自古以来对灾民如何处置都是让人头疼的头等大事，对于朱明政权来说，尤其如此。
《试论明代的流民问题》中，曾有过大致统计，明朝中期就有十分之一的在籍人口成为流民。
早在正统年间，就曾爆发过大规模的流民运动，断断续续直到崇祯年间，土地兼并达到了巅峰。
至于现在的弘光政权，更是别提，那是连丁点税都收不上来。
好的一面，大明丢了一半的江山，所以至少有一半的疆域都不需要自己去考虑赈济问题。
坏的一面，南明仅剩的江南地区是东林党士大夫的“自留地”，在他们掌握了朝中权力之后，自然不可能反过头来盘剥自己的家乡。
到头来，怎么赈灾，如何赈灾，还是逃不过国库没钱这个难题。
张士汲苦恼的也基本因为这个原因，他上任不久，徐州城内的士绅都不买他的账，这个月他已经数次号召捐银，也只有那几家掌管漕船的掌柜一人拿了十两银票，却是打发鬼呢。
要知道他们每一家，每年的利润都在数万两以上！
张士汲问：“你年纪轻轻，又未在朝为官过，能有什么见解？”
李昭凤没回答这个问题，而是反问道：“我从山东逃难来的路上，曾听说萧县有一伙反贼聚众，请问府尊，此事是不是真的？”
张士汲点头道：“夹山寨确实有巨寇，去年贼首程继梦伏诛后，他的族兄程继孔扔不肯投降，裹挟十万乱民继续对抗朝廷。”
李昭凤笑笑，说：“我听说他们去年攻陷了萧县与徐州，甚至将丰县都洗劫了一空，如今一州两县都无粮可收，那贼首手中肯定有不少的余粮。府尊何不让两人打扮成饥民模样，在城外散播谣言，称程贼招兵买马，去了就有粮吃？”
“你怎知此贼会接纳这些百姓？他可是贼，又不是菩萨。万一百姓去了那里，贼首不愿分粮，反而围杀了他们呢？你这话说的不好，倒显得那贼人才是仁义之师，我们朝廷反而成了见死不救的了。”
“回府尊，其实不然。如今萧县与徐州又复回我手，反贼们聚集在山寨之中，肯定是惴惴不安，唯恐哪日天军诛恶。他们是挟民众起家，依附他们的乱民越多，他们也就越有对抗朝廷的底气，这个时候我们送去上万人，对他们而言说不定还会欢欣鼓舞。”
张士汲脸色有些不善：“那按你这个说法，我岂不是就在养贼？！岂不就是助贼为虐？！”
李昭凤问道：“朝廷可还有心思剿灭这伙乱贼么？”
“当然！”张士汲咬牙切齿道：“这程继孔不受招安，又距离我徐州城不过四十里远，也是我的一心头大患，只是苦于现在世局混乱，若有机会，我定是要请旨剿贼的！”
李昭凤这下放心了，笑道：“所以若是依在下所言，眼下城外饥民没有三万也有两万，就算只有一半人听从流言去了夹山，他们见这般多人投靠，定是欣然接受，但上万人每日消耗的米粮可不是个小数目，且夹山寨又不像我们有坚墙大炮……”
“妙！”张士汲眼前一亮，面色大喜，拍起手来：“若依此计，不但能大大缓解我徐州压力，而且还能消减贼众实力，若是他们放粮，日久便会将自己置于无米可食的境地。若是他们不愿开仓，那饥民暴乱他们也定会折些人马。我涨彼消，到时大军围剿也能少受损失！”
“好计，好计！没想到你如此年轻，就有这般见解。”
李昭凤则是拱手道：“非也，府尊最后的点评才是一针见血，想必府尊也早有这样的想法，只不过借小子之口说出来罢了。”
“不错不错。”
张士汲满眼都是欣赏之情，看向吏目，又看向判官：“虎父无犬子，后生可畏啊！”
吏目恭敬上前道：“此计甚妙，亦是府台贤举之功。”
张士汲微笑看向吏目：“你这几日……不，你今晚，就挑几个信得过的，乔装打扮混出城去，并依计行事，切记要找几个体瘦的。”
吏目应和称是。
