人这一辈子，会面临很多选择。
选对了，就是康庄大道。
选错了，就是一步跨进了陷阱之中，越陷越深，从此永远都翻不了身。
其实，大部分的选择题，很多人都已经做过了，交出了一份答卷。
后来人也就可以借鉴一二。
甚至是官方也根据经验为所有人制定了一条康庄大道，只要是坚持，只要是不出大错，只要是努力，终究也能翻身。
但是说来说去，还是要看个人。
顾老大一口气考取了童生，却没能继续一鼓作气，考取秀才。
当然，童生乃是县试，说白了，就是一个县的读书人，参加一场考试。
而江浦县的人口并不是很多，读书人就更不多了。
像是顾家这样，一家里面出了两个读书人，那都算多的了，毕竟，顾家在顾家村算是大族。
整个顾家村也都没多少读书人。
童生好得，秀才难求。
院试算得上是大考，三年举行一次，在省城举行，并且要先经过了县试、府试，获得了名次，才能参加。
顾老大考了这么多年，都是榜上无名。
这一次，又因为不学好，以至于被顾二毛当场抓住，当成了肥羊，狠狠地宰了一顿。
还落了个病根儿，成了瘸子。
而大多数人在官方都铺设好的康庄大道上，还能走歪，自然也是多种因素形成的结果。
其中之一，那就是家庭环境和个人的性格。
在做出选择的时候，目光短浅、往往容易选错。
顾老大就因为他的性格，选错了。
以至于落到现在这个地步。
时间来到了十二月中旬。
天是越来越冷了。
应天府虽然地处东南，但是北风穿过齐鲁大地、吹过两河，吹到这应天府。
还是寒冷刺骨，以助于晚上都睡不着。
这时候，顾青还是非常怀念前世那两米的大床、温暖如春的暖气。
不说别的。
就这又厚又重、又不贴身、又粗糙、又有一股味儿的被子，就需要好几晚适应。
值得一提的是，顾学州回来，见到躺在床上的顾老大，也是大惊失色。
得知自家的爹拿着钱，没有去求学，反倒是进了赌坊，直接输光了，还被赌坊的东家给打了，从此以后可能要成了瘸子。
顾学州一时间也是呆愣当场，好一会儿才反应过来。
“怎么会这样呢？”
“怎么会这样呢？”
在他的心中，一直以为父亲就是在外求学。
毕竟，参加了几次府试，顾学州都是榜上无名，也就觉得自家的爹还是很厉害的。
最起码，过了府试。
所以，对于顾老大的饼，顾学州也是信的。
可这一次。
大家告诉他，他爹这些年不是出去游学去了，而是去赌坊，去吃喝玩乐了。
就觉得心中的那座山，好像塌了。
好在，看着柯氏哭哭啼啼、弟弟也无心去追狗撵鸡。
顾学州还是振作了起来。
第二天天不亮。
就直接告辞，去了县城读书。
一直到这腊月十五，才解馆回来。
年关将至，私塾那边也是要放假的。
一般都是规定每年腊月十五日解馆，正月二十日上馆。
顾青也就再一次听到了读书声。
“天地玄黄、宇宙洪荒、日月盈仄、辰宿列张……。”
顾学州教着弟弟顾学裕读《千字文》。
这是蒙学之书。
明朝时期，大部分的私塾都是以此书为教材，教导新招收的学子们识字读书。
因为千字文四字一句、极为押韵、朗朗上口，是蒙学的最佳之作。
顾青以前也读过《千字文》，可时间太长，记不清了。
这会儿，趁着顾学州教导顾学裕的机会，也跟着背起来，一句一句，认认真真地背诵起来。
因为这也是自己能不能读书的关键。
顾家现在因为顾老大的事儿，欠了不少钱。
暂时肯定是没钱再供一个人读书。
这会儿提出想要读书的想法，只会被无情地拒绝。
所以，顾陈氏没开口、顾老三则是卖力地干活儿，想要多一些收成，早早把钱还了，好有点儿余力，供自己的儿读书。
就是这年关将近，一场小雪之后。
地里是真的没啥活儿可干了。
但是在这农家，地里没了活儿，不代表着就能休息了，还要上山砍柴火呢。
而在这个时期，是没有柴林这个概念的。
一般都是先占为主，也就是谁最先占领了这片地，那就是谁的。
就像是狮子岭这座山。
好一点儿柴林，都已经是有主之物。
顾家的柴林就在半山腰上，已经算是非常不错的地方了，总比在那陡峭的山顶上要好很多。
这一日两餐。
不仅要粮食，也要柴火。
没有粮食不行，没有柴火也不行。
顾老头、顾老二、顾老三去砍柴，再从山腰上挑着柴火回来。
顾青跟在后面，捡地上的树枝，就一根细细的树枝，那都是柴火，不能不捡。
“阿爷，喝水。”
眼看着顾老头缓慢地直起腰，以手捶背，他便连忙跑到一旁，倒了碗水递过来。
以前，他们砍柴是从来不会带水罐的。
都是等到回家了再喝。
毕竟，就算是带着一罐子水到山上，不一会儿就变凉了。
大冬天的喝凉水，肯定是遭不住。
而顾青却坚持带着水，说是可以堆个火，把罐子放旁边，搭点儿热气。
一碗温水下肚。
整个人也好受多了。
顾老头觉得顾青坚持带着一罐水上来，是一个很不错的想法，也认可了顾青的孝顺。
“小青，累不累？”
这似乎是顾老头这么多年以来，第一次问二孙儿累不累。
顾老三都顿了一下。
随后更加卖力地砍着树。
就好像是当年的顾老头，把所有的希望都压在了顾老大的身上，吃再多的苦、受再多的累，也是值得的。
顾青接过碗，摇摇头，回道：“阿爷，不累。”
顾老头看着顾青端着碗的背影，微微叹了一口气。
有那么一瞬间，他有一些怀疑自己是不是选错了？
不一会儿。
“二伯，喝水。”
顾老二也没客气，接过碗，咕咚咕咚几口喝光了。
顿时觉得全身都舒爽。
看到顾青端着碗，去他爹那里。
又很是羡慕。
这要是自己的娃，那该有多好啊。