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笛卡儿这位数学天才为何会留下一篇充满逻辑矛盾的形而上学著作？至少从拉美特利以来，学术界一直有一种说法：笛卡儿采取了伪装的手法撰写形而上学著作，他在形而上学著作中表现出来的与基督教信仰的一致不过是欺骗教士的笔头花招。然而，在将近400年的笛卡儿研究史中，这种声音一直显得微弱，大多数研究者并不认同接受这个说法。从逻辑上说，这个观点不被接受也很容易理解：如果笛卡儿真的采取伪装的写作手法的话，那么我们又该根据何种原则去鉴别真话与谎言呢？就是否接受基督教信仰这个问题而言，真话与谎言最终在逻辑上肯定是相互矛盾的，我们选择相信其中的一个就必然要拒绝另外一个。可是，既然笛卡儿既说了这个又说了那个，我们选择相信这个而不是那个的理由是什么呢？既然笛卡儿打定主意要欺骗世人，那我们又怎么能肯定我们的选择不是被欺骗的结果呢？显然，这里面涉及一个根本的问题：笛卡儿出于什么目的要伪装自己？从某种意义上来说，这个目的也很容易推想：他不愿意像伽利略那样因主张与教义不符合的宇宙观而遭到天主教官方的威逼迫害。这样看来，为了查明笛卡儿是不是有伪装自己的动机，首先必须搞清楚他的自然科学思想与教义是不是有直接的冲突。接下来，我们只好尝试一次越界探险，首先对笛卡儿的宇宙观和身体观做一番简单的考察，看看他对宇宙以及身体的描述是不是能被基督教接受，只有这样，我们才可以免受笛卡儿本人笔头花招的蒙骗，建构出一个纯粹的理论模型，从逻辑上推出他口头所宣称的信仰到底是不是真诚的、他是不是有伪装自己的动机。