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吴家是留村的外来户。
吴文勤的爷爷那辈儿移居到忻镇，落户留村。除了老太爷一张长袍短褂，瓜壳帽，黑须，长盘辫，凛然端坐的老人形象留在了那张褪了色，发黄的全家福上外，偶尔老家几个很亲近的人来往几次，别的就不留有很深刻的印象了。
文勤的父亲弟兄三人，一个妹妹。吴父居长，十二岁时进煤窑做工。二叔少小有成，长得白面书生的脸堂，从小练就一身硬功夫，那年军队大迁移，经过此地因远近闻名的英俊和罕见的功底被一位军官相中，当时的二叔运用气功，居然能把三把步枪的刀刺顶折弯。后来，被退回来的人说，吴家二爷做了军官的副官。家人也曾随军送二爷至长江，后才返回，至此再也没有音信。三叔长大后参军，去了朝鲜战场，负了弹伤，回国后，退役疗伤，拒绝了国家给予的各种优厚的待遇，在村里担任起党支部书记。任职期间，做事认真，负责，为人耿直，热情，后因病而逝。
姑妈幼年定情，许给邻村一个姓赵人家，长大后嫁过去，生有一子，夭折，其夫染病而逝。改嫁他乡，再无生儿育女。由其夫的儿子赡养终老。
吴文勤排行老三。上有一哥一姐。
姐姐，吴文朴，是长女，是父亲前妻所生。十九岁嫁到西村的李家，丈夫是矿工，家境还算富裕，育有四男三女。
哥哥，吴文俭，是母亲改嫁带过来的儿子。由父亲抚养成人，娶妻生子，膝下两男一女。女儿是刚抱养的，小名儿玉儿。
基于这种错杂的关系，村里的人按照传统都喊文勤“老二”，显然是把文俭排斥在外。在队员们“老二，老二”的喊唤下，熟稔了，当初的那些不自在也就习以为常了。
家是北方农村的那种普通的四合院，坐北朝南，北屋是正房，三间，父母住东屋，哥嫂住西屋，中间是客厅。
东厢房很简陋，两间，一间是哥嫂的杂货屋，一间是伙房。西厢房是近两年盖的，一间自己住，一间伙房。南屋是三间，两边是住处，中间是客厅。东南角是通长的过道和大门洞。
兰芝进门后，吃了两年的大锅饭。随着哥嫂的两个儿子出生，开销逐渐增大。那个时候文勤的父亲在矿里当了官，是个正式的工人，就是村里的好人家。文俭是队里的会计，自己和嫂子，媳妇都是队里的壮劳力，挣工分。母亲偶尔也到队里分一些杂活儿，挣一点小工分，贴补家用，还要带哥嫂的两个儿子。一家人时不时也有些磕磕绊绊，日子倒也过得去。