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一九七三年五月的一天。
飘飞了一夜的雨在天亮时慢慢地停了。东方露出了鱼肚白，远山的轮廓也在逐渐清晰。空气被细雨洗刷的清新，略略还夹带着碎碎细细的雨气儿。绿色的树叶儿上堆满了了密密的小水珠儿，承载不动的，那水滴就顺着层次的树叶儿嘀嗒落下……
吴文勤一连几天都起得很早。看着媳妇日渐笨拙的身体，心里又是喜又是忧。这初为人父的高兴劲儿，每天都是队里那些利嘴娘们儿的抢眼话题。五月初，离芒种还有一些日子，这个季节是麦收前的备战期，说忙不忙的。作为五队的生产队长，是不能因为自己的媳妇要生而给予特殊照顾的，越是自己的家人，越是不能例外。兰芝是个勤快的女人，在队上也是数得上的好干员，队里每天分派的活儿，即使是怀着孩子，也一样能干好。看在眼里，心里是很宽心了。
昨天夜里，兰芝说肚子有些隐隐地疼，估计是要生了，幸好后半夜没见什么动静。天刚微微亮就来敲母亲的门，
“娘，兰芝怕是要生了，”
“你先去请梅嫂，”父亲的声音。
“嗯，”应完，转身去了。
忻镇，是一个有着美丽传说的小镇。
传说，在很久很久以前，这里是囚禁过一位神族，眼泪汇成一片汪洋大海，随着地壳运动，形成原始森林，树木沉积，又经过不知多少年，形成了这一带的原煤层，于是便有了忻镇的乌金。
连绵起伏的山脉，在这里圈了一个圈，形成了一个小盆地；平坦的地块，阶状的梯田；丘陵，山地；红土，黑土，黄土地；五谷，果园，院场；农舍，楼房，厂房；山路，土路，铁路，柏油路；煤炭，水泥，金属镁；冬暖，春温，夏凉，秋爽。