沈休早看清最前面引路的人是李矩，猜到是镇上的大人物们来了。
他有些玩味地看了崔哲一眼，松开了踩在他身上的脚。
崔哲浑身一松，连滚带爬地朝着那群人奔去。
“范老爷救我！”崔哲精神振奋，似乎又变成了方才气焰嚣张的纨绔，“沈休，你死定了，范老爷带人来助我啦。”
“啪”！
响亮的耳光抽在崔哲脸上，他的世界似乎恍惚了。
“不愧是能通过军院初试的麒麟子！好一个翩翩少年！沈休，今日柳溪镇都因为你而生辉！”
典吏大人在说什么？
通过军院初试？
沈休？
听着这些话，崔哲有些茫然。
他看到典吏大人正温和地跟沈休说着话，他看到龙行武馆真正的东家范老爷，正垂着手站在一旁，觍着脸着脸冲沈休笑着。
“少爷。”一个矮胖的身影出现在崔哲身边。
崔哲呆呆地看了他一会，然后像是猛然回过神来，一把抓住矮胖少年，激动道：“这种人能通过军院初试？这是假的对不对？柳溪镇已经三十年没人通过了！我是在做梦，对，我一定是在做梦。”
“这不是梦，休哥通过了军院初试。”矮胖少年毫不留情地将崔哲拉回来现实。
“休哥？你叫谁休哥？你这个叛徒！”崔哲瞪大了眼睛，但马上又垮了下来，“你帮我求求沈休，我错了，我知道错了，你帮帮我。”
“少爷，我帮不了你，去找馆主吧。”矮胖少年抽出被抓住的胳膊，转身离开，挤到李矩旁边，堆起笑容听着众人的谈话。
崔哲仿佛失去了所有的依靠，瘫软在地。
完了。
一切都完了。
……
“这是典吏大人。”李矩在沈休耳畔轻声道。
沈休恍然，行礼道：“见过大人。”
“不必多礼。”李典吏笑着摆了摆手，看着沈休头上包着的纱布，声音变冷：“沈休，你这伤是怎么回事？”
沈休瞥了一眼躺在院子里的崔哲，道：“全拜崔公子所赐。”
李典吏脸色沉下去，挥了挥手，两名差人上前，将崔哲押着就走。
“此等孽畜，为祸百姓，本官岂能容他！沈休，你放心，我一定为你做主。”李典吏铿锵道。
沈休拱手道：“多谢大人替我兄妹申冤，大人秉公执法，实乃我镇百姓之福！”
“分内之事，休要多礼。”
李典吏转头看向范老爷，冷声道：“此事你也难辞其咎！你若不给沈休一个满意的交代，哪怕我饶过你，镇守和镇丞大人也不会饶过你。”
范老爷当即把胸脯拍得山响：“的确是我管教不严。大人放心，我一定不会让沈小友白受这些气。现在我宣布，崔东山不再担任龙行武馆的馆主！”
崔东山正是崔哲的父亲。
还没被押着走远的崔哲头又低下去几分。他们崔家之所以能够再崛起，正是仰仗着范老爷的器重和龙行武馆馆主的身份，现在一切都没了。
崔家，完了。
众人心中都闪过相同的念头。
“这范老爷是龙行武馆的大东家，他这话好使。”李典吏哈哈笑道。
沈休也微微一笑，他看出李典吏虽然对范老爷吹胡子瞪眼，但话里话外都是在为他说情。
沈休也不拿捏姿态，道：“圣人家也会出几条败犬，范老爷也不必愧疚。我沈休虽是山野小民，但也知冤有头债有主的道理。”
范老爷心中一松，赞叹道：“沈小友心胸广阔，让老朽汗颜。不愧是我镇三十年来唯一通过军院初审之人！”
沈休又客气几句，道：“诸位大人一路辛苦，还请入寒舍歇息。沈悦，快去泡点茶来。”
“不用劳烦了。”李典吏制止了她，“今日王大人设宴招待诸位考官，我还得快些回去。沈休，你毕竟刚刚通过初审，为了避嫌，不方便带你过去，等日后我再来拜访你。”
沈休道：“应该是我来拜访大人您。”
李典吏从兜里摸出几两银子，道：“我今日来得匆忙，这几两银子你拿着，权当贺礼。”
“怎敢劳烦大人破费！”沈休坚决推辞。
两人拉扯一阵，李典吏急了，道：“莫不是我不配恭贺你？”
见话说到这份上，沈休这才把钱收了。
“这才对嘛。”李典吏哈哈一笑。
沈休送到村门口，李典吏起马而去，临行前大有深意地看了范老爷一眼。
范老爷厚着脸皮跟着沈休回家，正要说话，却听得锣鼓喧天，三匹飞马闯了进来。
三人翻身下马，叫道：“快请沈休沈爷出来，恭喜通过军院初审！”
原来是已经放榜，来的是报喜之人，沈休迎上前道：“诸位请坐，小子便是沈休。”
众人急忙还礼，连道不敢。
