她父亲的全部财产。

弗洛伦丝长得不好看，年纪又大，而哈定却年轻，长得又漂亮。为了防止哈定勾搭女人，弗洛伦丝每天必同哈定共同上《明星报》馆，下午共同返家。不过她有一定的理财能力。在她经管下，奄奄一息的《明星报》居然逐步变成一家赚钱的报纸。

哈定既结识陶艾蒂，乃凭陶艾蒂之力，得选为参议员，并携妻移居于华盛顿。哈定虽然没有才能，却有法术，其术就是“笑脸迎人八百里，和气生财多黄金”。由于人缘好，他在参议院倒也过得稳稳当当，不失安乐。当然，这种人在威尔逊眼中看来是最没有出息的。威尔逊曾经评论哈定参议员说：“我最害怕的事情之一就是听哈定参议员的英文。”为什么?因为哈定是一位念别字和写别字的专家。有一次，他竟然在公文中把sects(派别)写成sex(性别)。这倒不是粗枝大叶，而是因为他脑中想的只是女人和性。

正是：

鬼鬼自古必祟祟，有把祟祟念崇崇。

不是此君认字少，乃因鬼怪在心中。

1920年，陶艾蒂决心兑现他的诺言，要举哈定为总统。哈定是安乐公子，他认为参议员工作轻松，对他较合适，因此对竞选总统念头很薄弱。陶艾蒂素知哈定夫人对哈定的影响，并深知哈定夫人最相信算命先生，乃进一名女算命先生于哈定夫人，这位女士名为马西娅夫人，扬言得传中国古老的法术，可以从一个人的生辰八字，预测一个人的一生。要算命的人只需提供自己的八字就够了，不必说明他姓甚名谁。哈定夫人就给了她一个生辰，1865年11月2日下午2点。那女的看了这个时辰，马上装作惊慌万状，曰：“不得了，不得了，这是一个做总统的人的生辰。”于是，哈定夫人决心动员哈定竞选总统，以符上帝早已安排好的命运。哈定看到这既是夫人的意旨，又是上帝的意旨，再也不能不答应了。

哈定既是一个无声望人物，共和党老板们就想推一位有声望的副总统来补其不足。于是他们就去找加利福尼亚州的前州长希腊姆·约翰逊。约翰逊当州长时甚得民心，后来为了养家，没有连续竞选，而是挂招牌当律师去了。当人们把副总统的位置放在银盘里端到他面前时，他竟毫不动心地说：“谢谢你们的好意，但我有五个孩子，正当上学之年，我必须为他们筹划学费，而副总统的薪金是不够支付这一笔费用的，因此在最近若干年内，我不可能出来担任任何公职。你们都是我的老朋友，我没有能够帮你们这个忙，心中实在过意不去，但也实在没有办法，希望大家多多原谅。今年必定是共和党年，我不是怕共和党失败而不出来的，相反的，我因知其必胜而不出来的，想来诸位一定能谅解我的苦衷。”这样，另一位庸庸碌碌的人物就被找来补上了副总统的位置，此人就是马萨诸塞州的州长柯立芝。

正是：

加州律师解风流，挂冠只为子女愁。

何日拆散爵与禄，敢叫夫婿莫封侯。

竞选结果，哈定当上了总统，未免高兴了一阵子，但当公文铺天盖地而来时，哈定这位庸才可傻了眼了。有一次，哈定的朋友、哥伦比亚大学校长勃特勒往白宫拜访总统时，发现哈定沮丧地坐在办公桌旁，两眼直瞪着一大堆案卷，喃喃地对这位校长说：“我早就知道这份差事对我是太重了。”

另有一次，当总统困惑不解地听了顾问们对于税收问题的一番热烈争辩后，气恼地冲进他秘书的屋子，大骂道：“约翰，他妈的，我对这个税收问题一点也搞不清。我听听这边，觉得他们说得对。可是，我跟另一边一谈，觉得他们也一样说得对，结果我还是站在原来老地方。”

