1.你的意志力会“生病”
就像人体的某个器官一样，意志力有时也会患上一些疾病。贪图安逸，即向往安逸舒服的生活方式就是这些疾病中的一种。意志力之所以会“生病”，主要是由于在人的身上开始出现了某些“动荡不安的因素”，或是由于人控制不住自己受到一些“不道德思想的迷惑”。而导致这种现象产生的原因，可以是人肉体上的，也可以是精神或道德层面上的。
我们可以这样描述意志力薄弱病：“它是行为上的一种反常，这种反常持续的时间或长或短，甚至有可能是永久性的。”
这个定义不仅对某个人适用，对任何一个处于正常情况下的健全人的天性也同样适用。
人的意志力一旦出现了问题，他原本正常有序的个人生活就会变得紊乱，这样的疾病必须加以治疗，我就遇见过类似的“病例”。
引起意志力患病的原因，可能是有下面几种：
第一，大脑患上了疾病；
第二，大脑的思维发展出现了偏离；
第三，被认为是大脑机能之一的意志本身患上了疾病。
准确地说，意志力患病主要是由于人本身出现了问题才引发的，因为能够控制自身的意愿和意志只有人自己。对于意志力“疾病”，我们可以将其划分为几个不同的层次，下文中将会提到。
2.意志力薄弱病的两个层次
第一个层次
在这个层次，意志力患病主要是由于大脑患病而引发的，此时，人往往表现为精神失常。我们可以这样讲，在正常标准的所有精神病病例中，意志力总是多多少少会受到影响。
如果一个人的思维标准、感情以及行为与正常标准发生了长期的严重偏离，那就患上了我们常说的精神失常。在这里，所谓正常标准指的是个人行为的标准。一个人意志力的发挥程度取决于他的思维方式与情感方式。一般说来，精神失常常常可以从另一面衬托出正常大脑思维应该具备的表现，精神失常与精神正常状态是两个完全相反的状态。当人处于精神失常状态时，意志力似乎从表面上还可以对大脑施加某种影响，并表达出某种愿望，可是由于大脑已经处于实际的生理状态或者错误倾向控制之下，所以，意志力的影响力和自控能力已经被大大地减弱了。这时，其他因素会将作为“国王”的意志力赶下王位。
但是由教育问题所引发的意志力疾病却与精神问题所引发的疾病不同，因为如果是由教育问题引起的疾病，那意志力这个“国王”仍然占据着统治地位，还能处在原来的位置上，只不过这个“国王”现在十分无能，假如用普通人的行为准则来对这个“国王”进行衡量的话，他的种种行为简直有些让人无法理解。
第二个层次
大脑思维偏离正常标准所引发的意志力疾病也会出现某些特殊的病例，其主要表现为意志力瘫痪，而此时的其他所有功能都是非常正常的。当处于这种状态时，那些原本符合意愿、井井有条进行的行为可能会因为一阵突如其来的情感（如害怕、生气或是快乐）而突然陷入瘫痪状态，从而脱离了意志力的控制。这种做法或许能在短时间里让人感觉到一种从未有过的情感释放，或是感到仿佛步入一个充满奇幻的世界，可是一旦时间久了，便会与理性的轨道距离越来越远。我想不少人都曾经有过与此相类似的奇怪经历，就是自己心里明明清楚应该如何去做，可是却不知为什么，在当时却无论如何也找不到恰当的理由去说服自己应当这样做。这样的意志力瘫痪状态也许是暂时的，但也有可能会持续很长时间，甚至持续一生。一旦出现了后面所说的情况，如一个人用了两个小时都没办法脱掉自己的外套，或是无论怎样也喝不进去一杯水，那么这个人就应该进行治疗。
如果一个人的大脑出现了发育不完善，那么不管这是由生理原因引发的，还是只是由心理总是暗示自己没有能力完成某件事所引发的，最后得到的结果都是相同的。
