朵小姐姓何，生于浙江三门何家村。村里能看见山，有水稻田，有大樟树，还有一条小河，夏天的阳光很热辣，冬天的风又很冷，有时会下雪。她从小不在此地长大，对它并没有多少感情，她的感情都奉献给了外婆的小镇。她的名字“朵朵”是镇上人的外婆取的，倒成了外婆给她的最珍贵的礼物。何朵朵长大后，凡一路遇到的男人，没有一个不欢喜这个名字的。
有一年夏天，蝉和青蛙都叫得很凶，叫得静夜里人心惶惶。人们熬到晚上，才有了希望。电影放映队到何家村放电影，老老少少都赶去村礼堂方向。村礼堂外有一片晒谷场空地，再往村礼堂的大白墙上拉片幕布，就可以放电影了。何朵朵拖了张木条凳去。条凳旧了，四只脚不齐整，她一边看电影，一边把凳子一摇一摇的，发出“吱咕，吱咕”的声响。旁边坐着一个阿姨年纪的女人，听得烦了，就拍拍她的肩膀，数落她说，看电影就看电影，摇什么摇。她白了边上女人一眼，辩白道，我没有摇。女人说，你这小姑娘，谁家的孩子呀没家教，这么小就不稳重。她低着头，不敢吭声，也不敢反驳，就停了下来。心里琢磨着“不稳重”这个词，是过于隆重了，一定是个坏字眼儿，就越想越生气。过了会儿，宣战似的，她又将凳子摇起来，以示抗议，这下把旁边的阿姨给摇走了，换了位置。和她一起来的堂姐没注意到这桩小纠纷，也不帮她说话，所有注意力都在大银幕上。和堂姐一起来看电影的，还有她的几个女伴，都已经十七八岁了，一边嗑瓜子，一边看电影，但是她们不会将凳子摇来摇去地招人嫌。她们已经开始注意打扮自己了，有了人生中的第一套化妆品，衣服也时髦起来，一个个都变得好看了，成了村里的一道风景。她们到哪里都飘出银铃一样的笑声，像邮递员到村子送信时摁响的自行车铃声，听起来使人愉悦。
何朵朵那时十一岁，跟何家村的人很陌生，因为她平时都是生活在外婆家，一个相距一百多公里的镇上。到了暑假，偶尔到亲生父母这边做客，最多住两三个星期，遇到农忙时节，她和姐姐还得帮着母亲干田里的活，眼前的田地和身体的累，提醒何朵朵正在做一个小农民，她心里不情不愿，可是也没办法。忙完田里的活，母亲会用小麦粉揉面擀面条，再加小海鲜和鸡蛋，说给大家补补。海鲜面是好吃的，但弟弟不用干活，就可以坐享海鲜面。到了过年，外婆也会把她送回来，一家人一起过节，母亲照例会给三个孩子每人准备一套新衣裳，给一样多的压岁钱。每次总是何朵朵的衣裳鞋子最难把握，因为小孩子每年并非匀速成长。寒暑假快结束时，何朵朵再回外婆家去。她跟父母亲因此生分，总是刚刚有些热度了，又离开了。她通常是想快点回外婆家去，所以总是提前两三天就走，让母亲带着她回外婆的镇上，母亲也正好回一趟娘家，住上一两天再走，家里还有两个孩子，也不敢多盘桓。母亲走的时候，她也并不留恋。她玩得好的小姐妹都在外婆家的镇上。她还有一点优越感，早就认为自己是镇上人，而不是村里人。那时候，镇和村的区别挺大的。
