1.3 现代信息技术发展史

人类历史上有过许多关于信息采集、存储、利用和传播的技术，古代的如“烽火戏诸侯”的“光通信”技术，近代的如电报、电话、电视等“电子技术”，广义上也可以称为信息技术。但本书所称的“现代信息技术”特指自20世纪40年代电子计算机出现以后发展起来的与计算机和通信相关的技术，有时也简称“信息技术”，主要包括微电子技术、计算机技术、通信技术、软件技术等。

20世纪70年代之前，计算机技术和通信技术一直被视为是两种相对独立的技术，但随着微电子、数字化、软件、光纤等技术所带来的势不可挡的技术革新，通信技术与计算机技术不断融合，二者之间的区别逐渐减小。一方面，通信技术由模拟技术向数字技术转换后，通信设备的交换与传输系统能够嵌入更多的软件，在实现逻辑运算方面更像是一个计算机系统，许多具有特殊用途的通信设备看起来也更像计算机。另一方面，随着网络技术的发展，自20世纪60年代初期第一套计算机联网系统出现以来，计算机之间的数据通信得到了迅猛的发展。21世纪初各国普遍面临的“三网融合”问题（“三网”指电信网、计算机网和有线电视网）也自然得到解决。因此，在大多数情况下，通信技术与计算机技术不再加以区分，统称为“信息通信技术”（Information and Communications Technology，ICT），有时也简称为“信息技术”（Information Technology，IT）。

现代信息技术的发展有三个重要的里程碑，一是1946年世界上第一台电子数字计算机ENIAC的诞生；二是1971年世界上第一个微处理器芯片4004的发明；三是20世纪90年代Internet在全球的普及。三个里程碑分别开创了三个不同的发展时期，因此其发展历程可划分为主机阶段、微机与局域网阶段、互联网（网络计算）阶段三个阶段，基本情况如表1-5所示。

描述现代信息技术发展趋势及规律的四大定律分别为摩尔定律、贝尔定律、吉尔德定律和梅特卡夫定律，主要内容如表1-6所示。