第22章 展示诚意

不多时，舱厅大门打开，走进来一个长身玉立的青年，他看起来和张元年岁相仿，只是更为高大些，从举手投足来看虽然有些武功，却算不得好手水平。

“张兄弟，你今年几岁？”黄伯流拍了拍六子的肩膀。

“十九。”

“十九岁，正是大好的青春少年。”黄伯流重重叹息，

“六子今年也是十九，他是我最小的徒弟，江湖上没几人见过。一年前，皇帝老儿最后一次拒绝蒙古部落纳贡，蒙古人恼羞成怒，便开始在边关村落滋扰，他家人全都死在蒙古匪骑手中。”

张元和曲非烟看向那青年，见他面露悲愤，双眼泛红，握紧了双拳。

黄伯流又拍了拍他的肩膀，柔声道：“六子，之前拜托你做的事，已经换作这位张兄弟代劳……”

张元连忙摆手：“不不不，我还没决定代劳，您老悠着点。”

黄伯流、六子和赵铁汉面色都变了变，片刻之后，黄伯流才轻笑道：“看来咱们给张兄弟展示的诚意还是不够。”

赵铁汉听罢，从一张雕案上拿起了随身的大红葫芦，走到张元身侧。

“张兄弟，你可知道何谓龙涎香？”

张元点点头，赵铁汉又道：

“圣上听信陶、林二道谗言，弄什么“红铅丸”，需以童男女小便、初潮等物，糅合乳香、药材炼制，乳香之中，以龙涎香最为珍贵，穷尽民力，也无多少，一两龙涎香，便可换得六十两白银。”

他将大红葫芦递给张元，张元接过道：

“赵大人，你不会想告诉我这葫芦是龙涎香做的吧？我读的书少，你别骗我。”

他感觉这葫芦确实有点沉重，但这葫芦很大，又似乎不算异常。拿着摇晃两下，只听见微微水声。

赵铁汉笑道：“非也。这葫芦内装着三斤四两六钱龙涎香，合三千一百四十四两银子，浸于烈酒之内，以盖其香。”

张元道：“若是我答应送信，这香便是我的？”

赵铁汉点点头：“不错。”

张元笑道：“难怪你周身所带的金银财宝都是假货，原来真本事却存在这葫芦里。”

他觉得自上船来，黄伯流和赵铁汉的很多行为，都在离说得通只差一线时有所保留，就比如这葫芦藏香的说法，看起来像是那么回事，但偏偏却又不便打开葫芦看个真伪，而且几斤香又如何在烈酒中保持不坏？

赵铁汉突然走到张元正面，严肃道：

“张兄弟，你刚才说，我若是酬军，便当喝彩，我那时便知你是个心怀军国的好汉。”

“如今的边关，将士们即便冷得冻掉手指，饿得吃野草树皮，也得不到棉衣、炭火、粮草，朝廷的拨款，十两有九两九进了将官和将官主子的口袋！”

“而那些都城中的贪官、阉党、贼道，一个个养尊处优，田宅万顷，仆婢百人，中饱私囊，有些士兵更只能像奴隶一般为他们做牛做马！”

“不错，我是贪官，那是因为我已看透，若想当个好官，谏倒这些朋党，根本毫无可能，官官相护，我只有比他们更贪，才能将本该流向边军的银两留下！”

“军士凋敝、武备匮乏、物资紧缺，但即便如此，边关那些铮铮铁骨的好儿郎，仍旧凭着一腔热血，抗击鞑子十余年！”

“人终会累，血终会冷，但凭着此信，则足以酬慰拳拳赤胆，让天下贼寇，知道什么叫——

明军不满饷，满饷不可敌！”

他越说越激动，直到声嘶力竭，虎目中流下泪来，张元看着他这副样子，也不禁叹了口气。

一个戍边报国都要藏着掖着的时代，怎能不令人叹息？

“看来我并没有其他选择。”张元目光松散，喃喃地说。

“多谢张兄弟成全！”

黄伯流和赵铁汉连忙躬身，六子已经热泪盈眶。

这次张元却已有所提防，迅速扶住了两人，三人均是未使内功相抗，因此阻得一阻，便都直起身来。

“但你们说能让张牧之没有性命之忧，又要如何做到？”曲非烟问。

黄伯流振声喊道：“伯源！”

随即门外走进一个老汉，看起来也有六七十岁，生的亦甚是威猛，与黄伯流眉目颇为相似。

“这是我弟弟伯源。”黄伯流道，“东厂那伙人现在怎么样了？”

黄伯源道：“他们靠岸之后，只那胖子沿官道离开，剩下的人划着那船，跟在咱们后面。他们都有武功，划得甚快，与咱们相距总不过十余丈的距离。”

黄伯流点点头，走向内厅的一处角落，向六子招了招手。

六子走了过去，张元见他们交头接耳，六子脸上神色变化极快，疑惑两人在说什么，看向赵铁汉和曲非烟，两人却一个回到桌边喝酒，一个在拼命摇晃那葫芦。

少顷，两人交谈已毕，张元只听见六子最后略带颤抖地说了一句：“我不怕。”

他口中虽说不怕，身体却止不住地发抖，张元不知发生了什么，好奇地看向他的脸，却见他面如白纸，但眼神出奇地坚定清澈。

正奇怪间，却听黄伯流向他喊道：“张兄弟，小姑娘，船面一层舱房内，有两处夹层，乃是为了与敌人交战前暗藏刀兵所制，你们便和伯涛站在那里观看，切记不可发出太大声响。”

随即他对六子使了个眼色，沉声道：“六子，去。”

六子点点头，走到了张元旁边，肩并肩站着。

张元不知道这是要干什么，黄伯源却已经走了过来，向张元拱手道：“张兄弟，姑娘，跟老夫走吧。”

他带着张元走到了一块看起来没什么特别的墙板前，轻轻一按，墙板凹陷，再一滑，便出现一个小门。

黄伯源做了个“请”的手势，曲非烟举起酒葫芦，向赵铁汉叫道：“喂，我可拿走啦！”

赵铁汉微笑着点点头，随即似乎想起了什么，来到张元身边，从怀里掏出了个布包，塞入了他手里。

“日后张兄弟若是碰上我“血煞门”中人，还请关照一二。”

说罢便头也不回地走了出去，张元低头去看那布包，黄伯源已闪身入内，拉起木门。

张元最后看了一眼厅中，却见黄伯流倒提那春秋大刀，正走向箕踞在地的六子。

木门关闭，门后传来六子痛彻心扉的惨叫。