阮文裕有些意外，心道莫非这落难少爷还是个人才不成？早知如此应该带去徐州大营举荐给李总兵，也不该先带来见张士汲。
这徐州判官与张士汲向来不和，徐州城内只有知州而没有同知，李成栋许了他今年补缺，但张知州却一直压着不发，两人渐生嫌隙。
越想越有些郁闷，阮文裕言称还要主持城外发粮事宜，借口离开了州署衙门。
“你献计有功，有功就要赏赐，说吧，你想要什么？”
张士汲看着眼前站着的李昭凤，越发满意，心中更是认定了其身份的真实性，若不是书香门第，将门虎子，心思哪能有这么活泛？
李昭凤故作惶恐道：“回府尊，能赏我二十两银子让我与弟弟在这徐州城内落脚，已是感激不尽了，岂敢再讨赏赐。”
张知州反而心里有些愧疚了，眼神在堂下不断扫视。
“你心计深，又懂为人处事，但这不是好事，都沦落到这般境地了，你不要财货，还想要什么？”
李昭凤这才退后一步，作揖答道：“我兄弟二人入城，虽得府尊救济，但银钱总有花完的时候，没有进项，亦没有安家立锥之地，只求府尊赏个差事做！”
“此事好办，不过你没有功名，这衙门里的入流你却是补不得。但我能先予你一处安身之地，你带你兄弟先去我宅中住下罢，待有好的差事，我以你为先。”
“我落难二人，府尊这样厚爱，岂不是叨扰了府尊家中亲眷？”
张士汲哈哈大笑道：“非是让你住进衙署后庭，而是……”
一番话下来，李昭凤听明白了。
好嘛，原来因为“官不修衙”一说，地方长官都是住在公署里面的，而现供给自己落脚的宅子，其实是靠近衙门不远处的一间院落。
主人前些年被杀进城的乱军抄了家，灭了满门，如今那里是个凶宅，被收公所有，但实际上被张士汲操作，弄到了自己名下。
像这样的房产，城中大小十几处，都被文武官使手段分了去。
“那小子就再谢过府尊了。”
张士汲说：“我让一小吏带你们前去。”
唤来一皂班差役，李昭凤、张宝二人小步跟随。
张宝小声道：“你是好人，带我进了城，出了公衙，我就不再跟着你了。”
李昭凤问：“你要去哪里？”
张宝默不作声，捏了捏衣角，估计自己也没想明白这个问题。
李昭凤有些恍悟，轻声道：“你救了我的性命，就是我的恩人。况且我是孤身，你也与母亲离散，我二人不是亲兄弟，胜似亲兄弟，我二人相依为命不好么？以后也有个照应。”
见张宝还是不说话，他又道：“那这样吧，你先跟我一起，待找到了你娘，到时是走是留再由你做主。”
张宝终于露出笑容，道：“好。”
皂班在前疑惑道：“两位公子说什么呢？”
自己方才在大堂内骗了张府，与张宝不是兄弟的事情肯定不能让别人知道，谁知这皂班会不会直接去找张士汲去打小报告？
于是李昭凤赶紧跟上，说：“落难子弟担不起公子之名，方才舍弟思父，我安慰了他一阵。”
皂班笑道：“二位公子莫伤感，这世道，谁家不是丧亲亡妻的。”
说完，他扭头看向了身后畏畏缩缩跟着的张宝，有些疑惑：这年长的看着不卑不亢，懂礼数，也看得出是落难少爷，可这张宝长相与兄长完全不像，两臂修长，黝黑无比，看着就像庄稼汉的儿子。
皂班问道：“还不知公子大名。”
李昭凤答：“在下姓李名昭凤，尚无表字。这是舍弟李宝，乃我三弟。”
皂班疑虑：“既是亲兄弟，为何兄有字辈，弟弟却只唤个‘宝’字？”
这话问的在场二人有些沉默，李昭凤完全忘记了这时候有家世的子弟取名都有辈分一说，没想到在这里漏了马脚让人抓住。
还是张宝率先开口：“俺……俺是捡来的。”
皂班哈哈大笑，也没再多问，心想这应当也是李家以收“义子”为名纳的奴仆，倒是这李大公子，不舍不弃，也真是个好心肠的人。