我爸爸张靖文是一名在故宫博物院工作的古建筑专家，白天他就在故宫古建部内的办公室里上班，有时也会到文物医院内的建筑保护实验室里修复里去修复残破的脊兽、瓦片等文物。
回到家后，我看见爸爸就问:“爸爸，你现在有时间吗，你能给我讲一下刘秉忠与北京中轴线的故事吗？”
爸爸听到后高兴地答应道:“好的，墨青，大蒙古国至元元年（公元1264年)八月间，元世祖忽必烈下旨命令子聪和尚恢复原来的刘姓，同时，赐给他一个新名字‘秉忠’，从此他就开始叫刘秉忠。至元三年（公元1266年)间，忽必烈命令刘秉忠，开始规划和设计元大都城，刘秉忠在设计北京中轴线时，他先是确定北苑青山为元大都的原点，北苑青山也就是今天的景山，当时它还只是一座小土丘，金朝时期的大定十九年（公元1179年)间，金章宗完颜璟在这里的南侧命令工匠修建太宁宫，并且开凿西华潭（今北海公园），同时，又命工匠把这里堆成一座小土丘后，就把这个地方修建成一座皇家园林，称为‘北苑’，后来到了大蒙古国时期，元世祖忽必烈把这座小土丘称为‘青山’。
接下来，刘秉忠又命工匠在积水潭的东沿修建一座中心台，后来又请来了一棵‘独树将军’来定位中轴线的南端。”
这时，我听到爸爸说子聪请一棵“独树将军”来定位北京中轴线的南端，我感觉有点奇怪，于是我问爸爸:“那么刘秉忠为什么要请一棵树来定位中轴线的南端呢？”
爸爸回答道:“墨青，是这样的，至元四年（公元1267年)间，忽必烈命令刘秉忠开始指挥建设元大都的都城，后来有一天，忽必烈来到施工现场问刘秉忠:‘爱卿，朕问你，你要如何确定大内（宫城)的坐标方位呢？’
刘秉忠回答：‘皇上，中心台向南，是丽正门（今北京正阳门)。丽正门外有三座渡桥，第三座桥旁就有一棵榆钱树，它正好在正南方，这样一来我们就能确定大内（宫城)方位的坐标点了，并且能确定出一条线，这条线就作为都城的中轴线吧。’
于是，忽必烈命人传告天下把这棵榆钱树册封为独树将军。后来到了至元八年（公元1271年）间，只用了四年的时间，元大都的都城就建造完成了。同年十二月十八日，忽必烈改国号‘大蒙古国’为‘大元’，忽必烈也就从大蒙古国皇帝变成元朝的第一位皇帝。至元十一年（公元1274年）正月间，元大都的大内，也就是宫城也建造完成。同年八月间，刘秉忠去世，享年五十九岁。
后来北京城的中轴线长度发生了变化，元朝时中轴线长为3.9公里，明朝永乐时期中轴线长为4.75公里，嘉靖时期中轴线的长度就达到现在我们经常说的7.8公里了。”
爸爸讲完刘秉忠与北京中轴线的故事后，我问爸爸道:“爸爸，那么现在北京城内还有元朝时期的建筑吗？”
爸爸听完后回答道:“墨青，有啊，在我们的故宫博物院内就有一座元朝时期的建筑——浴德堂的后室，浴德堂位于故宫外朝西路武英殿院内，也就是故宫陶瓷馆内的西北角，它的名字源自于《礼记》中的‘浴德澡身’之语，是清朝时期词臣校书的值房，专司刊刻、装潢书籍等工作。
浴德堂是一座坐北面南，面阔3间的宫殿，茂盛、繁密的柏树和楸树遮住了它大部分的建筑体，只露出了一个比较窄的门，很多游客进入到武英殿后都不会注意到这座不起眼的宫殿，但是如果有人进入到这座宫殿内的后室的话，就会看到一座独特的建筑。
首先要进入这座宫殿内靠东一侧的后墙上，这里有一券洞门，从洞门进入后，然后再穿过5米多长的曲尺形券洞，穿过券洞后就会看到一座16平方米的正方形浴室，也就是后室，后室的上部是一个收缩形成的圆形穹隆顶，也是一个具有阿拉伯式的、半圆形的屋顶。
浴德堂的后室是紫禁城中唯一座具有‘异域风格’的建筑，据专家考证这座后室是元朝时期宫城内遗存的一座土耳其浴室。”
听完爸爸的讲述后，我立即对这座元朝时期的浴室产生了浓厚的兴趣，我问爸爸道:“爸爸，那这座浴室，您明天能带我进入看看吗？”
爸爸有点为难地回答道:“墨青，是这样的，这是一座未对游客开放的浴室，所以如果想进去话的要去请示领导，我们没有权力带人进去的，不过在我和妈妈的房间里有一个浴德堂后室的小模型，我现在马上去房间把小模型拿出来让你看一下。”
爸爸说完后，就去房间里拿出了这个浴德堂后室的小模型，接着我就和爸爸开始观察这座浴室的模型。