姐姐何竹儿那时十三岁，放了暑假，整天跟自己的同学玩在一起，不愿意带上这个家庭生活之外的亲妹子何朵朵。弟弟何晓松七岁，对这个偶尔回家做客的姐姐，也是不冷不热，她每次来，并没有带什么好吃的、好玩的来讨好弟弟，所以弟弟对她的来去都漠然。而且每次她来这个家时，他们的房间里，还要多加一张钢丝床，空间就变得更拥挤。她家的房子是何竹儿出生那年造的，有点旧了，别的房间不是没有，但堆满了农具等杂七杂八的东西。母亲不忍心她一个孩子临时住在农具间里，就让她挤进了姐弟俩的房间，甚至一厢情愿地觉得这样热闹，能增进兄弟姐妹间的感情。何朵朵每天起床后，钢丝床就得折叠好收起来。
在何家村，何朵朵还有四个堂兄弟姐妹，平时不在一起混，见得也少。何朵朵回村时，他们也不怎么带她玩，或许不怎么记得她这个人。她又是个女孩，亲戚间默认送去外婆家养的女孩子肯定是家里的包袱。总之，何朵朵是最容易被忽略的那一个。
当晚放的电影名叫《杜十娘》，是一部很老的电影了。拍这部电影的时候，何朵朵还没出生，现在这部电影被江南各个乡村的电影队反复放映，已经有好些年了，潘虹都已经演了《股疯》里的上海炒股票女人了。人变了，世界变了。城里人早不看《杜十娘》了，村里人还在看，何家村的人还很少能看到港台片，要看得去县城看。何家村看《杜十娘》最多的村民，看过八遍。何朵朵是看第三遍。夏天晚上无事可做，年轻人更喜欢去看电影，哪怕是看了又看的老电影，露天电影院有一种活气。村里的年轻人一边骂着又放老电影，怎么也不换点新鲜的片子来放呢，一边还是说说笑笑，三三两两地奔向最大的晒谷场，无非是借看电影的名义行社交之实。
明朝燕京名妓杜十娘与书生李甲相爱，自愿付钱给李甲为自己赎身。赎了身后，杜十娘随李甲乘船回浙江绍兴，天气不好，他们停泊在瓜洲渡口，后来杜十娘被负心人李甲卖给了富商孙富，得知一切后的杜十娘，悲愤之中打开了百宝箱，一件一件的宝贝，全都丢进运河里。珠光宝气，闪着闪着，沉到了水下。何朵朵以前看《杜十娘》时还太小，就看一个热闹。这一次看得投入，看得目瞪口呆，后来一直都记得，由衷地替电影里的主角心疼那些珠宝。她听到边上堂姐和她的女伴们叽叽喳喳议论：这么多啊，都扔进河里了，啧啧！有谁送我一个就好了。让阿强送你啊。一条珍珠项链。一个金戒指也好。阿强穷光蛋，金戒指送不起。让小钱送你吧。他白白姓钱了，一点钱没有，最多请我吃根棒冰。虎哥也是穷光蛋。哈哈哈哈，买不起金项链。她们也已经看过很多遍了，所以就一边看一边插科打诨。她们在笑，笑村里的穷光蛋小伙子。那些小伙子已到了求偶季，这些女孩子就成了追逐的目标。何朵朵听着也笑了，心想原来村里的男孩子都是穷光蛋。她想着姐姐竹儿，以后肯定会有人送姐姐金戒指，还有珍珠项链吧，一定的。那我呢？她朦胧地有一个念头：以后我要有一只百宝箱，哪怕里面只装着两三样好看的珠宝。
那时候她只知有杜十娘，不知还有更有名的杜丽娘。她才十一岁，又瘦又小。她母亲在村里开了一个小卖部，她父亲是村里的赤脚医生，被尊称一声“何医师”，比普通村民有地位点。他给村里人打针配药，治个头疼脑热肚子痛拉稀等小毛病，主要给人拔火罐。何家村看不到海，但离海不算远，村里人身上总是湿气重，过一阵子就想着拔火罐。父母亲都还要兼做一些农活，家里还有自留地要种，总是很忙碌。何朵朵每年回家那些天，他们也总是在忙碌着。有时候有人来找她爸出诊，见到何朵朵，愣一下，然后反应过来：这是二丫头回家了吧。何朵朵听到，总是冷冷地看他们一眼，也不说话，管自己走开了。
