顺利通过潼关后，尾随高后的队伍一路向东，行了几日后渡河向北，连赶了一昼夜的路，才算停歇下来。天色渐暗，雾气正浓。远见前方的队伍分为几支，渐渐没入山中，心中愈发焦躁不安。
张不疑回来时，我正坐在路边的石头上，捂住嘴闷声咳嗽。他想也不想就扣住我的手腕，不留给我任何掩饰的机会。
就见手掌中心一片刺目的殷红血迹。
“不错，年轻人就是力气大。”我有气无力地调侃着，并告诫他道，“如果你要说同情的话，就给我原封不动地咽回去。说说打探的情况吧。”
他松开手，背过身去：“还是不见齐军的影子。我说，他们该不会诓了我们吧？”
“应该不会，我相信齐王的为人。我们传出消息也没几日，召集军队是要花时间的。”
他叹了口气，闷声道：“看这架势，怕是要来不及了。”
见状，我拍了拍他的后背，笑道：“怎么，我们的张小爷近日情绪不高啊。是因为你那侍中弟弟生的病吗？不用担心，我有派人细心照料他，不会有什么闪失。”
谁知他却毫不领情，依旧冷冰冰地答道：“与其担心我，不如多担心下你自己吧。你最近身体状况越来越差。可别没见到齐军，自己先送命了。”
“我尽量小心。”犹豫了一下，我还是决定对他明说，“其实……不是身体上的问题。”
“嗯？”
“是心里发慌。”
他回身朝我瞪了瞪眼睛：“喂，你该不会是紧张了吧？”
我摇了摇头，正色问他：“不疑，你刚刚去打探了，可知我们身处何处？”
“济北啊，刚刚路过的石碑上写了。前方再走不远有个小城镇，好像是叫……”
“谷城。”
“的确是谷城，你来过？”
我提醒他道：“难道你没听说过这个地方？”
“听你这样一说……似乎义父提到过。”他回想了一下，才恍然道，“哦，对了！这里是师公留下黄石的地方，那块让义父去蓬莱找他魂魄的黄石！”
“没错。除此之外，此处还是项羽下葬的地方。”
“这么巧？”
我冷下脸道：“据张良说，暗藏黄石的齐国禁地是个至阴之处，正适合压制九鼎。这不会是巧合。能影响我至此的，只能是九鼎。高后来找的，一定也是九鼎。”
他惊得张大了嘴：“你是说……九鼎就藏在这片山中？”
我将重华剑从剑鞘中取出。这把上古之剑仿佛感受到了数千年前的羁绊，剑刃上漂浮着一层淡淡的白光，向着群山的某一个方位脉脉流动。“要行动了，不疑。”我眺望向远处被乌云压盖住的山顶，凛然道，“我们必须阻止他们找到九鼎。”
“可是……齐军还没到，那女人身上还有白虎。”
“来不及了。如果不赶在她之前找到九鼎……”我捂住自己的胸口，咬紧牙关。如果不能赶在她之前，会发生什么我根本无法预料。
无法预料，才是最可怕的。
山峦之上，藤曼交织，虫蛇遍布，几乎连落脚的地方都没有。岩石和树干上布满了青苔和蜘蛛网，一看就是数十年甚至上百年都无人问津了。
特意将九鼎带过来的人，必然十分了解这里存在的意义。
我脱掉外袍，拿树枝当拐杖，寻了一条隐僻的小径，步履维艰地向上爬行。随着距离山顶越来越近，胸中烈火灼烧般的痛楚也愈发强烈。
鞋袜磨出了洞，手指在石壁上留下一道道血痕。张不疑企图伸手扶我，却在触碰到我的一瞬间向后缩去。“好烫！喂，你……你的身体好烫！”
我没理会他，毫不犹豫地冲入汇聚于山顶的灰暗浓雾之中。好不容易才走到这一步，多少人为此耗尽了生命。绝对不能输在这里。就差一点……
太阳穴一阵阵地抽痛，重华剑的光芒已达到极盛。地动山摇之中，我脚下一软，一个不支跌倒在地。
“曲逆侯！”
快到了……我感到身体下方的山石之中有什么在脉脉流动，如同支持人生命的血液一般。
就在……下面……
“喂！曲……陈平！”
只需再一步……
“快看……看那边啊！”
张不疑的惊呼声如重锤般砸在我胸口。我木然回头，就见在几乎是触手可及的天空上，有红光一闪。紧接着，伴随着轰然雷鸣，血色红芒如霹雳一般直坠而下，击打在对面山峰上。一时间丘峦崩摧，天地震颤，落石如雨般滚落。利剑般的山头顿时被炸塌了一半。
“太危险了，我们还是先离开吧！”
