引言

要快乐，要快乐，花光所有金钱只为快乐起来。

——李翁·赫姆（Levon Helm）[1]

本书讨论快乐，也讨论痛苦。最重要的是，本书讨论苦与乐的关系，以及理解两者之间的关系对提高生活质量的重要意义。

为什么这么说呢？

因为我们已经将一个物资匮乏的世界转变为一个物资极其丰富的世界：毒品、食物、新闻、赌博、购物、游戏、资讯、色情短信、脸书（Facebook）、照片墙（Instagram）、油管（YouTube）、推特（Twitter）……如今，高回报刺激物的数量、种类和影响力日益提高，其程度令人震惊。智能手机是现代社会的“皮下注射针”，全天24小时不间断地为“有线一代”（wired generation）注射数字多巴胺。如果你还没有遇到令你欲罢不能的东西，那么用不了多久，它就会出现在你附近的一个网站上。

科学家将多巴胺作为一种“通用货币”，以此来衡量某种体验致人成瘾的可能性。大脑奖赏回路产生的多巴胺越多，这种体验就越容易上瘾。

除了多巴胺，20世纪最重要的神经系统科学发现之一是快乐和痛苦源自大脑的同一区域。具体说来，快乐和痛苦就像一架天平的两端。

我们都经历过这样的时刻：吃完一块巧克力后渴望再吃一块；遇到一本好书、一部精彩的电影或一个好玩的电子游戏时，希望它永远不要结束。在我们产生渴求的那一刻，大脑内的天平开始向痛苦的那一边倾斜。

本书旨在从神经科学的角度剖析大脑的奖赏机制，让我们在快乐和痛苦之间找到一个更舒适、更健康的平衡。但仅仅依靠神经科学还不够。我们还需要了解人们的真实体验。想知道如何克服强迫性过度消费，就必须向那些有过成瘾问题的人取经。

本书的内容基于我的病人的真实故事，他们曾深受成瘾之害，最终找到了解决问题的办法。经过他们的许可之后，我将这些真实的故事融入书中，希望读者可以像我一样从他们的经验教训中受益。或许你会觉得，其中一些故事简直骇人听闻，但我认为，那只是我们的所作所为的极端版本。正如哲学家和神学家肯特·邓宁顿（Kent Dunnington）所说：“严重成瘾者是被我们忽视的当代先知，他们预言了我们的灭亡，因为他们让我们看到了自己的真实面貌。”

无论令我们上瘾的是糖、购物、偷窥、吸大麻、刷社交媒体还是读《华盛顿邮报》（The Washington Post），我们都会做出不符合自身期望，甚至令自己后悔的行为。本书将提供一些实用的解决方案，帮助我们在这个以消费作为生活动力的世界里，有效解决强迫性过度消费的问题。

从本质上讲，寻求平衡的秘诀是将有关欲望的科学理论与戒断的有效方法相结合。

注释：

[1]李翁·赫姆（1941—2012）是美国传奇摇滚乐队The Band成员，鼓手兼歌手。——译者注