为何吃甜食让我们感到愉悦——神经递质多巴胺

心情不好的时候，你可能会很自然地拿起一块巧克力或一块奶油蛋糕塞入口中，因为你知道“吃甜食会让人感到心情愉悦”。那么，为什么甜食能够改善情绪呢？

对于这个问题，心理学家是这样解释的：食物中的糖分会刺激舌头味蕾上的甜味接收器，使大脑皮层得到相应的信号，从而能够激活大脑内的“奖赏系统”，释放出多巴胺，让人产生满足、愉快的感觉。

这里所说的“多巴胺”，是大脑中含量最丰富的儿茶酚胺类神经递质，是在突触传递中担任“信使”的特定化学物质。它能够传递兴奋、开心的信息，会让你有一种愉悦的感觉；它还能够反向刺激奖赏系统，不断地告诉你“吃糖就能得到奖赏”，所以你会对甜味食物充满期待，吃到甜食后也会有欲罢不能的感觉。

可是，在心理学家看来，“一不开心就吃糖”更像是在多巴胺控制下的上瘾行为。如果你控制不住这种冲动，就会摄入过多的糖分，引起肥胖、龋齿、皮肤变差、头疼、精神不振、记忆力和学习能力下降等多种负面结果，罹患糖尿病、高血压、心脏病等疾病的风险也会提升。

更糟糕的是，吃甜食带来的快感只能维持很短的时间，稍后你可能会陷入自责、焦虑、抑郁等负面情绪中，为了让自己好受一些，你不得不吃下更多甜食，由此造成恶性循环，严重影响身心健康。

因此，你应当改变用甜食来调节情绪的做法，即使大脑中的多巴胺再渴望糖分，你也要提醒自己保持清醒，找回自己对大脑的掌控权，让自己远离高糖食物。根据世界卫生组织的标准，每日摄入的游离糖最好控制在25克以内，最多也不能超过50克，你可以此为标准控制糖分的摄入量。

与此同时，你可以采用一些更加健康的调节情绪的办法。比如，你可以练习一会儿瑜伽。根据心理学家的研究，瑜伽能够缓解焦虑，消除紧张和压力。你也可以听一会儿自己喜欢的、节奏舒缓、旋律优美的音乐，这有助于消除疲劳、改善注意力、缓解负面情绪。你还可以到户外风景优美的地方散散步，呼吸一下新鲜空气，这同样有助于驱走负面情绪，带来积极感受……这些方法比吃甜食更有效，而且不会影响健康，不妨尝试一下吧。