第1章　负面思考的威力

凯伦是一名室内设计师，她向我讲述了自己的“遭遇”：一天，她满脸兴奋地回到家，迫不及待要将好消息分享给丈夫泰德。原来，她刚刚拿下了一份利润丰厚的合同，要给一家知名的律师事务所装修办公室。她告诉泰德自己事业的意外之喜后，他却是一副平淡冷漠的模样，仿佛事不关己。“他太不在乎我了，心里只有他自己。”一想到这，凯伦之前的兴奋劲儿也随之烟消云散。她并没有和丈夫一同庆贺，而是独自走到隔壁房间，倒了杯香槟独饮。与此同时，泰德那天也正因职场失意而闷闷不乐。他心想：“她太不关心我了，心里只有她自己的事业。”

这件事凸显出夫妻间出现问题的一种常态。当夫妻寄予对方的高期待受挫时，往往会轻率形成负面结论，认为对方心态不好，或者婚姻出现问题。凭借这种读心术，幻灭的一方会对事因妄下定论：“她会这样子全因她是个坏女人”，或者“他满腹怨恨才会这样”。

经过上述一番解读之后，受到伤害的一方可能会出言不逊地攻击对方，也可能主动避让、疏远对方。另一方通常也会因满腹委屈而实施报复：要么还击，要么冷战。于是，攻击与报复的恶性循环就此上演，两人的关系也很容易因此急转直下。

正所谓人心难测，如此解读伴侣的动机可谓危险之举。比如，泰德当时因自己的会计工作不顺而情绪低落，正急于和凯伦商议此事，而凯伦对此并不知情，后来也无从知晓实情，因为她已怒气冲冲地离开了房间。在凯伦的设想中，泰德只顾自己的事，根本无心理她。

然而，凯伦的愤而离开给泰德带来了多种解读内涵：“她走得莫名其妙”“这再次证明了她不顾及我的感受”。这些解读加重了泰德的孤独感，让他愈发伤心。另外，泰德因过于纠结自己的问题而让两人的关系走向疏离。过去，当凯伦因某次经历或某个新的想法兴奋不已时，泰德会帮忙参谋，而不会一味跟着她的情绪走。

事实上，多数夫妻根本意识不到，两人之间竟然存在着如此频繁的误解和读心行为。闹矛盾的夫妻会错误地将问题归咎于对方的“刻薄”或“自私”，而不认为是因为他们之间存在误解。由于意识不到自己的误解，夫妻会错认为矛盾是由对方动机不良所致。

许多热门文章聚焦于亲密关系中愤怒的表达以及应对策略，却鲜少关注误解和沟通不畅，而后者往往是产生愤怒情绪和矛盾的真正原因。在决定婚姻满意度上，一方如何解读对方的行为，远比这些行为本身重要。

为了避免夫妻间出现误解，了解失意和绝望情绪下的头脑如何运转，又如何失常，将大有帮助。易错的思维系统会使我们误解或夸大他人行为的含义，当我们沮丧时更易有负面的解读，并将负面形象投射到他人身上，然后对这些误解借题发挥——对投射的负面形象展开攻击。

在当时情境下，极少有人会意识到自己的负面判断可能有误，而自己所攻击的对象不过是经过扭曲的形象。比如，凯伦因泰德的情绪而沮丧，于是将泰德设想为一个机械古板的人，不懂得向伴侣表达感情。泰德则把凯伦看作复仇女神，满腔仇恨和复仇。当一方令另一方失望时，这些极端形象便会占据他们的头脑，点燃他们的怒火。