在这段时间，意志力恰好消失了，因此原本应该发出指令的大脑却停止了运行，它没有办法顺利地遵照某个确定的意愿行事。所以，人的欲望、情感、思维、决断、良知等并不可能永远控制意志力行为。如同大脑能够进行想象、回忆、推理或者鉴别好坏的行为让人难以理解一样，大脑能够发出意愿的这种行为同样也很难理解。举例来说，在寒冬的清晨，当你为要不要起床而犹豫不决时，忽然发现原来自己已经起来并站在了地上，你也会对自己是怎么起床感到迷惑不解。实际上，大脑就是在你觉得犹豫不决的时候停止了对意志的支配运行的。
由于意志是一种心理状态，因此，主要大脑发育得不完善，意志就会随之变得软弱，甚至还会背离正确的方向。而意志力是否能正常地发挥作用主要是由我们曾经在本书中阐述过的很多因素来决定的。如果从整个大脑来看，可以将意志力根据由强到弱的程度划分成三个级别，也就是：美好的愿望、确定的目标以及坚定的决心。当意愿处于脆弱状态时，只不过是心中有一个大概的想法，随着这种意愿的渐渐强烈，就会形成明确的目标，然后就会考虑到具体的步骤，最后，还必须拥有坚定的决心才能勇往直前地去实现这个目标。实际上，意愿本身并不会有什么愿望，真正产生愿望的其实是大脑。就像有人说“我想要吃肉！”或是说“我希望能脱离痛苦的煎熬”，这两个句子的句式都是正确的；可是假如改成“我愿意吃肉”或是“我愿意脱离痛苦的煎熬”，这种句式则显然是错误的。
当意志力脆弱时，所表现出来的意愿也是脆弱的；同理，当意志力坚强时，所表现出来的意愿也是坚强的，这时人们所产生愿望时的精神力量也是积极乐观的。如果坚强的意愿继续延伸就会形成坚定不移的愿望。
在一般情况下，它们之间的关系表现为：当大脑的主导地位被单纯的欲望所占据时，大脑在使意志力发挥作用时就会表现得软弱无力、犹犹豫豫。当大脑决定将某种事物确立为自己的目标时，意志力就会慢慢变得强大。此时，在这种强烈的自我控制力的作用之下，即使所确立的目标看起来是那么的遥不可及，身体也会让自己继续接受意愿的控制。而这一点也可以被我们当成衡量意志力的强弱的一个标准。
我们了解了意志力薄弱病的两个屋次，下面我们还将稍微扩展一下，谈谈意志力对个人情感的影响。
在这一章里，我们可以将意志力的疾患简单地划分为两种：一种是因为环境的不合时宜而摆脱了意志力的指引和制约；另一种是当大脑的感觉、想象、推理分析能力与道德准则发生偏离的时候，现实对于人的影响力已经极大地超出了意志力能够掌控的范围。因为一个人的个性特征是影响他做出选择的最重要的因素，正是由于这种个性特征的存在，才能将他与同类中的其他个体区别开来。而此外，还有一个因素能对选择产生影响的，那就是，一个人对于未来的期望。很多人都会因为受到自己理想的影响，而多多少少地使自己的个性发生一些改变。
对于人类来说，意志力其实是个人情感的一种普通模式，也可以说，意志力是人机体的一种普通行为。一般说来，意志力是最重要的动力。假如缺少了这些因素的影响，一个人根本无法对自己的意志力进行控制。正是由于每个人的基本情况都是不同的，可能稳定不变也可能不断变化，可能历时长久也可能转瞬即逝，可能强大无比也可能不堪一击，因此，我们才可以将意志力划分成三个不同的层次，即弱小的意志力、较强的意志力、强大的意志力，这三个层次之间在程度上存在差异。