后来再长大一点，回到父母家里，她爸还当赤脚医生。有时候村里人到她家来，见到家里三个孩子，就有人夸何竹儿：还是大丫头好看，快出落成美人坯子了。何朵朵装作没听见，但心理阴影就这样一次次地积累起来了。还有一桩委屈事，父母家有一只土狗阿宝，见了姐姐和弟弟各种讨好，直摇尾巴，见了她就乱叫，对她很凶。有一次她和外婆到家晚了，天已经黑了，阿宝扑上来就咬了她的裤管，还好没咬到肉，把她吓得直哭，等她爸从屋里出来，才把阿宝喊住了。阿宝是在给她下马威，她骂阿宝笨狗、癞皮狗，阿宝好像听懂了，朝她狂吠，好像在向她宣布它是这家的主人，而她不是。阿宝不把她当家人，这让何朵朵相当尴尬又相当生气。在她长大和阿宝老去的那些年，她和它彼此不喜欢对方，彼此不待见，以至于后来有一年何朵朵回父母家，发现阿宝不在，听说是出去游荡时，被村里闲人打死后吃掉了，姐姐和弟弟都哭了好几天，但何朵朵毫无感觉。后来何朵朵也喜欢不了狗，总觉得狗太势利，每年她回父母家时，阿宝是真忘了她还是故意把她当生人，始终是一桩悬案。她无法去问泉下的阿宝了，但总是像一根刺留在肉里，她连别人家的宠物狗看着也不喜欢。
十五岁那年暑假，因为晚上打手电筒偷偷看闲书，早上睡懒觉不愿意起床，她妈拖她起来，她不肯，跟她妈争了两句，她妈说，以后懒坯嫁不出去。何朵朵说，嫁不出去就嫁不出去，我为什么要起来。她妈说，女孩子太懒，以后婆家会看不起。何朵朵说，我才不要婆家，我就是要躺着。她妈一生气，说了句，做“鸡”的才整天躺着。何朵朵回嘴道，做“鸡”就做“鸡”，有啥了不起的。她妈就给了她一耳光。她妈脾气时好时坏，在家里也打过何竹儿跟何晓松两姐弟，但这两个孩子跟她亲，过一天就没事了。偏偏何朵朵就记仇了，就一整天不吃不喝不起床，谁劝都没用。她爸回来，了解了情况后，跟她妈说，这二丫头有点犟性子，又不在身边养大，你不要打她了。她妈说，这么犟，又没本事，以后可怎么办呢，真的去外头做“鸡”给我们丢脸吗？何朵朵在床上听到，愤而起来，匆忙收拾了简单的行李，步行了两公里，到了长途车站，正好赶在天黑前，坐长途汽车回了外婆家。
到了外婆家，何朵朵大哭了一场，外婆心疼，问朵朵受什么委屈了，一个人不管不顾地跑回来了。朵朵哭着说，我妈骂我长大要做“鸡”。外婆就说，你妈是个神经病，话都不会说，我们朵朵长大了有出息。朵朵又说，我以后不回去了，他们都讨厌我。外婆说，你这孩子犟脾气，其实你像你妈，你妈也是这样，当初她非要嫁去何家村，日子紧巴还给夫家生三个孩子，心里不快活，就要打骂小孩。何朵朵问，镇上比何家村好，她干吗要去乡下？外婆说，她看上你爸了嘛，你爸年轻时候长得一表人才，性格也不错，就是家里穷点。外婆给朵朵做了一碗好吃的鸡蛋香肠青菜面，朵朵饿了，狼吞虎咽。晚上，朵朵睡在自己的床上，才安下心来，第二天，就找她在镇上的女同学们玩耍去了。直到考上杭州的幼师前，朵朵再也不肯回父母家常住，都是父母抽空到她外婆家住一两天，来看她和她外婆。
