“我很疲惫，自从登上这艘船，我几乎没碰上过一件好事，我举行献祭，学习仪式，忍受极光的幻觉，忍耐你那疯癫的性情。”
“现在我得用朋友的尸体来献祭，你明白我是什么心情吗？”
污血流过偏瘦手指，沿手肘滴落——罗素高举魂灵，却没有立刻去献祭，而是在审视，在观察。
“早上那会，他还给我送了个汉堡——加料的牛肉堡，甚至贴心的给我垫上纸巾，免得酱汁弄脏手指。”
“结果几个小时以后，我要好的朋友突然杀了整艘船的人，我把他的骨头割断，把灵魂抓在手里。”
船长没有立刻回答，而是指了指烂泥样血肉里浮沉的人脸，又看向填塞道路的香桃木，邪淫的阿佛洛狄忒的象征。
“你心软了吗？要饶恕一个罪人的灵魂？他从前的功绩，难道能抵消如今这残忍的过错？还是你要为了叛徒放弃自己的生命？。”
“阿佛洛狄忒的一点诱惑，便让他背叛兄弟，抛弃友谊，你要同情这样的叛徒？”
“快动手吧，我知道你绝不是什么软弱的废物，同情和怜悯是正常的反应，挫折会让人焦躁，但我是个老魔鬼，我不在乎。”
“我只在乎仇恨，只在乎他是叛徒，而我们要为船员们复仇。”
罗素高举魂灵，雅典娜的化身注视他，船长也在注视他，在糜烂地狱里，所有人都像是疯子。
至高天的大神们不像神话里那样好心，祂们永远都在遵循某种规则，凡人永远弄不清楚祂们究竟想要什么。
所有的一切都在脑海串联起来。
连绵不断的噩梦，导致偏航的浓雾，让人发疯的极光海，祭祀死神的仪式，突然出现的白牛……
最终结果便是手中的这个灵魂，一个叛徒的灵魂，一个友人的灵魂，一个受恩赐的魂灵。
如果使用这个灵魂，举行所谓的祭祀仪式。
会发生什么？
罗素抬起头，与猫头鹰对视，祂的眼眸灰蓝，沉静的像是一片湖泊，似乎永远都不会动摇。
在关键时刻，祂不提示，也不施加任何影响，只是静静观看凡人自己的选择。
无论结果是好是坏，无论走向死亡还是荣光，似乎祂都是观众。
祂会影响小的变化，履行守护的职责，让事情变好，却不会影响命运的岔路，会让凡人自行抉择未来。
“外面的极光不是阿佛洛狄忒？”
罗素像是在朝雅典娜发问，也像是同自己说话：
“你们不喜欢直接用人的形体出现，你的象征是猫头鹰，阿佛洛狄忒的香桃木无处不在，极光与颜色应当是别的大神。”
“我的灵魂被诅咒标记，一旦死去就会被阿佛洛狄忒收走。”
“但我的血统源自某位大神，我在过去不知情的时候曾与冥府之神有过接触，始终在被祂们注视，所以阿佛洛狄忒不能直接杀死我，只能等待诅咒发作。”
“白牛不是你送来的礼物，反而是邪淫的阿佛洛狄忒的馈赠，因为我要祭祀的是死神——真正在护佑我的大神，而祂试图从死神手里将我取走。”
“你们彼此对立，又在某些时候不约而同选择遵守某些规矩，遵循某种对立规则划分为阴阳两个阵营，分别以黑夜和太阳作为领袖。”
“我的血统源自阴性诸神，但外面的极光不同，祂应当是太阳的使者，所以祂才是真正的敌人。”
“在梦里看似友善，实际先是扬起大雾，让我们来到北冰洋，又试图通过幻觉让我们崩溃自杀。”
“假如我按照引导，以为一切是阿佛洛狄忒的影响，选择祈求你，或是别的大神，将我们送走，那么海中无人制约的大灵将会完成祂的布置。”
“最终，祂不会直接动手杀死我，而是利用现象，或者某种造物让我死去，我的灵魂会被阿佛洛狄忒或者海中的大灵收走。”
“由于诅咒的原因，我更可能是坠入阿佛洛狄忒糜烂的纵欲国，沉入邪淫女神的怀抱，而庇护我的大神碍于某种规则也将不能出手把我挽救。”
罗素平摊手指，无形的魂灵，常人肉眼不可视之物正静静躺在掌心。
像是一簇火苗，像是变换的水滴，也像流动的颜色，从中能够看到生命的片段。
“这是死局，我如果直接离开，最终会死于不可抵御的灾难，如果选择留下，我也没办法送走一位大灵。”
“……除非我的份量真的很重。”
罗素看向雅典娜，像是要从灰蓝眼眸中看到自己的身影有多么渺小。
可祂的眼眸始终宛如湖水，一切的倒影都不带涟漪。
“重到只要我愿意祈求，就能得到回应，重到只要我愿意舍弃，就能得到一切，重到我能以凡人之身，祈求众神为我送走一位大灵，送走太阳的使者。”
“但我宁愿死在这里，因为得到就注定失去。”
“倘若我得到一切，也将注定失去一切，我珍视的万物都将背离我，唯独众神将驱使我走向必走的道路。”
灵魂被攥紧，所有香桃木里的人脸都在扭曲，一簇簇火苗似的灵魂由于仪式的启动而飘出，汇聚在紧握的拳头里。
罗素高举双手，紧握魂灵，像是数千年前的希腊祭司高举大麦。
眼前没有火堆，只有覆盖花朵的骸骨，猫头鹰静立一侧，老人狂热的切割祭品。
“太古的众灵，庇护我的大神，听我说，假如您对我报以期许，而我曾向您奉献牺牲，献上丰盛祭礼，请您将太阳的使者，傲慢而暴烈的大灵送走。”
“为此，我将献上牺牲的灵魂，献上罪人与叛徒的灵，我将遵循您的指引，走向您期望的道路，我将身与心托付，走向应许之地，哪怕那将是残酷地狱。”
“请您应允我的祈求，拯救我们卑微的生命，不要让我的魂灵过早离开肉体，归入静谧死亡，沉入永恒黑夜。”
灵魂在掌心消逝，宛如燃尽的柴薪，为衔烛之龙吞噬，回归至高天的大流，归入真正的冥府。