肖蓓是早上出发的，在飞机上与晨昏相伴，横跨太平洋后到了美国还是正午。她回到她那间小小的公寓，打开百叶窗。洛杉矶的阳光刺眼的不真实。
她很疲惫，眼睛又肿又痛，人能感觉到饥饿，可是没有一点胃口。
肖蓓离开美国的时候并不知道自己会在博平逗留那么久。这间公寓没有彻底收拾干净。家具没有用布盖好，她甚至找到了几袋过期方便面。
肖蓓煮了一小锅开水，然后回到沙发上，从钱包里找出了她原来在美国用的手机卡。手里握着手机，她需要忍住开机的冲动，那里有她在国内用的通讯方式，也许有那人源源不断发来的短信，里面还有很多与故土有关的记忆。她咬着嘴唇，默默拆掉中国的电话卡，安上美国的旧卡。
长按开机键手机亮起来。第一条涌进来的是当地运营商的欢迎短信，紧接着源源不断涌进来各种推销短信、提示短信、验证码、以及诈骗短信。这让她感觉又回到了真实世界，回到了自己的那一方安全天地。她打算把这过去一年中发生的所有事情整体抹去，也许会很困难，但是她必须要这么做。
肖蓓在家呆了足足三天，白天拉上窗帘睡到昏天黑地，夜里把家里打扫到一尘不染。妈妈的照片被她擦到锃亮，仿佛她这样做了就可以寻求母亲的谅解。
一个星期后，Andy把肖蓓拉了出来，去参加Andy爸爸的生日趴。
其实Andy和肖蓓两人在一起派驻中国之前只是普通同事。肖蓓和Andy的家人没有私交，可是这次Andy觉得再不把肖蓓拉出她那间小公寓，这女孩的精神状态都让人担忧了。
肖蓓倒也不哭了，博平旧事她也不再提，她就是不肯出门，把自己完全封闭起来。她买菜做饭都让人送上门，Andy找了她好几次让她回去上班她也置之不理。看起来有和妈妈的遗像共赴生死的劲头。
好在肖蓓最终接受了Andy的邀请。在Andy见到化了口红的肖蓓后，心稍稍放下。Andy比女人还了解女人，他知道女人的红嘴唇就好比战场上的战旗，旌旗招展，就说明女人的元气恢复一半了。
生日派对在Andy哥哥的别墅举办。现代风格的别墅是洛杉矶的典型风格，建在半山腰上，内饰冷冰冰的，连张照片都没有，一看家里就没有女人。
Andy家亲戚众多，吵吵闹闹的，肖蓓一个都不认识。Andy把她带到泳池边的吧台就不见了。肖蓓看看这些陌生人，也没什么应付的心思。这么多天她第一次出门，总觉得看世界像是隔着水看浴缸里的海底世界，好看虽好看，可是和她不在同一个次元。
她找到一张躺椅坐下来，举着果汁看泳池里嬉水的孩子。这些孩子一看就是Andy家的人，浑身上下是不健康的白。
一个小男孩光着膀子玩水枪，水溅在了肖蓓的裙角上。肖蓓倒也不在意，躲都没躲，只是目光随着小男孩看去，隐隐看到他的肚子上有一道伤疤。
肖蓓的脑海里突然暗了下去，她闪回到自己那间漆黑的卧室，夏日的夜里乔远汗湿了身体，侧躺在她身旁。那人的腹部也有一道伤疤。肖蓓指尖触碰那凹凸不平的皮肤，唇边却是他炙热的吻。肖蓓感觉到一种屈辱的战栗感。
她使劲甩头，想要清醒过来。耳畔是孩子们嬉水的声音，可是眼前还是暗的。
肖蓓能感觉到后背在出汗，她突然很沮丧，为什么隔着万水千山她还是走不出那人的牢笼。
不知何时身旁走来一个人，坐在她隔壁的躺椅上。肖蓓强迫自己回神，定睛看向那人，不是Andy，却又和Andy有着一样的轮廓。
“你是Becky？”来人很自然的打招呼。
肖蓓点点头，又看看那人的脸，不太确定的问：“你是……Andy的loser哥哥？”
对面的人听了哈哈大笑，“这小子就是这么贬低我的？”
肖蓓摇头，“也不是特别贬低，只是他每次打电话最后都会叫你……”
对面的人伸出毛发茂盛的大手来说：“我是Andrew，Andy的哥哥，他就是纯嫉妒才这么说的。你知道……当律师的都是嘴上功夫。”
肖蓓也伸出手，心想这一家子的名字一点创意都没有。她半开玩笑问：“你们是不是还有一个兄弟叫Anton？”
Andrew惊讶的说：“我的蠢弟弟竟然还能有这么聪明的朋友。我大哥确实叫Anton。”
肖蓓终于笑了。这还是她这么多天以来第一次展露笑颜。
此时泳池里的小男孩喊：“爸爸，把充气鸭子扔下来。”
Andrew照做。肖蓓指着小男孩问：“你儿子？”她以为这个家里没女人的。
”嗯。归我前妻抚养。”Andrew很实诚的交底。
涉及私事，彼此又不熟，肖蓓不想深问，转移话题道：“听说你是大夫。”
“嗯，消化内科的专科医生。”他又指指自己儿子说：“他的消化道有先天缺陷，所以我才选了这一科。
消化内科，肖蓓又第一个想到乔远。那人若是在美国，她可以带乔远去Andrew这里看病的。她只是一瞬就意识到这是一个完全不可能的假设。那人不仅不会来美国，而且和她再没有关系了。
她的笑容有一丝苦涩，勉强打趣道：“听说你们一家子就Andy不肯学医。”
“不肯学医？他明明是考不上。他那个法学院还是我爸捐款搞进去的。”
这个哥哥真的很努力在拆弟弟的台。这么丢人的话也说出来了。
肖蓓表现得很难以置信，“这怎么可能？”
Andrew大白手一挥“切”了一声说：“怎么不可能。你以为那些富翁的孩子们怎么上的常青藤？”
他用手比划了一下数钱的动作继续说：“大学里的各种捐款猫腻可多了。有的捐款指定受捐人的范围很窄，其实就是为特定人准备的。有的人搞贿赂就是这么搞。”
“特定人？”肖蓓不知为何突然想到自己上法学院时接受的一笔资助。当时老师告诉她，这笔私人企业捐款指定要中国女生，还要生活困难成绩优秀的。最后他们学院只有她一个人合乎标准。如今看来。这笔救了她半条命的捐款，多半也符合Andrew说的这种情况，而捐款的来源，不言自明。