何朵朵二十一岁了。有个清早，下毛毛雨的天气，她拎个义乌产的玫瑰红行李箱，从父母的何家村踏上了长途车，沿高速公路进了城。三个多小时后，她到达杭州。进城的这一天，正好离看电影的那个十一岁整整十年了。那是她幼师毕业后的夏天，她已决意不回老家工作，要留在杭州碰运气。
她的行李箱里面有一只小小的“百宝箱”，这是她外婆的嫁妆，描花朱漆的木匣子，匣子上的花纹，是外婆出嫁那年最时兴的花鸟纹，枝头喜鹊纷纷闹的意思，如今箱子里面装的，只是一套齐全的化妆品：眼影、眉笔、腮红、口红、睫毛夹子、睫毛膏、假睫毛、唇线笔、粉扑，一样不少。
几年下来，何朵朵终于会讲杭州话了，只不过稍嫌生硬。在杭州见的人多了，她也能判断出自己的同类：说着跟她差不多的半吊子杭州话的女子，基本上是本省杭州之外的县里出来的，可她们有时候比杭州人更爱说杭州话。何朵朵进了城后，百般努力要做城里人，有了几个本地人小姐妹，努力跟小姐妹学说杭州话，一开始总归学不像。就是杭州人说得最多的“假各套”三个字，就说不地道。慢慢地，“假各套”说得越来越像杭州人了，“小姐妹”“姑娘儿”“敲会儿”“官巷口”“片儿川”“耍子儿”“疯婆儿”也说得有几分模样了，语言上有了归属感，于是心里也有了几分归属感。
如今何朵朵和何竹儿两姐妹都处于这个阶段，都在杭州，姐姐比何朵朵高端一些，是本科毕业生。在大学扩招的年代里，先是她的姐姐何竹儿考上了省里的一所二本大学，让爹妈在村里很是风光了一阵。何竹儿差点和村里的其他姑娘一样沦为打工妹，却在最后一年时间苦读，终于考上了大学，很务实地选了财会专业。那一年，何朵朵在镇中学读初中三年级，成绩中等偏上。
何竹儿的大学生涯风生水起，她出落得越来越标致，皮肤白，眼睛大大的，身材窈窕，任凭什么衣服上身，都是亭亭玉立，清纯可人。从大一开始，就有不止一个高年级的追求者，这些追求者家里都不是农村的，起码也是县城青年，家境也不错，老爹是县里的局级干部，或者家里开小工厂的。竹儿审慎观望，为了自己的骄傲，不想高攀那种让她觉得够不着的官家子弟，也不想找跟自己差不多的寒门子弟。大二下学期时，竹儿和高一届的系学生会主席沈波谈恋爱了。沈波成绩好，父母都是县城中学的教师，家世清白，就这一个独子，竹儿觉得正好，可以不卑不亢。大四那年寒假，竹儿就跟男朋友去了他老家过年。对方家长一见何竹儿，甚为满意，还包了红包给她。
少女何朵朵亲眼见着姐姐一步一步掌握她自己的命运。父母对姐姐比较重视，姐姐从小帮家里做事，帮着照顾弟弟，功不可没，如今姐姐拥有了把握自己命运的能力。从谈恋爱开始，沈波就主动将自己父母给的生活费挪出一半给竹儿，两人一起吃饭，一起自习，除了各回寝室睡觉，各上各的课，其他时间几乎形影不离，很像一对现世安稳的少年夫妻。
何朵朵在一种迷茫又自卑的情绪中度过自己的青春期。她长到一米五七就不再长个了，没有姐姐那么好看的丹凤眼，眼睛细而长，微胖，成绩也没有姐姐好，姐姐是考进了县城重点高中的。初中三年级，何朵朵挤着脸上的青春痘，揽镜自照，不免忧从中来。