那么，弗洛伦丝·哈定怎么样呢?她已如愿当上第一夫人，真是一人之下，万人之上，大大满足了虚荣之心，照例说该高高兴兴了吧。其实不然，因为正在这时，传来了一个她日夜担心的消息：哈定与一个女姘头生了一个私生子。从此，第一夫人有如哗啦啦大厦崩倾，一朵乌云盖住了她整个心灵。她免不了对哈定大兴问罪之师。哈定一口咬定这是谣言，她也没有办法拿出证据，只好暗中苦恼。但天下事无巧不成书。正在这时，司法部有一个侦探名叫敏斯者，来向总统夫人献殷勤，愿为夫人效犬马之劳。夫人大喜曰：“我的确有一件事要请你帮忙，但你必须瞒着总统，决不能让他知道丝毫痕迹。”敏斯道：“只要夫人吩咐，我就受夫人指挥，保密是不成问题的。”于是夫人马上拿出3000美元现款送给敏斯，要他打听总统女姘头及私生子之事，并要求他抓住证据，特别是信件。

哈定到底轧了姘头没有?其实这是一个不成问题的问题。哈定是美男子，他当初为了钱，当上了小女婿，夜夜陪着一个黄脸婆，自然不大称心。他平日里就在钻空子，搞一些阿Q摸尼姑式的小动作。至于生男育女，当然要等更大的时机，而这个时机终于被他等到了，而且是送货上门的。

有南雪·布妮顿者，居纽约，妙龄少女也，比哈定小30岁。她中学毕业，没有能够找到工作，乃写信给当时的参议员哈定，请他为她找一职业。哈定回信说，他很同情她的处境，并将前往纽约面晤，以便了解详情。过不久，哈定果真到了纽约，他特意不住高等旅馆，而住了一间三等旅馆。然后，他打电话约布妮顿来会晤。哈定见布妮顿，惊为天人，乃甜言蜜语，把布妮顿哄得五荤六素，对哈定参议员感恩不已。哈定见机会已到，乃不客气地诱而强之与她成其好事。事后，此女怀孕，生一女，取名为伊丽莎白·哈定。

哈定当总统后，布妮顿多次来京幽会。有一次，他们住在一家三等旅馆，正在作乐当儿，忽然有人叩门，说是查房间的。两人不得不开门迎进，在警察查问之下，两人语无伦次，答非所问，这更引起了警察的怀疑。当一名警察在深追之际，另一名警察无意中拿起桌上的帽子一看，他突然看到礼帽内沿的皮圈上打印着几个夺目的金字:华伦·哈定。他大吃一惊，马上对另一名警察说：“老弟，到此为止，我们走吧。”说着，就拉了那名警察共同退出。哈定虽然没有被送进警察局，但哈定与女人的风流韵事已不胫而走，并通过一节一节的渠道，最后流入第一夫人之耳。

敏斯既受夫人之托，乃多方设法，密探总统行踪。最后，他终于施展特务手段，探听到并窃走了南雪寄存在她芝加哥的姐姐家中的一个百宝盒，这个盒内秘藏着哈定给她的情书。夫人获此物大喜，但亦大悲，因为她打开信一封一封念下去时，犹如一条条鞭子抽到她的心坎。信中对南雪说尽了满纸肉麻的话，但这还不算最坏的，最坏的是哈定在南雪面前居然大骂夫人又老又丑，心肠又狠。他说她脸如老母驴、身如枯白杨、心如眼镜蛇。他说他从来没有爱过她，只盼望她早日归天，他好与南雪正式结为夫妻，并为私生女确立正式地位。

在紧接着一次夫妻吵架中，夫人有意使用了哈定信中的那些肉麻话，哈定一听就意识到夫人已抓到把柄，乃单刀直入地说：“我就是不爱你，你有什么办法!”突然，一贯凶狠的夫人跪了下来，泪流满面地哀求道：“华伦，我们曾经相爱过，我求你，我求你说一句话，说你曾经爱过我。”以软弱闻名的哈定不知怎么变得强硬了，他毫不犹豫地说：“不，不，我从来没有爱过你一秒钟。”从此，夫人乃立下杀哈定而后快之决心。

过几天，夫人乃召敏斯入室，告之曰：“现在起，我们不用再考虑总统了。我是最高的太上元首，在我丈夫之上。总统、副总统、参议员、众议员和各级政府机关都在我掌握之下。能够发号施令的，今天就是我哈定夫人一个人。你等一等再瞧，哪一个最后快乐，才算真正快乐。世界上还不晓得一个弱质女人也是可以做一番事业的。我们，我和总统已决定去阿拉斯加旅行，这次伴随人员将全部由我决定。我是总统的唯一秘书，一切文件都得通过我。以前，有一位算命的说过，约瑟芬会做法兰西皇后，当时人们都认为这是笑话，但算命先生的预言没错，约瑟芬最后真的做了法兰西皇后。算命先生已经告诉我，哈定会比我先死，我将活得比哈定久，你知道，算命先生的话是不会错的。”

