第二节 慈善组织的角色和社会功能

对于慈善组织的角色我们可以从不同的角度去理解。例如，从经济学角度来看，慈善组织在补充市场失灵方面发挥了关键作用；同时，慈善组织是既有信任的符号象征，而信任被视作社会关系和交易中节约交易成本的一种有效方式；从社会学角度看，慈善组织是培育价值、公民身份和社交网络的重要平台，对于构建社会资本和社会信任，以及提高公民道德水平有着不可替代的作用。[31]显然，对于慈善组织的角色可以从不同的角度加以解读，而且随着时间的推移、社会环境和政治环境的变化，这些角色会发生改变。基于现有文献[32]，我们可以对慈善组织所扮演的关键角色做出如下总结。

一 慈善组织作为社会服务的提供者

慈善组织对于社会服务具有独特的优势：慈善组织来自“社会”，因而比市场部门更关注公共福利；其追求“社会”价值，因而更关注价值理性，愿意长期投身于福利领域；其标榜“非营利”的性质，因而在那些微利且需承担社会义务的领域可大显身手。[33]因而，慈善组织可以弥补“政府失灵”，纠正“市场失灵”，在市场和政府最力不从心的社会服务领域发挥拾遗补阙的重要作用。[34]“政府失灵”主要是指社会成员需求的多样性和差异性，导致一部分社会成员的特殊需求和过度需求不能被满足，出现公共服务不均等的情况。“市场失灵”是市场配置资源时缺乏效率而造成的，主要表现为信息的不对称、公共物品的公共产权导致的“搭便车”问题、不完全市场所产生的服务供给不均。

慈善组织以其动员的社会资源按照组织的公益宗旨和理念，开展各种形式的公益性社会服务。慈善组织所动员的社会资源包括以金钱或是物资形式为主的捐赠以及人力资源形式的志愿服务。慈善组织通过连接社会资源来提供多个领域的社会服务，应对各种社会问题，例如养老、教育、救灾、扶贫、卫生健康、艺术、文化等，实现了资源的“第三次分配”，增进社会公共利益。慈善组织无疑是社会服务的重要提供者。慈善组织提供社会服务的功能是其社会性和公共性的体现，构成了慈善组织构建社会信任的基石。

二 慈善组织作为社会治理的参与者

慈善组织承担了社会治理的重要功能。首先，慈善组织为社会弱势群体发声，保护社会边缘群体的利益，促进社会公平。例如中国残疾人联合会、中国扶贫基金会，英国的关爱癌症病人信托基金（Caring Cancer Trust）、关爱老年人协会（Age Concern）等慈善组织为由于疾病、残疾、生活困难、年少或年老而陷入困境的弱势群体提供救济。慈善组织在多个方面改善弱势群体的物质生活和精神生活，在一定程度上推动了社会均衡发展。

其次，慈善组织推动了社会的整合。慈善组织通过有组织的社会动员和社会参与，为人与人之间的交流和合作搭建了桥梁，建立起社会信任、认同和共识，构建了社会资本。大多数慈善组织加强了民众的联结，并且在它们擅长的社区服务领域引导公民成长，促进互助。慈善组织还通过推动不同机构间合作关系的建立提升了社会的协同性，促进了社会和谐。慈善组织为缓和社会矛盾、推动不同宗教与种族之间和谐与融合、维持社会的多样性做出了不可替代的贡献。

此外，慈善组织作为环境和动物的保护者，为人和自然之间搭建理解的桥梁。例如世界野生动物基金会（World Wild Life Fund）、绿色和平组织（Green Peace）以及野生动植物保护国际协会（Fauna ＆ Flora International）等慈善组织对环境保护和动物福利的促进做出了巨大贡献。这些慈善组织大多是直接投身于一些生态保护的项目，或是发起运动促使企业停止一些破坏生态环境的活动来发挥保护环境和动物的作用，帮助建设更美好的家园。

三 慈善组织作为公共政策的倡导者

慈善组织在公共政策的倡导中日益体现出重要作用。慈善组织往往扮演了社会边缘群体和弱势群体的利益代言人，力求让草根力量参与地方、全国及全球范围内的政策制定过程。慈善组织通过倡导影响社会边缘群体和弱势群体利益的社会政策和相关法律法规，在构建“小政府、大社会”和“和谐社会”的过程中发挥着关键作用。慈善组织在公共部门立法和公共政策过程中推动了更广泛的社会正义，这也反映了慈善组织对于社会政治过程的影响力。[35]

慈善组织作为非政府性的组织，还通过发挥监督政府的功能，从而影响政策过程。从理论上说，慈善组织能够在挑战政府的绝对权威以及在促进政府及公共部门机构改善绩效方面发挥重要作用。这一作用清晰地表明了慈善组织和公共部门之间的界限，对于获取公众的信任非常关键。然而，近年来国内外均存在慈善组织与政府部门的不良互动模糊了二者的界限，例如有的慈善组织常规性地承担政府机构的职能，为了获得政府资金支持威胁到慈善组织“非政府性”的这个属性，这也威胁到其社会信任。