可是，我们必须再次声明，意志力的这些差异来源于人们各异的天性，是因每个人所单独具有的天赋和气质造成的。而意志力的基本状况各有所异同样也是这些独具个性的个人天赋和气质带来的结果。当然，这些素质也可以在后天的教育之下发生改变。因此，即使意志力最初发生了动摇，但最后依然会变得坚定；即使意志力最初反复多变，最后仍然会慢慢持久；即使意志力最初十分弱小，最终也会逐渐强大执着。这就等于是说，通过后天的训练和培养，意志力也是可以变得强大的，同时，也正是在这样的前提下，我才会开始撰写此书。
在我们的生活中，人们的美好愿望能否立刻实现，主要是由这个人的智力以及对自己智慧的掌控情况来决定的。不过，只要智慧开始对大脑施加积极的影响，意志力就能够将手中的事情牢牢地掌握住。
意志力一旦达到了最高的级别就会表现出一种所向无敌、无法控制的激情，这种激情会将人的一切思想尽数控制起来。这里所说的激情是指在人的心理情绪方面所表现出来的素质与品性。这一点我们从一些历史人物的身上就可以清楚地看到，这些人物靠着无比强大的激情和意志力一步一步地推动历史进程向前发展，比如凯撒（Caesar）大帝、米开朗基罗（Michelangelo）、拿破仑等。以上我们所谈到的是意志力的最高级别，也就是一种个人的内心意愿同外在行动的和谐统一。
但是，对于次一级的意志力来说，这种和谐则会被彼此之间各种不同的矛盾倾向所破坏，虽然各种倾向似乎都在发生作用，可有些倾向却渐渐远离了应该实现的核心目标。这些妨碍核心目标实现的倾向，让人偏离了通向光明之路的主要路线。
世人将弗朗西斯·培根（Francis Bacon）称为“最伟大同时也是最智慧、最卑鄙的人”，原因就在于他与高尚行为基本准则相背离。
当达·芬奇（Da Vinci）在追求艺术的时候，完全是由着自己的性子来发挥天才的创造力，往往手中的作品还未完成，他就又冒出了新的想法，于是，就又将精力集中到另一个作品上去了。所以最终，他创造的艺术作品中只有一件堪称经典。
第三种意志力，即微弱的意志力是指一个人的行为同时受到两三个目标的交替影响。
在这种情况下，没有一个目标能长期居于主导地位，几种不同的思想轮番掌控着这个人的定位和取向。举例来说，我们从19世纪英国杰出的小说家吉杰尔博士身上就看到了这种两面性心理。从某一范围内部来说，无论是哪方面的意志力都非常顽固，双方始终都无法达成一致，和谐相处。这些相互作用的意志力越是激烈冲突，就越会严重地削弱整个意志力，而此时人就会表现出精神失常患者的种种症状。
3.意志力薄弱的一般表现
在这个小节里，我们所要进行讨论的并不是行为过程中所表达出来的思想，而是思想在意志的作用下所表现出来的行为。至于这种影响是积极的还是消极的，是智慧的还是愚蠢的，则不在我们的讨论范围之内。不过，这种意志力究竟是敏捷还是迟钝，是强大还是弱小，是长久还是短暂，则是我们目前所要关注的。
具体来说，我们可以将意志薄弱病划分为两种形式：一种是缺少力量，另一种没有持久性。而这两种形式总会在一些具体的实例中有所体现，接下来，我们就用一些特殊的例子来对它进行一下说明。
（1）缺乏意志激情。在上文的例子中我们已经看到了一些大脑处于无法实现自己意愿状态时的情况，如一个人不管怎样也无法将自己的外套脱掉或是浮想联翩等，所有的大脑活动都深深陷入了臆想的世界，无法回到现实中来。
治疗方法：对这些精神失常的患者进行专门的治疗。假如患者的症状表现为做白日梦、狂喜等，可以采取积极的治疗方法，如让患者保持健康，让他的生活变得充实等。而如果表现出来的是意志处于停滞状态，那么将日常生活做出具体安排并有意识地去实现每个计划就是唯一的治疗方法。