“阿梦，我看到前面水里有什么东西，也许是艘船，卡在芦苇丛里了。”
“现在看得更清楚了。是艘小船，卡在芦苇丛里了，在前面河岸拐弯的地方。正好在我们的路上，我们要小心，要不然也会卡住。”
“不要离开我。”
“我就在你身边，阿梦。不过，我得抓住这根棍子，要避开这草丛。”
现在筐子越来越慢，朝河岸拐弯处那泥浆一样的河水里漂去。阿树把棍子伸进河水，发现一下子就碰到了河底，他想把筐子往河中心推，但是棍子似乎被河底吸住了，没法用力气。
这时，长满深草的田野上，天已经亮了，他看清楚了两只筐子四周都缠着厚厚的水草，好像要把他们牢牢绑在这片静止的泥水中一样。那艘船就在他们跟前，他们极其缓慢地漂过去，阿树伸出棍子抵住船尾，两人的筐子停了下来。
“阿树，这是另外那个船屋了吗？”阿梦问。
“还没到。”阿树抬眼望望另一边正在流动的河水。“很抱歉，阿梦。我们卡在芦苇丛里了。不过我们前面有艘桨划的小船，如果还没坏的话，后面的路我们可以自己划船。”阿树再次将棍子伸进水里，慢慢把筐子撑到小船附近。
他们位置较低，抬头仰望，船显得很高大，阿树能清楚地看到粗糙、破旧的木板，以及船舷上缘的底部，那上面挂着一排细小的冰柱，像蜡烛油一样。他把棍子插在水中，在筐子里小心翼翼站起身来，朝小船中望去。
船首有一片橘色的光，他仔细一看，才发现堆在船板上的那一堆破旧衣服，原来是位上了年纪的女人。她衣服比较特殊——是由很多黑色的小布片拼缀而成的，而且脸上满是污垢，让阿树一时没认出来。她坐的姿势也很奇怪，脑袋朝一边歪着，几乎碰到了船舱的地板。这个女人的衣服似乎让他想起了什么，这时她睁开了眼睛，看着他。
“陌生人啊，救救我，”她人没动，嘴里低声说道。
“你是生病了吗，夫人”？
“我一只胳膊不能动了，否则我就站起来划桨了。救救我，陌生人。”
“你在跟谁说话呢，阿树？”阿梦的声音从身后传来。“小心啊，会不会是魔鬼？”
“就是个可怜的女人而已，比我们年纪要大，在船里受了伤。现在，我要帮这个可怜的女人啦，如果运气好的话，也许我们三个人都能坐她的船到下游去。”
“陌生人，我听见你说的话了。非常欢迎你们乘我的船。不过先帮帮我吧，我摔了跤，受了伤。
“阿树，不要把我丢在这儿。”
“我就是到我们身边这艘船上去一下，阿梦。我要帮一帮这位可怜的陌生人。”
冷气让他四肢僵硬，爬上船的时候，他差点跌倒，不过他及时稳住了身子，四下里看看。
船看上去简单结实，没有明显的漏水痕迹。靠近船尾的地方堆着货物，但阿树没怎么注意，因为那个女人又说话了。早晨的阳光仍旧照在她身上，他能看出来，她的眼睛盯着自己脚下，目光非常专注——以至于他自己也忍不住低头看看。他没注意到什么特别的东西，于是小心跨过船的龙骨，继续朝她走去。
“陌生人。我看得出来，你很疲惫了，但你还有力气。摆一副凶狠的模样给它们看。摆一副凶狠的模样，把它们吓走。”
“来吧，夫人。你能坐起来吗？”阿树这样问，是因为她奇怪的姿势让他担心，她松散的灰白头发披下来，都碰到了潮湿的地板。“来，我来帮你。尽量坐起来一点儿。”
他弯下身子，手碰到了她，这时一把上锈的刀从她手里掉下来，落在地板上。与此同时，什么小动物从她那堆衣服里窜出来，匆匆忙忙跑进了黑暗中。