“我不愿意”，书房内一声坚定，不出方信所料，当方展眉听到要去洪府提亲的消息时，直接回了一句，“我与艳艳只是情同兄妹，并无男女之情，”，方四姨面色一变，方展眉虽说很有主见，但从小到大也未直接违背过她的意思，这突然的拒绝却让她有些意外，但看他的神色，却是非常的坚持，她想说些什么，又咽了回去，方展眉虽是料到了可能要商议婚事，心虽不愿，但事到头，还是没控制住情绪，记忆中，他也是第一次这样违逆了四姨的意思，气氛顿时有些紧张起来。
方信一看情况不对，忙推了一下他，“你四姨也是为你好，看你这年纪也大了，那艳艳也是从小青梅竹马，再加上洪府……”，“五叔，不要再说了，其他的事情都可以商议，唯有婚事一事，我想自己做主，还望长辈们成全。”说罢，施了一礼，心内也是一片混沌，头也不回，告辞而去。
方四姨一时愣在那里，苦笑了一下，“这孩子真是长大了，看来，他父亲的心愿我终是没机会帮着实现了，”“也许有些突然，给他些时间，会想清楚的，”方信宽慰了几句，方四姨无奈的摇了摇头，“不管怎样，我也算对你们方家尽心了，只是看他这神情，怕是回转不来，只……”，“只是什么？”
方四姨看看方信，“事已至此，也不想瞒你，只是这许多年，哎……”，见她如此语迟，方信又急了起来，“到底怎样？”，方四姨起身挑了一下油灯，白皙的脸庞映着红色的烛火，看起来竟然有几分娇艳，但神情却是如此的落寞，“可见你真的不知你大哥的生前事，方饶生前，虽是一商人，但实际却做着为官家富人探听消息，转卖宝物之事，”
听到此处，方信脑子一热，脱口而出，“这不可能，”但见四姨面色认真，眼神清澈，便知此事定有下文，方四姨缓缓坐下，“前尘往事，本不想提起，若不是洪诚找上门来，若不是我急于……”，说到此处，顿觉失口，换了话题，“我也是才知道没多久。那日洪诚来找我，提到了儿女亲家的约定，仗着酒意，带了封信让我看，我识得那是你兄长的笔迹，虽时日久远了，但隐约可见，‘周府之事渐成，速来接应’之字，他，便问我可知当年方饶与他年轻时之事，”
方四姨缓缓道，“我本也不信，可洪诚所提种种皆如眼所见，且洪诚自那时就是他的帮手，你应还记得，我与你兄长是如何相识的，周府逢灾时，你兄恰巧当日在周府坐客，而周府最珍贵的宝物便是玲珑佩，唉。这也解了我多年不懂的，为何方家生意长久以来日益艰难，却在你兄长生前可积攒下如此多财富，当年不解之事，洪诚一说，我便想得通了。他们共同掩人耳目，不过洪诚那日信誓旦旦，从未害人性命。但不管怎样，此事若张扬出去，皆对方家名誉有损，”
方信一时头脑仍一阵眩晕，紧皱着眉头，那看起来与世无争，待人和善，擅长经营的兄长，怎会是如此探听隐私，倒买倒卖之小人？他还是不肯信。
“难道，那洪诚以此来胁迫这门亲事？”方信怒道，“是”，方四姨点了点头，“他到也不是什么恶人，只是说如今日子艰难，唯有一女儿，希望能有一个好的归宿，又与方家荣辱进退时间已久，所以，才希望我们去提亲，我可能拒绝？”
方信一时愣愣的说不出话来，一时间却是悔恨自己这许多年太不争气，以至于让大哥生前担负了这许多事情，方饶行如此之事，定有他的苦衷，定是为了方家，而他这许多年，却什么都没为方家做，只个顾人逍遥自在，
方四姨猜得着他的心思，“你也不用如此，那都是往事，到是眼前，我们要如何解决他们这婚事才好，结还是不结？”说着，从怀里又掏出一封信，方信借着灯下，看信皮上几个字，“吾儿展眉亲启”，“这信，是你兄长去世前留给展眉的，嘱托我若有朝一日，他想知道方府的过去，便给他看。当时我只以为是嘱咐孩子做人生意道理之事，如今看来，这里怕真是记载着他的过往，你看，要不要……”
“不要，”方信斩钉截铁地说，“我不想让他知道，大哥可能曾经的过往，我希望在他的心中，父亲永远是高大的，我……”，情绪过于激动，方信说不下去了，“可这对展眉不公平，若不知道过去，何来希望面对未来呢，如今现下要解决的是与洪府的婚事，若展眉铁了心的不愿，我们可能面对？方府可能承担？”
一时间，二人都陷入了沉默，只闻得风吹窗棂的声音，没人知道，方四姨那日听闻洪诚提及过往心内有多震惊，但也笃信此事为真，对于方家的财富积累她早就心存疑虑，只是往事不可追，但却不会被隐去，且不止此婚事，她心下也惦记着，结了这婚事，她便想去找魏布庭要回父亲，她不想再躲，可如今方展眉这态度，却打乱了她的计划。
但她知，方信一直是满腔热血，一根直肠的，这些事，说与他听，也只是因为他才是展眉真正的长辈，若论解决事情，他也没什么指望，果然，方信呆呆地看了她一阵子，“让我回去想想清楚再说，这件事情，来得有点突然。”刚走到门口，突然又停下来，“对了，展伯父那里，你有什么打算，既然已知道老人家还尚在……”，方四姨心下一暖，简单之人却够真诚，“劳烦费心了，我已有安排，”“你知道的，有什么需要，我都在。”说完这句话，方信便走了，走的时候，步子居然坚定了一些，方四姨笑了，神情明艳的像个少女，无需世俗名份，只要心中有你，便好。
且说方展眉离了书房，心情抑郁，他不是不知身为方家这代唯一男子的责任，传宗接代，天经地义，只是这许多年他回避婚姻，实是儿时母亲父亲先后离世，给他心理不安的阴影，虽这许多年有方四姨照顾，但那种亲人相隔的痛处，依然在心中身体某处，无从得以消失，他害怕亲密关系，害怕家人分隔，所以，他一直回避亲事。若不得不面对，他也想娶自己心仪之人。
一面闷想着，一面没来由心生怒气，抬起一脚，将脚下石子踢飞出去，却听不远处“哎哟”一个女声，接着像是什么绊倒在地，他知定是伤到了人，心内懊悔着，寻声飞奔过去。