“那女人……确定不了具体位置，就打算用白虎把这一片全部毁掉吗……”我将重华剑扎进地里，支撑着身子勉强站了起来，“不对……这不是……白虎的力量。”
而是「祂」的力量！
这念头一闪而过，我下意识间抬头，定睛于前方悬崖上的一点红光。空气骤然凝固，我瞪大双眼，趔趄着向前冲去。无边雾气之中，狂风骤起。红衣女人的笑容如昙花一现，下一刻，便被飞来的巨石撞得粉碎。漆白的令牌脱手飞向空中，锋角处闪动着血一样刺眼的光芒。紧随其后，是天崩地裂。
无数巨石飞速滚落，树木被风卷得连根拔起。我奋不顾身地冲向前去，一把握住掉落在悬崖边的白虎令牌。白虎上「遏恶扬善」四个白漆篆字刺痛了我的眼睛，我像抓住救命稻草一般抓住了它。紧接着地面皲裂塌陷，双脚顿时失去了着落。就在我闭目待死之时，有人猛地将我向后拉去，堪堪躲过和那袭红衣一同坠落悬崖的命运。
“混蛋！别找死啊！”张不疑在我前方大声吼着，手腕被他抓得生疼。
听不清，也看不清。一片轰鸣，一片刺眼混沌。
张不疑将我背到背上，带着我在这片混沌中没命地奔跑，不知被震得跌倒过几回，最后一次终于怎么也爬不起来了。
山体还在我们身后一块块崩塌粉碎，在碎裂开来的地底深处，另一道白色光芒，亦是一点点显现出来，与黑云间的红光两相映衬。
之后，红光又一次狠狠劈下，将白光炸得粉碎。
风忽然不动了，急速袭来的石块也静止在半空中。只有那一片直连天地的光柱，卷着黑雾，以将一切吞没的气势，向周围扩散开来。
身体中有什么抽离出去，烦恼我多年的灼痛感，忽然就消失无踪了，反而让我无端空落了起来。
我紧紧盯着那片光芒，大脑一片空白。直到光芒将我一齐笼罩，再到，一双红瞳出现在我面前，有谁在我耳边低喃了一句解封。
雾状白虎张着巨口朝我扑来，融进我的身体里。
意识在世界边缘迷离，恍然惊醒之时，红光不见，翠绿山色再临，就像一切都没发生过一样。白发紫衣的女子在我面前站定，叹着好险好险。张不疑将我搀扶起来，说我们如今正在这妖灵的结界里。
我呆立半晌，才从刚刚猝然降临的天灾中缓过神来，有气无力地拱手拜道：“多谢姑娘仗义相助，敢问姑娘芳名？”
“初次见面，陈丞相。叫我绮里就好。”
“绮里？这不是名字吧。”
“名字？”她摇头道，“称呼我名字的人，都不在了。我是一个会带来不幸的妖灵，所以名字你还是别知道的好。”
我苦笑道：“这到无妨，我正巧是天底下最不走运的人。至少我若遭遇不幸，绝不是你的原因。”
她闻言一愣，旋即笑道：“那还真是巧了。”
这时，湛蓝色的天空频频闪动起来，血红色的裂痕从天际线迅速向中心蔓延。绮里脸色一变，抬手按在虚空中看不见的结界壁上，天空又闪动了几下，继而全暗下去，只有草地还发着莹莹绿光，隐隐可听到四周有微弱的轰鸣声传来。
“还真不是……一般的力量啊。”绮里咬紧牙关支撑结界，一直到轰鸣声减弱，才稍稍松了一口气。
“像是过去了，要不要出去看看？”
我正要回答，却见她的表情在说完那句话的一瞬变得空洞起来，随后蜷起身体跪在地上。不容我询问，漆黑的天空徒然裂开一条大缝，草色衰败下去，整个空间都震颤起来。
“这……啊啊啊！！停下啊啊啊！！！！”绮里的周身散发出黑气，瞳孔剧烈收缩，嘶声尖叫着。
我让张不疑按住她的肩膀，自己凑到她耳边，将徐先生传授我的口诀念给她听。绮里照着那个方法调整了内息，好不容易才缓了过来。
四周恢复了寂静，绮里倾倒在我怀里，蜷缩着身体骇然道：“刚刚……是什么……胸口像被火烧着一般，妖气突然就不受控制了……”
曾经困扰我十数年之久的反噬之苦，我当然知道是什么感受。
结界一点点淡去，现实世界终于展现在我们面前。
乌云和雾气均已散尽，视野变得开阔起来。碎石散了满地，倒折的树木仍在燃烧，连绵的山丘被夷为平地，远处的城镇火光冲天，尽头的黑暗山林中不住响起鬼哭狼嚎，这一切，都不如那片血红色的天空来得刺眼。
天空之上，雪白的光芒如太阳般耀眼夺目，将山一般巨大的火球投射向大地，所及之处一片凄荒。
我攥着手中的白虎令牌，双腿瘫软，目龇俱裂。我们阻止不了祂了……