第一部分
核保密的诞生

第一章
通往保密之路：
链式反应，1939—1942年

核保密的根源在于恐惧：一个可怕的敌人（国家）可能拥有一种全新的、巨大的军事力量，使其他国家都可能成为潜在的受害者。这个敌人就是纳粹德国，而这种军事力量当然就是原子弹。这种恐惧在第二次世界大战期间成为许多决策的指导原则，但在原子弹的研制仍不确定的情况下，许多人认为这种恐惧是不合理的，但正是这种恐惧促使人们尝试建立科学保密制度。回溯历史，就可以看出这一尝试的不同寻常之处。最初，科学家到处宣扬“保密制度如同洪水猛兽”，因为这种说法能够满足他们的利益诉求。

最初的保密做法是一种自我审查，科学家提议不对他们认为敏感的课题发表文章（事实证明，他们还是发表了）。但这一举措出人意料地迅速演化为美国政府对科学出版物的体系化控制，并由此演变为美国政府对几乎所有与原子相关研究信息的控制。当核物理学家提议建立保密制度时，他们认为这仅仅是权宜之举，并将由他们掌控，可他们失算了。