人类膳食脂肪，主要来源于动物的脂肪组织和肉类，以及坚果和植物的种子。天然食物中含有多种脂肪酸，多以TG形式存在。动物性脂肪如牛油、奶油、猪油所含SFA的比例，高于植物性脂肪。大多数动物脂肪含约40%～60%的SFA，30%～50%的MUFA及少量的PUFA；而植物油则约含10%～20%的SFA，80%～90%的UFA。但亦有例外，如椰子油中月桂酸（C _12∶0）和豆蔻酸（C _14∶0）的比例超过90%，而MUFA、PUFA的比例分别为5%和1%～2%。多数植物油中含有较高的PUFA，如红花油含75%的亚油酸，葵花子油、豆油、玉米油中亚油酸含量在50%以上，γ-亚麻酸仅存在于母乳和特殊植物油中（如月见草油），ARA仅少量存在于瘦肉、蛋、鱼等食物中。一般植物油中n-3 PUFA（α-亚麻酸）含量较低，只有少数植物油中含量较高，如亚麻籽油中约含50%，紫苏油中约含60%，核桃油中含量超过12%。EPA和DHA主要在冷水域的水生物种，特别是单细胞藻类中合成，三文鱼、鲱鱼、凤尾鱼等以单细胞藻类为食的深海鱼，在其脂肪中含有较多的EPA和DHA。食物中的脂肪含量详见本书第二卷食物营养。