按照往常，顾学州、顾秀月、顾秀梅、顾青、顾学裕、顾秀芹这六个顾家三代之小辈儿，那是会有一套新衣服穿的。
然而，今年是没办法给他们缝制新衣了。
说来说去，没钱啊。
秋收的粮食，肯定是要留着交税，剩下一点，其实也不多，全都卖了，开春之后就得饿肚子。
卖粮的钱，也都还了账。
就这，也就还了五两银子呢。
小小年纪的顾学裕和顾学芹自然不是很懂，为什么今年就没了新衣穿。
他们可是从腊月二十，闻到了年味儿之后，就开始期盼着，大年初一能够穿上新衣。
这几日，那也是极为听话。
帮忙端茶倒水、倒垃圾，打下手。
就是为了表现好点儿，好让阿爷、阿奶高兴，穿上新衣，拿了蜜饯，吃上酱菜。
可到了大年初一，却没见到新衣。
顾秀芹还好点儿。
她可不敢使小性子。
要是哭闹起来，她那爹娘是真的会直接上手揍她。
她只是在知道自己没有新衣，便默默流泪，哭了好一会儿。
顾学裕就直接嚎起来了。
以往，他哭起来，爹娘都会哄着，阿爷、阿奶也会哄着，最后实在没法，会拿出一些零嘴儿。
可这一次。
顾学裕哭起来。
他爹没去哄，还杵着拐杖，觉得他哭的烦，柯氏哄了哄，却没什么效果。
“哭什么哭！”
“大年初一的，本要讨个好兆头，你这么一哭，哪里来的好兆头？”
顾老二也被顾学裕哭的心烦意乱。
一大早上，他那小丫委屈巴巴的也就算了，一边干活儿，一边听着顾学裕在那哭。
这马上就要出去给人拜年了。
顾学裕这样子，岂不是让人看笑话嘛。
本来，他们顾家现在就已经成为了全村的笑话，背后总是有人指指点点。
大过年的，顾学裕却耍起小性子，在那哭个不停。
生怕全村不知道顾家发生的那点儿事？
顾老头也是心烦。
却并没有开口说顾老二的不是，也没开口训斥顾学裕，而是对身边的老柯氏说道：“马上就要出门了，去哄哄，莫要让人看了笑话。”
老柯氏这才去了西屋，帮着柯氏、顾学州两人，哄着顾学裕。
无非就是顾长庚那一套。
画大饼。
什么忙着没来得及做新衣，赶明儿，去县城买一匹布，做两套、换着穿。
小孩子嘛。
其实更容易吃大人画的大饼。
等到哄好了顾学裕之后，一大家子才出了门。
只不过，大家的情绪都有一些不高。
腿脚不方便的顾老大，更是直接躲在了屋子里面不出来，在床上躺尸。
以往，他可是走在顾老头的身边，气质昂扬的，见了谁，都会笑着打招呼。
谁见了顾长庚，那都得施礼，道一声‘大郎好’。
而今年，顾长庚躲在了屋子里面，顾老头的身边没了顾老大，这一家，似乎就少了一些什么。
站在顾老头身边的顾学州，努力地挺直了身子。
他想要成为第二个顾老大，想要为顾家撑起一点儿脸面。
毕竟，他算得上是顾家唯一的一个读书人了。
可是，他连童生都没考上，根本就无法接替顾老大的位置，成为顾家的脸面。
所以，今年这一次的大年初一，顾家见了谁，那都是先打招呼。
笑起来，也都不太自然。
大家看他们一家的眼神，也都带着一些别样的神色。
很明显地可以感受到，大家似乎也没了往日里的尊敬，施礼的腰都弯得不是那么低了。
明朝这个时期，已经兴起了过春节。
朝廷会放五天的假。
从正月初一到正月初五，然后就是元宵节，从正月十一到正月二十。
也就是说。
大明时期的春节，有着十五天的假期。
不用上早朝，也不用去官衙。
等到拜年礼完成之后，顾家一家人也都回到了家中，没再出去。
按照往年的习惯，顾老头、老柯氏会和顾家其他几房的老一辈在一起，谈天说地。
顾长庚、顾长顺、顾长树也都会和玩儿的来的同辈儿一起，带着孩子们去城里逛庙会。
因为今儿一天，从吃了昼食之后，城里的百姓就会自发地行动起来。
庙街那边挂起红灯笼、摆上各种各样的铺子，放上各种各样的货物，还有不少表演。
大家都会去凑个热闹，讨个彩头。
而今年，顾老头是没脸面去找那几个兄弟，一起唠唠。
顾老大躲在屋子里面，柯氏要回来照看一二，顾学州则是选择回来读书，顾学裕被哄着回来之后，就也没能出去。
顾老二倒是带着明氏和两个丫头去城里看热闹了。
当然，最主要的还是去上香，讨一个彩头，希望来年能够生一个大胖小子。
顾陈氏和顾老三则是去城里找活儿了。
年关这会儿，地里也没啥要忙的，他们为了能存点儿钱，为了把那三亩地给赎回来。
便想着去城里打杂，挣一点闲钱。
能挣多少是多少，就算是几文钱，那也是几文钱，只要是坚持存，肯定能够存够。
地赎回来，再想办法让爹娘答应供顾青读书。
这就是小两口的谋划。
顾青也想去，但是被顾陈氏给拒绝了。
他一个十二岁的娃，能找着什么活儿？
这大过年的，城里人多，也就比较乱，万一出点儿啥事儿，他们后悔都来不及。
顾青也就只好呆在家里，坐在屋檐下，晒着太阳，听着屋里的顾学州读书。
顾家自从出了顾老大这事儿之后，就好像是有了一层阴云一样。
所有人都失去了精神气。
干什么，似乎都没了以前那般使不完的力气。
一直等到正月二十一日。
顾老头再一次陪着顾学州一起，到了县衙的署礼房报了名，参加万历二年的县试。
阴云之中似乎才露出了一点儿太阳的光芒来。
他们只求着顾学州能够通过县试，只要是通过了县试，那才是他真正踏上了科举之路。
敲开了科举之路的大门。
二月十二。
晴空万里无云，阳光照在人的身上，暖洋洋的。
江浦县的县试考试，也正式开始，报了名的考生，先进行唱名，然后就是各种检查，最后排队依次走进考场，进入各自的考房。
顾学州很不幸，或者是说，他报名的时候，没有打点一下，分到的考房位置并不怎么好。
出来的时候，双眼都红了。
身上一股味儿。
不用说，心态直接就崩了，又考砸了！