阳江县属肇庆府管辖，北接阳春、恩平，西接阳西，东接台山，漠阳江从西北向南，从阳江西侧流过。
阳江的知县叫亚世美，是江苏吴县人，他父亲原来是汉人，很早就投降了清朝，成为了汉八旗，他能成为阳江知县，跟汉八旗的身份有很大关系。
但是从他任知县以来，一直比较烦恼，因为他最重要的下属，阳江县丞卫正河，一直与他不对付。
卫正河同样是汉人，明军出身，投降清朝的时间比较晚，并没有入八旗，但军功远远比亚世美大，跟着清兵从福建一直打到广东，阳江就是他带领士卒从南明朝廷手中打下来的。
卫正河一直以为，凭自己的军功，一定可以当上阳江知县，没成想，他满心等来的任命，却是阳江县丞。
一般的县丞是正八品，但因为卫正河原来有军职，所以他的实际品级有正七品，跟亚其美的正七品知县同级。
正因为这个原因，卫正河一直不服亚其美，认为是亚其美的到来抢了自己的知县位置，处处与亚其美作对。
这一天，亚其美听到下属税课司大使贺铮的禀报后，感觉心中烦闷，唤来了师爷雷韬一起商议。
“贺铮，你把事情说一下。”
亚其美等雷韬落座后，吩咐道。
“是，太爷。”
贺铮应道，朝亚其美拱了拱手，又朝雷韬点了点头，接着道：
“昨天卫正河二老爷来找我，说巡检司最近任务繁重，尤其是沿海巡检的人手不足，需要增募人员，要我增拨钱粮给他。
实际上，自从朝廷《禁海令》颁布以来，要求片板不得下海，违者杀无赦，重罪之下，鲜有商民再出入海，海边巡检司并没有繁重的任务。
二爷逼迫甚急，属下无奈，只能向太爷禀报，还请太爷明示。”
“雷师爷，你怎么看？”亚其美涵养很好，没有直接回答，面不改色地问向雷韬。
“回太爷，属下觉得，二爷此次增募人员是假，贪墨钱粮是真。之前阳江县周边山峰还有强盗时，二爷就有先例，一个强盗说成一群强盗，一处匪窝说成十处匪窝，诓骗上官，增募巡捕，实际上却是空报人数，多领钱粮，收入自己的囊中。”
雷韬对卫正河的行为早就知晓，也知道亚世美知晓，但他还是义愤填膺地说道。
“有证据否？如向上官禀报，是否可将其拿下治罪？”
亚世美直了直身子，正色道。
“这……”
雷韬说不出话来，因为卫正河敢这么做，也是有原因的。
卫正河出身行伍，没有担任县丞前，是同样出身行伍的广东按察使庞令的属下，如果想弹劾检举卫正河，必须有十足的铁证，否则即便是告到肇庆府也没有用。
“贺铮，他要多少钱粮？”
亚世美没再继续问雷韬，转向税课司大使贺铮道。
“折合白银每月一千两银子，按人数算是六十人的钱粮。”贺铮脱口而出道。
“六十人！太爷县衙中所有的衙役加起来也没有六十人，这卫正河一下子就要增加六十人的钱粮，简直是胡闹。”
听到这个数字，雷韬吃了一惊，插话道。
“行，就拨给他。”亚其美皱了皱眉头道。
他也感觉卫正河有些过份，但想了想，如果不拨给卫正河，他一定会向上司告状，说自己不严格执行《禁海令》，到时候出了差错，丢官帽还好说，搞不好还会丢了脑袋，那就得不偿失了。
再说了，这钱粮税款本来就是朝廷的，节约下来也不会落在自己口袋里，何必跟卫正河纠结。
到时候慢慢收集卫正河贪墨的证据，等时机成熟了再一把扳倒他不迟。
“太爷，遵令。”
见亚世美作了决定，贺铮也没有办法，只得领命离开。
“这卫正河欺人太甚，越来越不把我放在眼里，真当自己是阳江知县了。”
等贺铮离开后，亚其美涵养功夫再好，此时也忍耐不住，用力拍着身旁的桌椅道。
“是啊，咱们得好好想点法子对付他……”
雷韬也很是不忿地说道。
……
螺洲岛。
陈澈招募到八十名准士卒后，将这些人分为八个什，每什十人，编入李俊、张定远、史文龙的小旗中进行训练，其中张定远、史文龙各二什，李俊三什，因为李俊还承担着宿卫陈澈的任务，需要更多的人手。
又过了三天，等这些准士卒也接受了基础的训练，成为“新兵蛋子”后，陈澈觉得螺洲岛中的各项事务都已步入正轨，便又召集了众人在还山堂议事。
等众人到齐后，陈澈才从侧厅进入，坐在面南的虎皮大椅上。
陈澈环视了众人一圈，这才中气十足地说道：
诸位，我长话短说，螺洲岛地狭人稀，粮食短缺，今晚凌晨，我将带部分人渡海登陆，设法筹集一些粮食。
李俊，你挑选二十名士兵，老兵新兵各一半，介时随我和怀安一起渡海，其他人留在岛上。
星云，我不在岛上这段时间，岛上诸项杂事由你代为负责，其他人务必要听星云指挥，违者依军令严惩。
定远、文龙负责士卒的训练，这段时间务必不能懈怠，需时时谨记我日常说的“平时多流汗战时少流血”的道理。
罗坤，你负责螺洲岛的警戒巡逻，发现危险及时报告星云，事急可从权处置。
严华，你继续做好后勤工作，想尽办法保障大家的饮食。
何远，你继续修缮船只，介时会派上大用场。
建平、培元，你们的伤养好后，协助星云处理岛上各项事务。
……
“陈将军，我呢？”
洪吉章竖着耳朵听了很久，见所有人的名字都被点完了，还没有自己的差遣，忍不住起身道。
“洪指挥……”
听了洪吉章的话，陈澈有些意外，他没想到洪吉章竟然也想干活，想了想，说道：
“我之前就说过，村民是我们的立岛之本，万万不可轻视，你来教化村民，具体来说就是教村民念书识字，知礼明节，引导他们支持我们的反清大业。”
“呃，好。”
洪吉章本来想拒绝，但转头一想，如果能与村民打成一片，赢得村民的支持，到时候说不定也能拉拢一帮忠于自己的手下，便点头应了下来。