阳宿殿。下朝以后，夫妇二人也没换衣服，仍然身着厚重的朝服对坐手谈。不多时，越开彧笑道：“你输了。”荀时倾捏着下巴，皱着眉认真看着棋盘思考。
“陛下。”侍者送来一封由驿站递送的书信，越开彧打开看了，轻笑一声。荀时倾看着她的表情，眨了眨眼，越开彧笑道：“石子出水了。”荀时倾更不明白怎么回事了。于是越开彧解释道：
“林怀民抓到了，正在押送回京。
“哦，你不知道发生了什么。
“我们到了岳阳郡以后，发现林怀民已经潜逃了，只剩下岳阳郡守薛成群这个替罪羊，他竟误以为我是跟他们一伙的。于是我将计就计，假借清理证据之名将证人集中保护起来，等到亲卫队到时一起清算。
“那么就只有林怀民这个魁首的问题了。我从薛成群口中知道林有一只与别处联系的信鸽，于是我陌生的笔迹替我告知对方证据已清理完毕。这样一来，对方就会惊惧，进而有所行动。”
“陛下怎么会那么笃定？万一对方不动了呢？”
“不会的。能互相豢养信鸽的人一定是长期固定联系的，笔迹方式等一定有约定。但是在没有任何预兆的情况下，信鸽却飞回来了，还带着陌生人的笔迹。
“如果你是那个与林保持联系的人，你会觉得心安了吗？不会，你只会更加疑虑，担心证据是不是已经被第三方掌握了。再加上我回京以后宣称并没有查出什么异样，他就会更加肯定证据就在不知名的人手里捏着。
“他只会千方百计地脱身。如果林怀民在他身边，他会推他出来顶罪，如果不在他身边，他会找到他封口。对于咱们这些在明处的人来说，找林怀民无异于大海捞针，可是对于他来说，只是有迹可循罢了。”
“难道陛下不想知道是谁与他勾结吗？”
“这种事一定是一扯扯出一大串的，还是先不知道的为好。我当时人手不够，只能先找林怀民。倒不如先放他一马，等他放松警惕时再施手段一举除掉。”
荀时倾瞪着，喉头剧烈地滚动一下，显然是被吓到了：“天下人在陛下眼中就如股掌之中吗？”
“天下如棋局，我乃执棋人。”越开彧面色冷漠，望着窗外的溪水潺潺流过。
荀时倾有些步履踉跄地走到屋内，扶着书房内的案边，看着棋盘上黑白交错的棋子惊惧道：“那，我是哪个？”
越开彧面色略微缓和，走到他对面，掂起最中心的那颗黑子看着他：
“时倾，现在你我二人，是同一个。”
荀时倾看着这颗棋子，瞳孔震动着。
“你不喜欢我这个样子，是不是？”轻轻叹一口气，越开彧道：“时倾，你得转变思路了，你现在是掌权人。”
复又放弃：“算了，做你自己就好。”
荀时倾微微颤抖着问：“陛下，你累吗？”
越开彧别过脸，看着墙上的大月疆域图：“陛下是不会累的。”
荀时倾垂头顿了一顿，手拿过这颗黑棋，放回到了棋盘正中央。
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隆昌宫。柯那略面色烦躁地听内官报奏。他虽已换上了月国服饰，但头发仍然未全部盘起，只梳一个半马尾，中间有几绺编成了辫子，一边眼角也恶作剧似的学着月国女子的花钿，用黑色勾出斜飞入鬓的纹路，原来身为皇子的正经荡然无存，更多几分勾魂夺魄。
“大人，宫人偷盗皇城内财物倒卖。”
“按规处置。”
“男女内侍者私通。”
“嗯？？？怎么做到的？”
“呃……大人，本国男侍者不净身的。”
“哦。”
“前日下雨，宫墙有部分倒塌。需要请工部进来核算损失，然后报阳皇殿下奏批。”
“知道了。”
工部来的正是林雀英。他缓缓入座，漫不经心地抚平褶皱，等侍者们全部退出，他才看着柯那略。后者翻翻案上的事录，抱怨道：“这就是你想过的生活？”
林雀英一挑眉：“不是说核算宫墙损失吗？大人请吧。”
两人走在路上，侍者们远远跟着。
“陛下到底喜欢他哪儿啊？”柯那略小声问。
“不喜欢。”林雀英笃定地说。
“你怎么知道？”
“我黏在她身上一年多，从来没见过她对哪种男人感兴趣。
“高的矮的胖的瘦的黑的白的帅的丑的都不喜欢，我怀疑她就是对男女之情不开窍。
“也不知道天天捯饬自己给谁看呢。”
“那阳皇呢？”
“被孔孟之道塞满的榆木脑袋！”林雀英攥紧拳头，“这俩人可真绝配！绝配！”
柯那略无语凝噎。
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天不亮，侍者悄悄到后堂与寝居的分界处轻唤：“陛下，到时辰了。”
帘内，越开彧缓缓睁开眼，看着身边熟睡的荀时倾吓了一跳，然后才反应过来两人已经成婚半个多月了。轻轻推了推他，唤道：“时倾，该起了。”
而左侧的人不知是醒了还是没醒，伸手揽住她捂在自己怀里。越开彧听着他明显加快的心跳，无奈笑道：“快起。”身边人才有些不乐意地睁眼。
越开彧一边默着今日朝会可能讨论的话题，一边看着镜子里侍者们给自己盘发。忽而感觉身边一个人坐下来看着自己，因不能扭头，越开彧便伸手用镜子照看，正看见荀时倾已经收拾齐整，撑着自己的脸笑盈盈地看着她。
“你！”越开彧因自己收拾的时间长而不平，瞥眼看见一名女侍者正托着一盘点心走到二人中间跪下，便伸手拿起一块塞进荀时倾嘴里。
荀时倾笑着接过咬了一口，另一手拿起她面前描花钿的朱砂笔：“来。”越开彧转过身，闭上眼。
荀时倾看了看她今日的妆容服饰，先在眉中点一点，而后在这个点上画出孔雀翎一样的花纹，两边加上飞扬的云纹，最后在两个眼角边各点一点，整副花钿大气又雍容，很是与女皇相配。
越开彧拿过镜子一打量，开心道：“好看。要是阿爷能看见，肯定会说这是最好看的一回。”
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昭明殿。越开彧换上一副冷漠面容，与荀时倾看着阶下的大臣分成两波辩论。
“林怀民为官二十年，多么清廉公正，政绩颇丰，怎么能因为天灾就将他处死呢！”
“他身为一州军政大员，受灾百姓多有流离死伤，难道他不该负责任吗？”
“谁能想到这次汛期规模这么大！再说了，他没有第一时间采取措施补救吗？要不然损失会更大！”
“哦，照你这么说，他不但无过反倒有功啦？”
“没说。林怀民纵然有过，也罪不至死。”
“人家亲姐姐都没发话呢，你这么跳脚干什么？”
越开彧看到林怀四面色凝重地沉默不语。
那人似乎意识到再这样吵下去也没意义，于是向阶上拜道：“两陛下，林怀民不可杀呀。若杀了他，会使天下官员寒心的。”
越开彧面无表情地将目光缓缓移向他。
荀时倾也不知道自己该干什么，只好也不说话，偷偷观察所有人的反应。
紧接着，近十个臣子鱼贯而出，一起拜倒。
越开彧一个个扫过，大约知道了都是谁。本想就此搁置，不过眼珠一转，她换上一副怒容。
左手伸给荀时倾示意他拉住，右手“啪”的一声一拍桌案起身，仿佛怒极而笑：“再议吧。”便牵着荀时倾快步离开。