在人类文明诞生之初，复杂的大自然在天真的人们心中往往是变幻莫测的形象。人们就像一条小船驶入了大海，只会感觉自己的渺小和大自然的浩瀚无垠。
面对大自然所具备的人类所不能理解的力量，古时候的人们往往心存敬畏，就像面对一个不可能战胜的强者，必须得俯首称臣才能获得一线生机。当然，也有一些人面对无限的自然会产生一探究竟的好奇和勇气，这些人为人类文明的发展点燃了原始的火种，他们中有一部分就来自古希腊时代。
在遥远的古希腊时代，一个叫做爱奥尼亚的地方，那里海陆交错，岛屿在大海上星罗棋布。爱奥尼亚的地理环境同大部分古希腊文明地区一样，适合航海，众多岛屿散布在海面，在目力所及范围内总能看到一些，人们籍此可以克服对大海的恐惧自由的航行。
古希腊文明是航海的文明，也拥有发达的商业贸易，人们的迁徙流动是常态，这种环境和生活方式塑造了古希腊人自由和冒险的精神。那里的人们向往大海，向往着大海所象征的事物，向往着自由的探索、冒险的旅途、新奇的各式岛屿和陆地、风格迥异的地区文化、变化莫测的人生、面对困难时人们所爆发出的团结精神、长久流传下来的神话故事。
在早期的古希腊，在后人所耳熟能详的“科学和哲学之祖”、“爱奥尼亚学派”的开创者、第一个有人名记载的哲学家——泰勒斯尚未诞生之前，已经有很多好奇的人们对大自然有了各种各样的思考和解释。
有的人认为大自然就像人们一样有喜怒哀乐，大自然不同的情绪会给世界带来不同的后果，这种将大自然人格化也就是理解为“人格神”的观点广为流传，希腊神话就是一种对大自然人格化解释的典范。
在希腊人看来，人类的战争就是诸神争吵的结果，也就是说，在战争与诸神争吵之间存在着某种必然性的关系，但是这种关系不是摆在明面的，而是一种冥冥中注定的必然的规律。在希腊神话中，这种必然的规律被认为是一种不可言明的命运，甚至是众神之王宙斯也必须服从命运的支配。
对于命运这种必然性的思考，逐渐形成了一种对规律的总结。一些喜欢思考的人认为大自然的变化和人的喜怒哀乐差别很大，并不适合用人的生活模式来直接解释自然的变化，应该通过更详细地对自然进行观察并对观察结果进行思考，一步一步的整理出大自然的规律。随着这些爱思考的不断的交流和传递知识，这种对自然的思考逐渐规模化和体系化，逐渐形成了一种庞大的具有伟大力量的知识体系。
从古至今，爱思考的人往往会在意想不到中对人类文明的进步产生巨大的推动，其中最早的一个里程碑就是对万物的共同点进行寻找和归纳，这次思考诞生了第一个关于世界万物“本原”的概念，也就是泰勒斯提出的观点——“万物起源于水”。
自此开始，对于自然万物的思考开始不断的发展，形成了一个又一个的璀璨的思想体系。如同万物的演化，人类智慧的种子也逐渐生根发芽，即将迎来破土而出的时刻。