第3章
酒界的“妖”——龙舌兰酒

“大菠萝”的诱惑

龙舌兰酒是酒界的“妖”，有“酒中爱马仕”之称。顶级龙舌兰酒的单价曾超过千万元，简直就是站在了金字塔的顶端。龙舌兰酒在国内一些小众群体中颇有人缘。不少鸡尾酒都以龙舌兰酒为基酒，很受广大女士欢迎。

不过，龙舌兰酒究竟好在哪里？龙舌兰酒为什么如此贵？

我们找到这两个问题的答案时，关于龙舌兰酒的一切疑问就水落石出了。

品评蒸馏酒，从原料开始。

龙舌兰酒原产于墨西哥，被誉为墨西哥的国酒，并由其原料龙舌兰而得名。

其实，龙舌兰是一种植物。当它出现在你眼前时，你会认为这是一只绿色的巨型豪猪，一身粗壮的叶子如钢剑一般坚硬。如果将它中部和下部的叶子割掉，呈现在你眼前的就是龙舌兰的果实，犹如一个放大了百倍的绿色菠萝。的确，龙舌兰果实的体形非常庞大，通常可以超过50千克。目前存在一种说法，龙舌兰果实是世界上最大的果实。

墨西哥所在的中美洲大地广袤而干旱，是龙舌兰最为理想的生存环境。或许是为了应对过于恶劣的自然环境，龙舌兰为自己塑造了一身钢筋铁骨。想要获取龙舌兰的果实，你需要像墨西哥种植园的作业人员一样，将砍刀挥起，运用强大的臂力把长出地面的宽大叶子砍下。然后，你需要换一把大铲子，铆足劲儿将铲子插入果实根部的土壤，方能将长于地下重达50千克的果实挖出。请注意，要完成上述整个过程，你需要彰显出彪悍的一面。可见，龙舌兰的采摘很费体力，对人力要求较高。在规模化种植龙舌兰的墨西哥，采摘果实的作业人员通常为彪形大汉。

早在百年前，我国就引进种植了龙舌兰。因叶片宽大，造型呈现出一种威武有力的延伸感，且适应力较强，龙舌兰常被作为绿化观赏植物。2005年前后，龙舌兰被热炒，很多人将其种植在居室或办公地。

不过，龙舌兰在我国只具有观赏功能，不能用来吃或酿酒。即便在墨西哥，龙舌兰也只用来酿酒，不能食用。之所以没人吃龙舌兰，是因为其口感太差，而且叶子含有剧毒。

记得多年前，我在上海某西餐厅点餐时发现，菜单上赫然写着“油炸龙舌兰”，便毫不犹豫点了这道菜。待菜上桌，只见偌大的盘子中央，窝着一块小蛋糕，不见龙舌兰的身影。一经询问才知，所谓的“油炸龙舌兰”只是用蛋糕浸泡龙舌兰酒，然后油炸而成。原来，这只是巧用了龙舌兰酒的名字啊。

就是这样一种生长在荒漠、收割很费力、果实不能吃、叶子有毒的植物，居然能够酿出世界上最贵的酒。原来，酿造龙舌兰酒所需的只是其汁液中的糖分。通常，龙舌兰生长时间越久，果实越大，糖分就越高。

龙舌兰的生长过程十分漫长。种下一株龙舌兰，我们至少要等八至十年才能收获果实。通常，注重品质的酒厂会等龙舌兰生长十二年，让其充分积累糖分后才收割酿酒。

龙舌兰酒的金贵，难道就是因为原料收获不易吗？莫非龙舌兰酒的酿造工艺有独特之处，能把这样一种看似平庸的植物推上“神坛”？

这让人十分好奇……