三、取材

中国书籍，真是浩如烟海，其中关于孔家的也多至不可胜数。若要觅出一个头绪来，颇觉困难。现在只好就孔子手订的六经来讲。但是学者，对于六经尚有“今古文”之争，迄今尚无定论。我们现在要研究它，只好以争论较少的书为凭。如此，我们的取材可分两样：

甲 严格的取材　六经中比较少有争论的是《论语》和《易经》。但《易经》的《系辞传》是否为孔子作的，尚不确定。所以最少有问题的是《论语》了。《论语》虽也有假托的，如孔子对于子路说“六言六蔽”是，然而大部分还靠得住。

乙 宽泛的取材　此不但那些假托书可以取材，即先后各学派的书籍也可以取材，通俗一般人对于孔子的见解亦可作为研究之资料，甚至反对派的意思虽粗浅不可靠，亦可以指示我们一个方向。他们所说自然不一定是对，就是错了，我们可以问，到底为什么单错到这面来，而不错到那面去，这是很可研究的。如一般人以孔子为迂缓或文弱，这必定有个缘故在。于此，实可以指给我们一个大概的方向，让我们不往别的方向去追寻孔子，而向此一方向去。我们所找得的结果，不一定是迂缓或文弱，然而可以给那错看孔子的人说出一个缘故。倘若不能说出一个缘故，那么所得的结果，仍非根本精神所在处。宋明以后，书籍极少伪托，多可取材。