姐姐考上大学的那年冬天，正值元旦，天上下着细细的雪。十六岁的朵朵坐上长途车，又走了几里路，从外婆家到了父母家里。她父母见负气回外婆家不肯回来的二女儿突然回来了，说了一句“来啦”，就不敢再说话，只小心翼翼地用目光询问她的来意。朵朵发狠道，我也要上县城高中，一定要上。上县城高中除了得分数过关，比在乡村中学花费也更多。她父母到底是良善人，自知家里就欠这二丫头的，加上那年种橘子丰收，就送她去县城读高中了。
后来何朵朵考上了中专幼师，学校恰好也在杭州。这样，她就时常有机会跟姐姐和她的男朋友沈波在一起玩了。姐姐像个好的领路人，可是朵朵又觉得自己再用力都赶不上姐姐，就像她的身高，就是要比姐姐矮一大截。一晃几年，姐姐毕业了，在杭州求职，很快找到了工作，在一家开发区的公司上班。姐姐收入不高，工作刚起步时也很辛苦，和男朋友沈波两个人加起来，到手也就五六千块工资，但毕竟，两个外地青年在杭州扎了根。因为彼此的需要，或者说也迫于在城市生活的压力，何竹儿一毕业就和沈波同居了，老夫老妻那样过起了日子，上班、下班、买菜、洗衣、晒被、做饭。双方父母虽然觉得未婚同居不太好听，尤其是姑娘家的父母，觉得女儿吃亏了，以后会被婆家看不起，但那一点道德观念，在强大的开销现实面前，也就变成了识时务。从小伙的父母方面来想，未来媳妇已是煮熟的鸭子，儿子也好省下不少约会的钱，毕竟外来年轻人在杭州，居大不易。
何朵朵在杭州上了三年幼师。三年过得太快，稀里糊涂地，和一堆跟自己差不多的小地方来的女孩子混在一起，一眨眼就毕业了。她不肯回三门老家，找个幼儿园工作，老老实实当一名幼儿教师，再在县城找个条件好点的男人嫁了，这不是她要的人生。她从小心气就比别人高。她看着镜子里面的姑娘，圆圆的脸，苹果肌饱满，额头亮亮的，头发是乌黑油亮的，笑起来明眸皓齿，只是个子矮了点。她穿上八厘米的高跟鞋，举起双臂伸展着，她想长高，可是等到十九岁再想办法长高，已经错过生长期了。她悄悄把仅有的一点钱花在吃生长激素营养类保健品上，吃了一年，发现一点用没有，还长胖了。何朵朵知道自己没这个经济条件再吃下去，只好放弃了，身高定格在了一米五七，是家里最矮的。个子长不高，人也要攀高。她的野心要实现，必须待在杭州，或者更好的地方。她决意留在杭州找机会。当时何竹儿已经大学毕业了，在杭州工作。姐妹俩都到了杭州后，一改小时候的别扭关系，变得越来越亲密。何竹儿和沈波的工作单位都在城北，就在城北租了一个一室一厅的房子，还有客厅空着。何朵朵离开学校后，就没地方住了。结婚之前，凡事基本上都是何竹儿做主，姐姐就做主，收留了妹妹。在小小的客厅里，有张七八成新的沙发床，一铺开来，晚上就是何朵朵的床。何朵朵蜗居姐姐的客厅，第一晚就睡得香甜。醒来后伸了个懒腰，笑说，比我小时候回何家村睡的钢丝床舒服多了。何竹儿说，那你就住着吧，我们正好做伴。
于是何朵朵在这个城市除了集体宿舍之外，有了第一个栖身之地。
