弗洛伊德在描述导致成人心理紊乱的根源时，使用了“压抑”一词，词义本身已经说明了问题。
当一个儿童在成长过程中受到来自成人的“压抑”时，就无法依照天性成长和发展。此处所说的“成人”是个抽象的名词。儿童在社会中是孤立的，当成人影响他时，这个成人就指的是某个具体的成人，某个与他最亲近的成人。一般情况下，这个人首先指的是他的母亲，其次指他的父亲，最后指他的老师。
社会赋予成人截然不同的任务，他们必须担负起教育、促进儿童成长的责任。但如今，随着对人类心理探究的深入，我们发现，那些曾被视为儿童守护者和恩人的成人，却被送上被告席，成为被控诉的对象。可以说，所有的成人，无论其角色是母亲、父亲、教师，还是儿童的监护人，都统统沦为了被告。此外，对儿童的幸福同样负有责任的社会也受到了控告。这种令人意想不到的局面具有极深的警告意味，仿佛末日审判中上帝的指责，他的声音神秘而威严：“我把孩子们交给了你们，可你们是怎么对待他们的？”
被告们的第一个反应是抗议和自我辩护：“我们尽力了。我们深爱自己的孩子，为他们尽心竭虑。”这里，出现了两个相互冲突的概念。一个是源自意识，一个是源自潜意识。事实上，这类的辩护词在我们的生活中耳熟能详、根深蒂固，但实际上却毫无意义。我们在乎的是控诉内容本身，而非控诉对象是谁。被告方们为了照管和教育好孩子奔波忙碌，却发现自己陷入迷宫般的困境，如同走入一片茫茫林海，找不到一条出去的路，其根本原因在于他们并不知道问题恰恰出在自己身上。
宣扬维护儿童权益的同时，就必须坚持对成人的控告，毫不留情，不留例外。
某种程度上，该控诉之所以成为大家关注的焦点，是因为它并非在指责由于主观愿望犯下的错误，而是在控诉无意识的错误，然后将这种无意识的问题放大，直至发现自我。人类每一次真正的成长，都源自发现，然后运用未知的东西。
人类习惯于抵触自己所犯的错误。意识到自己的错误，会让我们感到痛苦、不快。无意识的错误却有着不同的吸引力。因为这种错误中蕴藏着可以完善和超越自我的秘密。如同中世纪的骑士，一旦遇到自身荣誉受到质疑，哪怕是再微不足道的事件，他也会站出来准备决斗，他会俯身在祭台前恭敬地忏悔：“我是个罪人。我在众人面前承认有罪，是我一个人的错。”
这的确是个奇特的精神现象。人们蜂拥而至地去听别人对自己的控诉，认同和承认自己的过失。这种尖锐的、持续的警告把埋藏在潜意识层的东西带到意识层。一切的精神发展都是获取意识，获取原本在人类意识界限之外的东西。人类的文明正是沿着这样的道路不断前进的。
若要彻底摒弃现今对待儿童的方式，将儿童从威胁其心理健康的危险中解救出来，就必须向前迈出关键的、关乎全局的一步，那就是改变成人。大人们宣称自己已经为孩子倾尽所有，甚至愿意为了孩子牺牲自我。但同时他们却不得不承认自己遇到了难以克服的障碍。要解决这些问题，必须另寻出路，求助于意识和主观认识之外的东西。
成人对于儿童只是一知半解。孩子们内心有某些部分是我们尚未了解，但同时又必须去学习研究的部分。除了那些被作为心理学和教育学研究案例的儿童，还有日常生活中的儿童，以往这都被我们自动忽略了。我们必须怀着满腔热情和牺牲精神踏上探索之旅。如同那些知道某处埋着金矿，不顾一切，奔向未知国度，去凿山探矿的掘金人。若要解开儿童心灵深处的未解之谜，我们也必须做到这一点。无论社会地位、国籍、种族，每个人都应当为此努力，这是促进人类精神进步的“不可或缺的元素”。
成年人对于儿童、青少年的不理解，导致了彼此间不断的冲突和争斗。改变这种状况的关键不在于学习某种新技能或者填补某个文化漏洞。不，绝非如此。我们必须另寻他路。成人必须发现目前为止仍在自己身上隐藏的未知错误，它阻碍成人去真正认识儿童。如果成人不这么做，没有做好自我觉悟的心理准备，就不可能获得进步。
挖掘和认识自我并没有想象的那么艰难。因为虽然错误可能是无意识的，但人仍会因此感受到伤痛和烦恼。人类往往具备这样的特点，一旦意识到问题，就会迫不及待地想要解决。如同手指脱臼的人急切地盼望关节复位，因为他知道如果置之不理，不仅自己的手无法工作，疼痛也不会自行消失。同样，人一旦意识到自身错误，就会立刻想办法重回正轨，因为此时他会感到过去曾长久忍受的软弱和痛楚突然都变得忍无可忍了。正常的秩序一旦建立，一切都会变得顺风顺水。只要我们意识到自身在过去夜郎自大、自以为无所不能的毛病，就有机会去认识和了解那些与我们内心截然不同的可爱灵魂。
在与儿童交往的过程中，成人习惯了以自我为中心，这不等同于自私自利。他们总是从自己的角度去审视儿童的心理活动，因此对儿童的误解也越来越深。从自我的角度出发，成人把儿童视为“空洞的生物”，可以由他们随心所欲地去填塞；把儿童视为“迟钝的、无能力的生物”，大事小事都需要他们代劳；把儿童视为“没有主心骨的生物”，需要他们予以指引。最终，成人将自己视为儿童的创造者，并从自身与儿童的关系的角度来判断儿童行为的好坏。成人化身为衡量儿童善恶的试金石：成人永远是正确的，儿童必须以他们为榜样，任何不符合成人行为模式的举动，都被视为错误的，必须立刻加以纠正。
毫无疑问，成人对儿童的爱和所做的牺牲不能被忽视和抹杀，但他们的这种行为却在无意识中扼杀了儿童的个性。