“……罗马亡了？”
“早就没了，一千年前建国，五百多年前灭亡，现在连教国都不认查理皇帝了。”
巴达斯扭头往后猛瞅，一阵阴风似乎拂过脊背，可身后并无亡灵，只有成片荒草与雕塑。
这里邪异非常，不长树木，只有荒草漫过人首，纠缠众多雕塑，埋没祭坛。
前人也曾来这里探索过，没发现过什么值钱的东西。
至于建造者，魔女美狄亚，早就是不知踪迹的活死人，几百年都没出现过。
莽汉挠挠头，倒垃圾似的，又说出一串话：
“传说查恩皇帝受祭司长美狄亚背叛而死，尸体葬进真知圣碑之下，动用八百万鼠人修建坟墓，把半个罗马帝国的辉煌都葬入其中。”
“他死后，罗马崩解，列国互相征战不休——俺老师那会是这么教俺的，再多就不知道了。”
“你老师还活着吗？”罗素瞥了眼巴达斯的甲胄，那是罗马的样式，是他当初设计的款式。
并未镌刻符文，也没有受过赐福，腿甲与铁铸的乌鸦面具不见踪影，铸造时间较近。
看来不是经受过赐福的那一批士兵。
教导此人的士兵，是守夜人后来的继任者？
“俺老师三年前就死了。”
“那会俺才十四岁，被教国的觅血骑士追的到处跑，跟狗似的，哪里有食往哪里跑。”
巴达斯敲了敲肩甲，颇有些得意：“这东西还是俺仿着老师的那套，用锤子敲出来的。”
“……你可以试着学学锻造。”
罗素瞥了眼此人的肩头，一簇火苗飘逝，昭示众神的意愿，一个送上门的助手。
锻造……国土与王权的解封，或许要应在此人身上？
还是个少……少年天才。
“那是！”巴达斯一拍大腿，“俺的熟人都说俺有这天赋，就是这年头大伙都没饭吃，我也没地方学打铁，跟人搭伙过来挖坟来了。”
“结果那孙子跑的挺快，我还没看清啥情况呢，就让他跑了，剩自己跑不掉。”
罗素走下祭坛，自荒草间拾起斧柄，以斧刃扣击祭坛边缘，敲下几块料子。
按照推算，当初的遗留物可以让罗马至少稳固数百年。
如果继承者足够优秀，完全足够延续到千年以上。
甚至临走时还留了计划书，刻录知识的石碑，众多后手，安排米迦勒护佑国土。
罗马只延续了五百年。
赐下流淌蜜与奶，食粮无尽的奇迹沃土。
设立戍卫长夜，受战争赐福，身缠荆棘，背负徽记，长生不老的阴影军团。
为继任者镌刻仪式，确保他能够承载皇帝之位的诅咒，背负整个罗马的未来。
还有不辞辛劳的鼠人军团，足以巡视群星的天使。
即便是吞尽诸海鱼群的大蛇，也难以摇撼这份根基。
五百年，甚至不够让当初那批人老死。
大坠落时代以后，全能之神升天后，仪式的上限早已拔高，卓越者可漫游诸界。
依靠遗留的众多巫术、仪式和计划书，罗马经历五百年发展以后，至少也能探索群星。
他们究竟是怎样的废物，才能把如此丰厚的基业也毁灭殆尽，在本该巅峰的时刻步入灭亡？
“把祭坛敲开。”
罗素随手把斧头丢还给巴达斯，督促道：
“快点，别磨蹭，我用巫术把石头脆化了，你把里面埋的材料挖出来，不然咱们没启动资金。”
“什么启动资金？”巴达斯握住斧柄，嘴上一边问，身体已经很服从的卖力挖掘。
“还能什么？再造罗马的启动资金！”
罗素颇有些麻木：“老维泽姆给我建的罗马，还有我自己遗留的基业都没了。”
“要是没有国土也没有王权，我拿什么解封权柄，阿佛洛狄忒还在旁边等着报复呢！”
本来以为回来可以直接玩《群星》，结果这群人硬是给他捣鼓回中世纪。
“……罗马早就在坟里了，你也不用一直装那个什么罗马之主——真是罗马之主，哪会躺在这破地方？”
祭坛下方破开洞口，灰尘簌簌下落，巴达斯趴下伸手往里摸索，丢出来几个至今未烂的人头。
最终掏出一块晶体，灰色外壳，刻录的仪式早已损毁，内部仍留存飘忽的影子。
“料子有点烂。”
灵魂不够坚韧，也不够纯粹，材料也是烂货，符文都刻歪了几个，难怪仪式会失效。
这是谁做的烂货？
拿这种东西糊弄祭祀，也不怕仪式指向错误把自己玩死？
按照《罗马祭祀仪式考核标准》，这坨谢特足够让制作者受鞭挞之刑，打完还要重做。
嫌弃，厌恶，交替出现，人的五官演绎心情。
受限环境，又不得不回收晶体，提取魂灵，分离材料。
以源自至高天的知识，将其再造为炼金器具。
刻录阿瑞斯与阿尔忒弥斯的赐福，以最顶级和高端的手法，将完全不合格的废物重铸。
最终成型之作品，便是形似战争化身的猎犬。
“这……这是啥东西啊？！”巴达斯瞪眼，死盯着如活物一般在主人脚边徘徊的猎犬。
石头能变成活的东西，还能来回动？
铁或者铜的东西可不可以？
用什么来让他们动起来？
能把这玩意接到人身上吗？
能造多大？
以黄铜为基，众金合为骨，蒸汽如血，循环往复，齿轮扭转，杠杆运动……撼山填海？