姐妹俩回到家后，时常一起弄吃的，沈波负责洗碗。炒煎煮炖，学习菜谱，过起小日子来。夏天的时候，竹儿最爱丝瓜，每次烧的都是丝瓜笋干，不是炒就是汤，或者就是丝瓜炒蛋。朵朵最爱茄子。她自己发明了一个菜，把肉末虾皮等塞进茄子的肚里，在饭锅里蒸起来，味道相当不错。追溯起来，原来爸妈家门前有丝瓜架，每次都是竹儿去摘的丝瓜，小时候够不着的时候，搬一张条凳去摘。外婆家后园，也有块小自留菜地，种了茄子和番薯，朵朵喜欢茄子的紫色，也喜欢吃番薯。后来发现番薯吃多了屁多，朵朵就不再碰番薯。偶尔，秋冬天街上路过烤红薯摊，还是会眼馋，买回来，跟姐姐分食一个。然后姐妹俩讨论怎么不让人知道是自己放了屁，两个人就笑得很开心，有时快乐就这么简单。她们总是一边做饭，一边就各自说起童年来。何竹儿好奇妹妹在外婆家的生活。竹儿说，家里也没什么好的，从小要干很多活，还得照顾弟弟，没准还是你在外婆家舒服。朵朵说，现在我也不稀罕了，外婆对我挺好的。我就是太野了，没好好念书，只考了中专。竹儿说，爸爸确实说过，农村女孩子家，考不上大学，只能去打工。竹儿还听父母说过，村里有女孩子出去南方打工，过年时回来，打扮得很洋气，带很多礼物回家，给父母钱，八成是去做“鸡”了，村里总有人议论那钱来路不明。竹儿半懂不懂地问，怎么就看得出是做“鸡”了？她爸说，有风尘味了，大人都看得出来。她爸毕竟是乡下赤脚医生，有点文化，说得出“风尘味”这个词。何竹儿私下琢磨着半懂不懂的“风尘味”，心想女孩子是不能有风尘味的，有了风尘味，就会被人议论，被人轻看。一点点长大后，何竹儿就不怎么跟别的女孩子男孩子出去玩了。
下厨时，竹儿什么菜都喜欢丢进砂锅里，炖个靓汤。她买来各种笋，毛笋、鞭笋、春笋、冬笋，还有晒干了的笋干和腊笋。有了笋，竹儿的汤就有了灵魂。沈波上班辛苦，回家吃姐妹俩烧的饭菜，吃着吃着，重了三公斤，脸色也红润起来。姐妹俩的气色也越来越好。在这个小空间里，何朵朵仿佛是多出来的那一个，又不像是多余的。她嘴甜，时常叫沈波“姐夫”。她起到了润滑的作用，也激励着姐姐姐夫往好里表现自己。三个年轻男女，各有各的表演欲。姐夫的眼前，是一双姐妹花，多了几许莺莺燕燕。姐妹俩在厨房忙活时，发现对方的手都有点粗糙，就彼此疼惜起对方来。两双手说明，姐妹俩无论在哪个家里，从小都是干惯活的，跟娇生惯养、十指不沾阳春水完全沾不上边。乡下女孩子，从小就要干很多家务，有时还帮大人干农活。竹儿说，弟弟的手最细皮嫩肉，他在家里才是宝贝疙瘩，除了读书啥也不干，爸妈从不喊他干活，更别说下地了。朵朵就买来她认为最能保养手的护手霜，说是从朋友那里拿的批发价，很划算。晚上闲下来了，一边看电视，一边给自己和姐姐的手抹护手霜，轻轻按摩。又买来橡胶手套，要姐姐和自己一样，以后干活时戴上手套。有一天竹儿下班回来，跟朵朵说，今天中午在食堂吃饭，有个女同事跟我说，你的手很白嫩啊，都不像是在农村长大的。朵朵笑道，有人夸你了吧，看来女人还是要学会保养。竹儿笑道，我自己一点不懂这些，幸亏有你。朵朵说，女人的手和脸一样重要，都是门面。竹儿领悟。