哈定之所以要去阿拉斯加，是因为当时报界揭露了哈定内阁中层出不穷的贪污丑闻，华盛顿闹得满城风雨。为了避避风头，哈定决定去阿拉斯加一行。当访问阿拉斯加完毕在太平洋的归途中，哈定在船上接到了一份电报，他一看电报，就晕了过去，经抢救过来，也已有些语无伦次。在圣弗朗西斯科上岸后，一行宿于皇宫旅馆。当夜。随行医生沙犹博士为总统进药，由夫人亲自端给哈定喝了，不到5分钟，总统乃告气绝。死前喃喃曰：“我固知有今日也!”医生马上开证明，说是总统吃了螃蟹，食物中毒而死。法院要验尸。但根据美国法律，验尸要由妻子决定，而夫人乃决定不验尸。于是，一宗谋杀案变成了不了了之的无头案。

正是：

爱情就是杀人刀，它比刀子还凶暴。

既斥夫人手段辣，亦怪总统自己招。

再说哈定在接那个电报后为什么如此惊惶失措呢?原来这电报来自司法部长(即检察长)陶艾蒂，内称：“杰西·史密斯于今晨自杀。”陶艾蒂在任司法部长后大搞合法的贪污，他特别为此而起用了一名死党，即杰西·史密斯。他把此人任为调查处处长。于是史密斯便与敏斯勾结，大肆进行搜刮。他们曾大言不惭地自供说：

“纽约的私酒巨商，愿出钱请联邦司法部保护。他们在这个地下世界中知道可以向我们出钱购买这种保护。我们的方法是很简单的，我们租了范登比旅馆，我们雇用了跑腿的，其任务就是向我们报告每一私酒贩的收入。我们就按他们的报告，规定每人应付多少保护费。

“我们不愿意让酒贩把钱直接交给任何人。于是我们在旅馆定了一个房间，假定它是518号。旅客登记簿上登记的是一个假名字，我们自己则藏在517号内。在518号内，放了一个圆的大玻璃缸，就是普通的大号金鱼缸。它是完全透明的。在518号与517号的通门上，我们开了一个小孔，可以清楚地看到桌子上的大金鱼缸。我们通告要求保护的人在约定的时间，自动地把钱丢进大金鱼缸。

“他进入518号房间，那里一个人也没有，但他可以一眼看到那个金鱼缸。玻璃缸内永远有钞票。我们事先都通知他们必须交100面额以上的钞票。我们则在517号监视，所以要监视，是为了保证他的确已把钞票丢入金鱼缸，另外要保证他没有从缸内掏走原有的钞票。只要他一出门，我们就立即打开两个房间的通门，锁上518号的正门，核算一下钱数。我们从来没有被欺骗过。酒贩们在这类问题上是很老实的，他们看到缸内有钱，就相信别人也是这样做的，就毫不迟疑地把钞票丢进金鱼缸。通过这种方法，我们所搞的对象不仅包括纽约州和纽约市，也包括东部其他各州。我们前后共收集了700万元。”

史密斯有一个妻子，叫丝汀荪，后因史密斯没有钱，乃与她离了婚。现在史密斯既已发迹，便再度找丝汀荪。丝汀荪见他发了大财，乃重投怀抱，要着实捞他一把。史密斯竟把她当做知心人，向她泄露了各种机密。哪知丝汀荪爱钱是真，爱他是假。她在拿到钱后，马上一脚踢开史密斯，并到处散布史密斯的发财秘史。

这消息传到陶艾蒂耳内，陶艾蒂哪肯罢休。不到几天，史密斯就自杀于汉密尔登旅馆。但查阅旅客登记表，租那个套房的是陶艾蒂而不是史密斯，有人证明史密斯自杀那天晚上陶艾蒂就在那个套房内，人们不能不怀疑这是谋杀而不是自杀。不过司法部长既然把法律掌握在自己手中，他说自杀，也就只好作为自杀论了。

后来，人们又进一步侦察到，史密斯所捞到的钱，就存在陶艾蒂的哥哥的银行内，分成三个假户头，其中有一个户头是司法部长的，一个户头是哈定总统的。

正是：

乌烟瘴气盖白宫，哈定怎能不忡忡。

即便夫人未下毒，众口交弹难善终。