二、鄯善与東漢班超

鄯善王國即《漢書》的樓蘭王國，《後漢書·班超傳》：“鄯善本西域樓蘭國也，昭帝元鳳四年（前76）改爲鄯善。”87

上述記載明確說明，“鄯善”是基於樓蘭而成立的王國的名字。衆所周知，“樓蘭”作爲地名屢見於佉盧文書。88尼雅出土的佉盧文書有“樓蘭”，而無“鄯善”，因爲“樓蘭”、“鄯善”起於同一地，而“鄯善”是王國名號，而非地名。“鄯善”顯然不是源自漢語。承蒙北京大學中文系陳泳超教授賜教，“善”字作爲形容詞，當置於前。許慎《說文解字》曰： “鄯：鄯善，西胡國也。從邑從善，善亦聲。” 89可知“鄯善”是以國名存世。既然是胡國名，“鄯善”應是個音譯名詞。按照蒲立本的構擬，可恢復出中古音dʑianh dʑianh。90而與這一組音最爲接近的，應是類似中古伊朗語Šāhān-šāh者，詞義“王中之王”，前面的Šāhān“衆王的”是複數斜格。當然也可以基於Šāhān-šāhēh之抽象名詞而誕生91，其詞義“王中王之權”。中古伊朗語初期是帕提亞語，薩珊波斯時代稱爲巴列維語，這是啓用於安息時代的官方語言，沿用到薩珊波斯滅亡。“王中王之權”、“王中王”的政治理念則起源於兩河流域文明，曾經橫跨歐亞非的人類歷史上第一帝國，即波斯帝國，正是建立在“王中王”之政治理念之上。92“王中王”的理念後來爲貴霜王朝所繼承。在古代西域，“王中王”常見於國王的名號之前。佉盧文記載的幾個王，都具備這樣的稱號。有些于闐王也擁有這樣的稱號。但並非一直擁有。只有當某任國王確實有所作爲，兼併了其他鄰國時，才自稱“王中王”。如果他們被打敗，則要取消“王中王”的稱號。93上面列出的第二組詞的後詞šāhēh是一個加了ih詞綴的詞，顯示這是個抽象名詞，指“王權”。史書記載，鄯善王國曾經兼併了“小宛、精絕、戎廬、且末爲鄯善”94，因此改原國名樓蘭爲“鄯善”。兼併諸國之後而稱“鄯善”，與“王中之王權”概念吻合。“鄯善”之名是否來自中古伊朗語的“王中王”，或許除了對音之外永遠無證據可言。此建議僅聊備一說。但“鄯善”是音譯，已經反映公元前1世紀時西域的多民族多語言之色彩，而似伊朗語族的影響更甚。

東漢時，鄯善之名頻繁出現在《後漢書·西域傳》。《後漢書》是公元5世紀前半南朝宋的文人范曄撰寫而成。雖然是寫史的書，但是文字優美，所記載的人物體現了那個時代社會的褒貶。其中記述西域部分，更是依據班勇寫的《西域傳》而成。范曄寫道：“今撰建武以後其事異於先者，以爲《西域傳》，皆安帝末班勇所記云。”95

鄯善王國，是絲路南道直接與漢文化圈毗鄰的地方。所以漢明帝永平十六年（73），班超來到西域，開啓他治理西域31年的歷程，首先遇到的便是鄯善王。《班超傳》記載，班超初到鄯善，得到鄯善王的禮遇。後來鄯善王待客之禮忽然疏懈，原來當時也有匈奴使者到達鄯善。班超帶領手下36勇士，夜襲匈奴使者的營帳，首建奇功。

《班超傳》甚至記載了當地民俗細節，例如關於巫術。在佉盧文中，有“巫術”之名詞出現，但不知道實際內容。結合歷史記載，什麼是西域的“巫術”可窺見一斑。依據《班超傳》，班超率領36勇士到于闐，恰逢于闐國有匈奴派出的使者監護，所以于闐王待班超禮意甚疏。衆所周知，于闐國以盛行佛教著稱，但公元1世紀時，佛教顯然尚未普及，至少于闐王室尚未信奉佛教。其俗信巫。一巫師言：“神怒何故欲向漢？漢使有騧馬，急求取以祠我。”96廣德乃遣使就超請馬。超密知其狀，報許之，而令巫自來取馬。有頃，巫至，超即斬其首以送廣德，因辭讓之。廣德素聞超在鄯善誅滅虜使，大惶恐，即攻殺匈奴使者而降超。永平十八年（75），漢明帝崩，舉國大喪，焉耆先殺了漢使。龜茲、姑墨數次圍攻疏勒。班超與疏勒王鎮守盤橐城，在今喀什附近。東漢新皇帝立，招班超回去，走到于闐，王侯以下皆哭着不讓班超離開，抱住馬足。班超返回疏勒。之後又打了多次戰役，到了公元1世紀末，按照班超的話說，“今西域諸國，自日之所入，莫不向化，大小欣欣，貢奉不絕”97。

讀《班超傳》，可感知公元1世紀各種勢力在西域的漲消。班超赴西域，最初是參加竇固的進攻北匈奴的大軍。但其實在西域，匈奴的勢力呈衰勢。班超在西域並未遇到匈奴爲強敵。在鄯善、于闐，遇到的皆是匈奴的使者，並未構成真正的威脅。而在西域，外來勢力佔據強勢的，是大月氏人。這一時期，正是大月氏日漸強盛的時代。班超遇到的勁敵是月氏人。《班超傳》記載：“永元二年（90），月氏遣其副王謝將兵七萬攻超。”班超人少，軍中恐慌。班超說： “月氏兵雖多，然數千里踰蔥領來，非有運輸，何足憂邪？但當收穀堅守，彼飢窮自降，不過數十日決矣。”月氏人果然沒有了糧草，派使者多帶金銀珠玉去龜茲要糧。班超埋伏遮擊。月氏人聞，派使者講和，求生歸。班超全部放走。“月氏由是大震，歲奉貢獻。”98

公元1—2世紀，在絲路南道綠洲，強勢文化的碰撞主要來自漢與貴霜。和田地區發現的數量不菲的漢佉二體錢，集中體現了漢與貴霜在貿易往來領域的主導地位。

班超的時代，是中西交往頻繁的時代。他派出的使者甘英是漢代走得最遠的中國人。甘英已經走到了現在的地中海邊，是第一個見識了羅馬帝國的漢人。

班超71歲時回到內地，公元102年回到洛陽，並於當年去世。班超故去後，106—107年西域發生反叛。東漢安帝初繼位，撤回在西域的漢兵馬。這以後十多年，東漢失控於西域，直到大約123年，班超的小兒子班勇獲得西域長史之職，再次來到西域，出屯柳中，屢建奇功。

《後漢書·西域傳》最後提到的紀年是東漢靈帝憙平四年，相當於公元175年。這是《後漢書》關於西域的絕筆之年，這部史書凡對西域的記載，全部發生在這之前。而在此之後，東漢王朝延續到公元220年。這意味着，東漢對於西域有幾十年的失控，不通消息。這期間西域各王國發生了什麼變化，其實沒有記錄。而這期間，在文化領域，西域發生了巨大的變化。其中之一，包括絲路南道綠洲王國開始採用佉盧文作爲官方文字，並採用印度西北方言（犍陀羅語）爲官方語言。