何朵朵的美容经很多，又在姐姐家自制黄瓜水面膜。整过米醋黄瓜水，姐夫回来，闻到客厅里的空气中有奇怪的酸味，说怎么屋子里有股怪味道，于是米醋黄瓜水被淘汰出局。朵朵又将纯黄瓜水过滤后，装进用过的化妆品瓶子里，很像那么回事，抹脸上手上，感觉也不错。她又从淘宝上花几块钱，买来一百粒面膜纸球，给竹儿演示，怎样将面膜纸球浸透了黄瓜水，打开了敷到脸上去，说这样可以比直接在脸上涂黄瓜水吸收得更好。过了十五分钟，让竹儿揭下了面膜。竹儿说，现在感觉我的脸真的很光滑。朵朵说，我们DIY可以省不少美容钱。竹儿说，你可真是会动脑筋，瞧你这些方面比我聪明多了。朵朵笑说，你会读书呀，奇怪我读书就是读不进，倒是挺喜欢琢磨这些的。竹儿说，我有个预感，你以后肯定比我会赚钱。朵朵笑了，是吗？我真希望能多多赚钱，我现在最缺的是钱。竹儿说，我跟沈波也很穷，只能穷开心。何朵朵说，姐姐不用太愁，你呢，没准将来是个官太太，局长夫人？竹儿说，我可不知道，一切都顺其自然吧。姐妹俩一块儿说笑，祝竹儿以后成官太太，朵朵以后当富婆。这对姐妹花相处下来，彼此看到了对方身上更多的优点。
几个月后，姐妹俩一起照镜子，都觉得脸上皮肤比先前更滑腻。竹儿眼角，先前有几丝细鱼尾纹，也不见了。又伸出手来比对，果然比起从前的粗糙，如今两双手已经有了细皮嫩肉的模样。何竹儿的手，细瘦纤长。何朵朵的手，肉嘟嘟的，娇小柔软。她跟姐姐说，女人的手很要紧，不能让人看起来就是干活的命，要越娇贵越好。竹儿大笑，说，我们也成不了贵妇人啊。朵朵说，没准你哪天就成官太太了呢，手也很重要啊。竹儿说，我的手看着没你的小肉手有福气啊。姐姐说她的手有福气，朵朵听了高兴，便暗自憧憬起福气来，也不知自己会有什么样的福气呢。
在这样紧密的相处中，姐妹俩补上了小时候没有在一起长大的空白，感情越来越好了。竹儿惊讶，除了没有自己会读书，妹妹好像在其他事情上比她懂得更多，说起来一套又一套的。在衣着打扮上，何竹儿本来只会读书，靠天生丽质，清丽朴素，如今妹妹把她调教得越来越好看了。每次妹妹带她去市场里买衣服，总能挑到那一件又好看又便宜的。
何朵朵正在学化妆，时常拿何竹儿的脸当试验田，细致地给姐姐化妆，何竹儿那时齐耳短发，五官细巧，只要一化上淡妆，就显得更加眉清目秀。何朵朵说，你化妆后的样子，有点像明星高圆圆。姐夫也惊为天人：竹儿，你看起来太美了。又补一句：我以为高圆圆大驾光临了。何竹儿笑，怎么你俩都说像高圆圆呢，我哪有高圆圆好看。何朵朵说，美人也是要靠装扮的，大明星卸了妆，没准都没姐姐你好看。姐夫说，那倒是的。看来我得努力赚银子，不然对不起竹儿美人啊。何朵朵看见，姐夫眼睛里燃烧起火来。过一会儿，电视连续剧结束了，竹儿起身，自觉地关了电视机，和姐夫回卧室去了。何朵朵回到自己的沙发床上，熄了灯，这一天算是落幕了。再过一个小时左右，何朵朵就能在迷迷糊糊中听到姐姐压抑的娇喘，她担心姐姐会不会懒得起来，脸上的妆容留着，隔夜妆会有损皮肤，她又不好意思说出口。反正每次给姐姐化完妆，当晚就能听到姐姐压抑的娇喘声。里面的两个人或许不知道，这种老房子隔音非常不好。何朵朵迷恋这压抑着的声音，希望姐姐的声音能不时在这屋里的静夜响起，这声音也仿佛安慰了她，于是就更殷勤地给姐姐化各种妆容。
一天早上，竹儿和朵朵在客厅一起做早餐。朵朵悄悄说，以后晚上别忘了卸妆，隔了夜对皮肤不好。竹儿脸一红，嗯了一声，面若桃红，竟说不出话，就默默地打鸡蛋做水蒸蛋。她见姐姐情状，也呆了一呆，心想自己不知何时能像姐姐那样幸福。