第一节
北京地区的地理位置

一、当代北京的行政区域

北京是中华人民共和国的首都，在行政建置上为直辖市。北京市位于华北大平原的北沿，北枕燕山山脉，西依太行群峰，东临渤海，南面是一望无际的华北大平原。潮白河、永定河夹城而过，汇入海河直泻渤海。历史上北京北有长城诸关之险可守，南有水陆诸路可通，诚为“形胜甲天下，衣山带海，有金汤之固的万古帝王之都”。

北京现行行政区域总面积17800多平方公里。天安门位于东经116°23'17"，北纬39°54'27"。

二、历史上的北京

从北京历史的阐述范围来讲，北京地区的概念远不止是今天北京市的行政管辖范围。它上起先秦的蓟国、燕国，中经秦的广阳郡，汉的广阳国、广阳郡、幽州，隋的涿郡，唐的幽州。辽的南京道，金的中都路，元的大都路，下迄明的京师（北直隶），清的顺天府。在这不同朝代里，各封建王朝在北京地区设置的行政区域都是本书所涉及的地区，但仍围绕着今天北京市的行政管辖区进行论述。

北京建都纪念阙