第二章 感觉和知觉——身与心，你如何知晓

我们认识世界的开始——感觉

我们对各种事物的认识活动是从感觉开始的。假如将一只橘子放在我们面前，视觉会告诉我们它的颜色是金黄的，形状是圆的，嗅觉会让我们闻到清新的橘香味，触觉会让我们感受到橘子皮的粗糙和橘肉的柔软，味觉则会让我们品尝到橘肉的酸甜可口……

在心理学家看来，所有的感觉都是人脑对于身体内部或外部的刺激产生的一种体验。外界事物的某种属性作用于感觉器官，会被转化为神经冲动，这个过程也叫“感觉编码”。之后，神经冲动会传递到神经中枢，经过一系列的加工后到达大脑皮层，我们便会形成对该种属性的感觉。除这种外部感觉外，机体内部的刺激会引起一些内部感觉，如平衡觉、运动觉、内脏感觉等。

感觉看似简单，却是我们在生活、学习、工作中不可缺少的。因为它是一切知识的来源，还能保证机体与环境的平衡。各种高级、复杂的心理活动也需要以感觉为基础，如果没有感觉，我们就不可能产生记忆、思维、想象、情感等多种心理现象和活动。

不过，并不是所有的刺激都能够引起我们的感觉。以视觉为例，一般人能够看见的光波长度在380纳米至780纳米，超出这个范围便是不可见的。心理学家由此提出了“感受性”这个概念，指的是感觉器官对适宜刺激的感觉能力的大小，而“感觉阈值”指能够引起感觉的最小刺激量。感觉阈值越高，感受性就会越弱；反之，感受性就会越强。

另外，不同的人对刺激的感受性也会有所差异。比如，有的人嗅觉感受性很强，能够闻到环境中极其细微的异味，可有的人嗅觉能力大大低于一般水平，这就是心理学家所说的“嗅盲”。就算是同一个人，在患上感冒、鼻炎等疾病后，嗅觉感受性也会暂时减弱，而且环境的湿度、温度、气压等因素也会影响嗅觉感受性，使得人的嗅觉忽而灵敏，忽而迟钝。

感觉还有一种非常奇特的“补偿作用”，指的是人在丧失某种感觉后，其他感觉的感受性会明显加强。比如人在失去视觉后，听觉和触觉的感受性就会逐渐提升，他们可以更加准确地辨别环境中的各种声音，还能通过触摸凹凸的文字来阅读盲文。当然，这种感觉补偿不是立刻出现的，而是要经过长期不懈的练习才能获得。