序言
本书的源起

多年前，我和比尔·拉齐尔合作撰写了《超越创业》（Beyond Entrepreneurship）一书。该书以我们在斯坦福大学商学院共同讲授的课程为基础，我们希望能绘制一张路径图，帮助那些中小企业领导者建立基业长青的伟大企业。

然而，实战经验和学术思考的融会贯通谈何容易，但是比尔做到了。《超越创业》蕴含着他多年积累的智慧。虽然我后来还撰写（或者共同撰写）过几本关于卓越企业成功之道的著作，忝列《纽约时报》和《华尔街日报》图书畅销榜，但是很多企业领导者告诉我，《超越创业》这本书始终是他们最喜爱的作品。我在2014年KIPP会议上初识网飞创始人里德·哈斯廷斯，他说他在创业初期把《超越创业》读了6遍，我当时的吃惊可想而知。斯坦福大学曾把网飞评为最具创业精神的企业，并为它颁发了ENCORE奖。里德·哈斯廷斯曾经建议年轻的CEO（首席执行官）们“熟背《超越创业》前86页的内容”。在《超越创业》一书中，比尔化身创业者素未谋面的导师，激励创业者为建立真正卓越的、基业长青的企业而奋斗。

我决定再版《超越创业》，并把它升级为《卓越基因》（Beyond Entrepreneurship 2.0，简称BE 2.0）。为什么再版？为什么选择现在？主要有以下三点原因。

第一，我始终对创业者和中小企业领导者怀有热忱的感情。他们是我最渴望获得的读者。这也许会让我的老读者感到惊讶，毕竟我的作品的研究对象都是成熟的大型企业。然而，这些企业的庞大规模或许掩盖了这样一个事实：无论是《基业长青》、《从优秀到卓越》还是《选择卓越》，作为其研究对象的大型企业都曾是微不足道的小型初创企业。我研究的是这些企业成立至今的完整历史。为什么有些企业能在早期阶段脱颖而出，成长为长盛不衰的卓越企业，而别的企业没有做到这一点？这是我探究的重点。

第二，我积累了全新的素材，它们对如今的创业者和中小企业领导者具有直接的助益。新的素材涉及组织的用人决策、领导力、愿景、战略、运气的作用等等，而本书的再版是提出和阐释这些新素材的绝佳选择。在阅读本书的过程中，读者可以把它看作一座添置了重要装饰的老房子。新内容或者独辟全新的章节，或者以“插入式叙述”的形式出现。无论采用哪种形式，所有新内容都会标注“吉姆·柯林斯最新思考”。新内容占全书近一半的篇幅。我保留了比尔和我在1992年最初版本里的所有篇章和全部文本，未做改动（仅做几处修正和微调）。

第三，也是最重要的一点，再版是为了纪念比尔·拉齐尔，为了把他的精神遗产传承下去。比尔不仅是我的合著者，更是我最重要的人生导师。是他塑造了今天的我，成就了我如今的人生。早在2004年比尔去世时，我就想写一些纪念文章，记录他为人们带来的深远影响。在这篇序言之后，我会分享比尔的故事，讲述我从他睿智而慷慨的灵魂中学到的一切，让更多人认识这位曾经影响了数千位后来者的可敬师长。

希望本书能帮助你打造一家伟大企业，希望它能把比尔的谆谆教导带入你和你领导的那些人的生活。

吉姆·柯林斯
美国科罗拉多州，博尔德市
2020年3月2日