说话间，又是几匹马，都是报喜的人，邻居听闻沈休通过军院初审，也赶了过来。沈家前宅后院，都给挤了个满满当当。
众人拥簇这沈休要喜钱，沈休将李典吏的几两银子分了，却还是不够，他看向沈悦，沈悦也有些无措地摇摇头。
他们自从父亲半年前失踪后，生活一直捉襟见肘，哪有多余的钱。
这时，沈世忠提着四五千钱，笑容满面地赶了过来。
“感谢诸位的庆贺，我侄儿能有今日，全赖诸位高邻提携。”
一边说着一边将钱交予沈悦，沈悦不接，只拿眼看着沈休。
沈世忠笑容也僵住了，用一种近乎乞求的目光看着沈休。
沈休冷冷道：“不劳烦叔叔了。”
也不理沈世忠，自去领居家借了些钱。
沈世忠满脸都写着无措，想要帮忙，但知道内情的人都避他如瘟神。
他茫然的转了一圈，失魂落魄的走了。
“沈世忠以后的日子，不好过咯。”有人道。
就算沈休不报复，有的是想要讨好沈休的乡绅。
沈休懒得理他，这样的小角色，自然有想要巴结他的人去教训。
自己动手，掉价。
沈休央人去借了许多桌椅，在自家小院安排众人坐下。
又担心家中粮米不够，让沈悦去邻居家借了米和瓜果蔬菜，连带鸡鸭鱼肉。又有邻居三姑六姨主动帮忙下厨。热热闹闹吃了顿饭，饭后又是一阵恭喜。
前前后后忙了好些个时辰，直至夕阳西下，众人才渐渐散去。
等沈家小院清静下来，一直没有离去的范老爷走了过来，身后跟着两个家丁，都捧着一个用红布盖住的盘子。
“沈小友，恭喜通过初试。小小薄礼，不成敬意。”
范老爷一边说着，一边示意家丁将手中的贺礼送到沈休面前，并将红布揭开一角，里面全是白花花的雪花纹银。
沈悦的呼吸也急促了几分。
沈休笑道：“范老爷，你这样就生分了。”
见沈休面不改色，范老爷心中又对他高看了几分。
小半日下来，他也摸清了几分沈休的脾性，玩笑道：“沈小友若不收，老朽我睡不踏实。”
众人都笑了起来，沈休示意沈悦把银子接过。
范老爷趁热打铁地说道：“沈小友，这崔哲……”
“范老爷。”沈休打断了他的话，“若是我妹妹被抢到崔家，你说我跪在崔家门口扇自己一万个耳光，他们会放过我们兄妹吗？”
范老爷笑容不减，道：“明白。”
沈休又恢复笑容道：“范老爷，晚辈家境贫寒，武道一途，一向只能自己摸索。听闻龙行武馆乃是咱们柳溪镇数一数二的武馆，这几日想来讨教一番，不知可否应予？”
范老爷眼睛一亮，一个通过军院初审的学员，那可是活招牌，就算只是来自己武馆走上一遭，龙行武馆几个字都要硬上几分。
“求之不得！不知小友什么时候有空？”范老爷赶忙道。
“明日如何？”
“没问题！我明日派车马来接你。”范老爷一口应道。
范老爷一走，沈家就只剩下李矩和白日那矮胖少年了。
“李矩。”沈休唤道，“今天真是多谢你了。”
说着，他就抓了几锭银子就塞过去。
“休哥，你把我当什么人了！”李矩似乎有些生气。
沈休笑道：“你家也不富裕，没有银子买肉吃，来年怎么考军院？”
李矩死活不接，沈休板起了脸：“听我的，拿着！”
见沈休发了火，李矩才默不作声地把银子收起来。
沈休又看向矮胖少年，道：“李矩跟我说过了，今日也亏了有你，多谢了。你叫什么名字？”
矮胖少年赶忙答道：“我叫孙不落。休哥你不用谢我了，别怪我白日无礼就好。”
沈休点点头，这孙不落能如此果断地做出决定，也是心理玲珑之辈，他也并没有再提白日的事儿。
两人也看出沈休确实乏了，寒暄几句，便告辞而去。
沈家也只剩下兄妹二人。
“沈休，你真通过初审了？”沈悦到现在都还有些不可置信。
“那还能有假？”沈休笑道。
“我觉得这一切像做梦一样。”沈悦眼眶有些发红，“以后是不是再没人可以欺负我们了？”
沈休起身摸了摸她的头，认真道：“只要我还活着，就没人可以欺负你。”
……
柳溪镇，范府。
范老爷坐在回府马车上，面容冷峻，不见了面对沈休时的笑容。
也只有在独处的时候，他才会露出几分枭雄本色。
“老爷，门口前面有人。”马车停在范府门口。
“总归是要来的。”范老爷似乎并不意外，走出了马车。
一个身材魁梧的中年汉子有些落寞地站在范家门口。
正是崔哲的父亲，崔东山。