14 什么叫基因突变

基因突变是指有机体基因可遗传的改变，即DNA序列的改变，可发生于胚胎细胞或体细胞。发生于胚胎细胞的突变可以遗传给下一代，发生于体细胞的突变通常不会遗传给下一代。影响基因突变的因素包括内因与外因。常见的诱发突变因素包括物理（如X线、激光、紫外线、伽马射线等）、化学（如亚硝酸、黄曲霉素等）以及生物因素（某些病毒和细菌等）。因此，减少这些理化、生物因素的刺激是防止基因突变的关键。

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基因突变范围从单个碱基对的改变（点突变）到染色体组水平的改变。如果碱基的改变未引起其编码的氨基酸的改变，就称为同义突变；如果碱基的改变引起其编码的氨基酸的改变，就称为错义突变。尽管一些突变可能是有益的，但多数突变是有害的或中性的。

基因突变可发生在生殖细胞，也可发生在体细胞，后者称为体细胞突变。生殖细胞中的突变基因可通过有性生殖遗传给后代，并存在于子代的每个细胞里，而使后代的遗传性状发生相应改变。体细胞突变则不会传递给子代，但可传递给由突变细胞分裂所形成的各代子细胞，在局部形成突变细胞群，成为病变甚至癌变的基础。